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Comer mais refeições à base de plantas é melhor para a nossa saúde e melhor para o nosso planeta. Mas as preferências culturais colocam barreiras significativas à redução do consumo de carne – especialmente entre os homens, que estão sub-representados entre os vegetarianos e veganos.
Estudos revelaram que o consumo de carne está associado à masculinidade e que os estereótipos de género classificam as dietas vegetarianas como adequadas para mulheres, mas não para homens. Será possível mudar a percepção dos alimentos vegetais através do marketing e convencer os homens a consumir mais deles?
“Os homens podem estar menos inclinados a consumir alimentos à base de plantas devido à necessidade de representar o seu género”, explica Alma Schulz, autora principal de um novo estudo publicado na revista Frontiers in Communication. “No entanto, com a alimentação vegetal posicionada de forma masculina, os homens podem sentir menos resistência e ficar mais propensos a consumi-la”, acrescenta.
A raiz do problema
Embora os inquéritos tenham demonstrado que porções mais pequenas e alimentos mais saudáveis que contêm mais vegetais são frequentemente considerados mais adequados para as mulheres, os alimentos mais saudáveis que contêm mais carne também estão associados aos homens. O consumo de carne está culturalmente associado à força e à masculinidade, por isso as dietas sem carne são frequentemente consideradas menos adequadas para os homens. As mulheres também expressam normalmente um maior interesse no bem-estar animal, o que é uma razão comum para escolher uma dieta vegana.
Embora esta situação possa estar a mudar – um estudo recente revelou que o vegetarianismo não era considerado impróprio para os homens, embora o veganismo continue inadequado – os homens estão geralmente mais interessados em fazer escolhas de consumo que reforcem a sua identidade. Os homens ainda são muito mais elevados. Mudar a forma como um produto é apresentado pode afetar se ele é percebido como mais masculino ou feminino, mas isso geralmente afeta menos as mulheres do que os homens.
“Como os estereótipos de género também incluem escolhas alimentares, os homens são mais propensos a consumir de forma sexual para orientar a percepção social. Caso contrário, podem ser vistos como menos masculinos”, explicou Schulz, que conduziu a investigação na Universidade de Würzburg e agora ensina. na Universidade de Estocolmo.
Marketing faça a lista
Schulz e o seu colega Jan Lenhart, da Universidade de Bamberg, procuraram investigar se as opiniões dos homens sobre os alimentos à base de plantas poderiam ser alteradas através da mudança do seu marketing, e se os homens com visões tradicionais de masculinidade eram mais fáceis de influenciar através do marketing masculino. . Os pesquisadores recrutaram participantes online e forneceram-lhes descrições de diferentes pratos. Essas descrições contêm palavras tradicionalmente associadas ao prato ou tipicamente associadas a alimentos “masculinos”. Os pesquisadores pediram aos participantes que avaliassem os pratos e sua adequação para homens e mulheres.
Os investigadores também mediram a identificação dos participantes do sexo masculino com diferentes formas de masculinidade, bem como as atitudes de todos os participantes em relação ao vegetarianismo. Eles pediram aos participantes que indicassem a quantidade de carne que costumam consumir e os motivos que os levaram a escolher sua dieta.
Sementes de mudança
Schulz e Lenhart descobriram que as mulheres na sua amostra eram mais propensas a serem vegetarianas e que classificavam o vegetarianismo mais alto do que os homens. As razões mais comuns para a escolha do vegetarianismo foram razões éticas e de saúde, e quanto mais razões alguém desse para reduzir o consumo de carne, maior seria a probabilidade de reduzir. Os participantes que conheciam os vegetarianos eram mais propensos a ter uma atitude positiva em relação aos pratos sem carne.
A preferência dos homens por pratos vegetarianos não mudou à medida que as descrições dos pratos mudaram, mas as mudanças nas descrições mudaram a percepção dos pratos: eles foram considerados menos femininos e mais neutros. Os homens que se identificaram menos com a masculinidade tradicional foram mais influenciados pelo marketing masculino quando avaliaram os pratos, mas os cientistas descobriram que esta era a maioria da sua amostra masculina: uma amostra mais diversificada poderia ter apresentado resultados diferentes.
Mas a intervenção de curto prazo, dizem os cientistas, não é suficiente para mudar o que está no cardápio.
“Através de uma curta intervenção, a percepção da adequação de gênero da comida vegana foi afastada da feminilidade e adotada em direção a uma postura neutra”, disse Schulz. Ele concluiu: “Mesmo que esta mudança não seja completa, as intervenções a longo prazo podem ter o potencial de produzir mudanças mais fortes, levando a melhorias no gosto dos homens por pratos vegetarianos, e por isso vale a pena explorar mais”.
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