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A Arm adicionou duas instâncias de nuvem do Google e Oracle Cloud, ambas com processadores de datacenter Altra da Ampere, em seu programa de certificação SystemReady.
Isso significa que os sistemas Tau T2A do Google e Ampere A1 da Oracle, ou melhor, ambientes virtuais, foram testados contra uma série de sistemas operacionais e softwares populares. Teremos que ver como isso funciona na prática.
Lançado em 2020 sob o Projeto Cassini da Arm, o SystemReady visava aliviar as preocupações de compatibilidade para usuários que desejam migrar de x86 ou entre sistemas que executam chips Arm. As certificações forneceram um conjunto de padrões de firmware e hardware para servidores, estações de trabalho e eletrônicos incorporados para garantir que o software funcione conforme o esperado.
Com sistemas baseados em Arm – particularmente CPUs Altra da Ampere – tornando-se cada vez mais popular na nuvem, a Arm estendeu a certificação para incluir ambientes virtuais em maio, com o SystemReady.
Embora seja dado como certo que o software escrito para um chip x86 da Intel será executado sem problemas no kit AMD, o mesmo nível de compatibilidade total não é garantido para processadores Arm. Este é o problema do programa SystemReady do Arm é projetado endereçar.
Para que a Arm prospere no mercado de datacenter, “o setor precisa lidar com questões relacionadas à fragmentação, encontrando o equilíbrio certo entre padronização onde faz sentido e diferenciação onde importa”, escreveu Andrew Rose, arquiteto-chefe de sistemas e membro da Arm, em um recente postagem do blog.
As instâncias Tau T2A do Google e A1 da Oracle são apenas as mais recentes a receber uma certificação SystemReady VE, após a inclusão das instâncias baseadas em Arm do Microsoft Azure em maio.
Uma coisa que liga todas essas instâncias são os processadores Altra e Altra Max da Ampere Computing. Lançado pela primeira vez em 2020, o Altra é baseado nas microarquiteturas Neoverse N1 da Arm e está disponível em SKUs com até 80 núcleos por pacote com clock de 3,3 GHz.
A empresa trouxe uma versão mais poderosa de 128 núcleos para o mercado no ano passado, apelidada de Altra Max, e o sucessor do chip, que adiciona suporte para DDR5 e PCIe 5.0, deve começar a ser testado ainda este ano.
Braço luta seu caminho para a nuvem
O suporte para Arm na arena de datacenter e nuvem cresceu de forma constante nos últimos anos.
As instâncias baseadas em Graviton3 da Amazon Web Services (AWS) entraram em disponibilidade geral em maio, quatro anos depois de anunciar sua primeira CPU Arm. A CPU de 64 núcleos é baseada em uma arquitetura chiplet e usa a arquitetura de núcleo Neoverse V1 da Arm. Curiosamente, apesar de usar o conjunto de instruções e os designs principais do Arm, a Amazon não está listada no site do Arm como um apoiador ou parceiro do SystemReady.
A Oracle foi uma das primeiras a apostar nos processadores Altra da Ampere em 2020, enquanto Redmond se interessou com os processadores ThunderX2 da Marvell – anteriormente Caviums – já em 2019. Desde então, a empresa implantado CPUs Altra da Ampere em toda a sua infraestrutura de nuvem e é rumores trabalhar em uma CPU de datacenter interna para competir com a Amazon.
O Google construiu um unidade de processamento tensor (TPU) para cargas de trabalho de IA na nuvem e desenvolveu chips Arm personalizados para sua linha de smartphones Pixel. No entanto, na nuvem, a empresa tem sido mais lenta para adotar o RISC.
Um dos maiores problemas para o gigante da publicidade parece ter sido a compatibilidade de software. Quando o Google revelado suas instâncias Tau focadas em valor em 2021, optou pelas CPUs Epyc 3 da AMD, argumentando que, ao manter o x86, os clientes poderiam evitar o desperdício de “recursos técnicos preciosos e tempo de redesenho de aplicativos”.
Pouco mais de um ano depois e o tom do Google tinha mudado. Em julho, o Google cedeu, adotando oficialmente os núcleos Arm da Ampere para suas instâncias Tau T2A.
Enquanto isso, a Arm continua a expandir seus projetos principais de datacenter, anunciando sua Neoverso V2 cores, que irão alimentar o próximo CPU Grace da Nvidia, em setembro. No entanto, a Arm pode enfrentar ventos contrários dos fabricantes de chips sobre possíveis mudanças em seu modelo de licenciamento, pois alegado pela Qualcomm, que está sendo processada pelo designer de chips britânico pelo uso de tecnologias adquiridas da Nuvia. ®
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