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O chefe do Conselho de Transição do Sul do Iémen, um grupo guarda-chuva de milícias fortemente armadas e bem financiadas, disse na sexta-feira que daria prioridade à criação de um Estado separado nas negociações com os seus rivais, os rebeldes Houthi.
Os comentários de Aidaroos Al-Zubaidi, numa entrevista à Associated Press, surgem dias após a conclusão das conversações históricas em Riade entre os rebeldes Houthi e a Arábia Saudita, que lidera uma coligação que os combate na guerra civil do país. Estas declarações indicam que o seu grupo não pode aderir a uma solução sem incluir a criação de um Estado separado.
Al-Zubaidi tem um papel duplo na política iemenita – é o vice-presidente do país, mas também o líder de um grupo separatista que se juntou ao governo de coligação internacionalmente reconhecido, baseado na cidade de Aden, no sul do país.
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A sua viagem para participar numa reunião de líderes de alto nível da Assembleia Geral das Nações Unidas pretendia amplificar os apelos à secessão do Sul, que tinha ficado em segundo plano nas discussões destinadas a pôr fim à guerra mais ampla. No início deste ano, o chefe do governo internacionalmente reconhecido do país ignorou a questão.
Falando à Associated Press à margem, Al-Zubaidi indicou que as conversações em Riade eram preliminares e disse que o seu conselho de transição planeia participar numa fase posterior.
Al-Zubaidi disse em sua suíte de hotel no 40º andar: “Exigimos o retorno do estado do sul com sua plena soberania, e isso acontecerá iniciando negociações com os Houthis, e as negociações certamente serão longas”. Complexo das Nações Unidas. Ele acrescentou: “Este é o objetivo da nossa estratégia de negociações com os Houthis”.
A guerra do Iémen começou em 2014, quando os Houthis invadiram o seu reduto no norte e tomaram a capital, Sanaa, juntamente com grande parte do norte do país. Em resposta, a coligação liderada pela Arábia Saudita interveio em 2015 para tentar devolver ao poder o governo internacionalmente reconhecido.
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As conversações de cinco dias que terminaram na quarta-feira representam o mais alto nível de negociações públicas com os Houthis no reino. O conflito envolveu-se numa guerra regional mais ampla que a Arábia Saudita tem enfrentado contra o seu rival regional de longa data, o Irão.
Al-Zubaidi disse que saudou os esforços da Arábia Saudita para mediar e que a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos têm sido fortes aliados durante o conflito de longa data. No entanto, as potências do Golfo encontraram-se por vezes em lados opostos de lutas internas prolongadas, com os separatistas a certa altura a assumirem o controlo de Áden.
Em resposta a uma pergunta direta sobre se os Emirados Árabes Unidos forneceram dinheiro ou armas, ele não especificou.
Embora Al-Zubaidi tenha sublinhado repetidamente que a prioridade do governo do Iémen era criar um Estado do Sul, com as mesmas fronteiras que existiam antes da unificação do Iémen em 1990, ele reconheceu que o seu povo decidiria em última instância. Ele disse que, de acordo com o direito internacional, eles poderiam votar em referendo sobre alternativas que incluiriam um único governo federal.
Ele disse: “Estou em Nova York, a poucos metros da sede das Nações Unidas, e só pedimos o que é declarado de acordo com as leis estabelecidas e baseadas nas Nações Unidas”. “Temos o direito de regressar às fronteiras anteriores a 1990.”
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