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Em seu estudo histórico sobre liderança, o professor de Harvard Howard Gardner descobriu que “a chave para a liderança… é a comunicação eficaz de uma história”.
As histórias são uma excelente maneira de se conectar com as pessoas, tornar ideias complexas mais fáceis de entender e tornar sua mensagem memorável. Mas contar histórias é mais do que apenas uma maneira folclórica de se relacionar com os outros. É um veículo poderoso e persuasivo que os principais líderes usam para transmitir sua mensagem com impacto máximo e resistência mínima. Os líderes mais eficazes de hoje sabem como usar vários modelos de histórias para comunicar sua visão, conquistar a adesão de suas ideias, transmitir valores e inspirar seu pessoal.
Muitas culturas têm fortes tradições de contar histórias. Isso é verdade independentemente de seu tempo na história ou de seu lugar geograficamente. No entanto, poucos líderes de qualquer tipo usam histórias em seu trabalho.
De um modo geral, os líderes empresariais e governamentais valorizam fatos, dados, lógica e razão. No entanto, quando apresentados a fatos, as pessoas tentam entendê-los por meio de avaliações críticas. Eles procuram falhas em seu argumento. Como resultado, usar apenas fatos e argumentos lógicos pode colocar seu público em um estado de espírito de confronto.
Contar histórias, por outro lado, combina fatos e emoções. Quando as pessoas se envolvem emocionalmente em uma história, elas não estão procurando maneiras de derrubá-la. Ao empacotar sua mensagem em uma história, você pode apresentar sua mensagem ao seu público sem atingi-los na cabeça com isso.
Ao aproveitar o poder das histórias, os líderes podem ser muito mais persuasivos. Então, por que mais líderes não usam histórias? Posso pensar em três razões principais.
1. Muitos líderes não estão cientes de que as histórias podem servir a muitos propósitos, como:
Apresentando-se. A história certa pode posicioná-lo da maneira como você deseja ser percebido, em vez de permitir que outros o definam. As histórias podem ajudá-lo a construir um relacionamento com seu público, estabelecer credibilidade e dizer aos outros o que você representa.
Promovendo sua marca. Algumas das empresas mais conceituadas do mundo têm grandes marcas, em parte porque têm grandes histórias. Conhecemos suas histórias, e essas histórias moldam a maneira como nos sentimos em relação a essas empresas.
Comunicando sua visão. Isso é o que faz ou quebra um líder. Kennedy, Reagan e Gandhi se destacaram em articular uma visão clara para o futuro, e fizeram isso com histórias.
Transmitindo os principais valores organizacionais. Toda organização tem um processo de socialização. As histórias certas podem ajudar os membros a se sentirem melhor do que uma lista de valores fundamentais em um pôster pendurado na parede.
Esses são apenas alguns dos propósitos que as histórias podem servir, e há muitos outros.
2. Outra razão pela qual a maioria dos líderes não faz melhor uso das histórias é que eles não acreditam que as histórias sejam apropriadas para a comunicação empresarial. Eles acham que as histórias são bregas, não sérias o suficiente para tipos corporativos dignos de alto escalão. Claro que isso é um absurdo. Grandes líderes de Jesus a Lincoln e Churchill usaram histórias com efeito poderoso.
A maioria das melhores empresas do mundo tem histórias bem conhecidas. Um homem indo de porta em porta tentando vender sua receita de frango frito (KFC). Outro homem vendendo máquinas de milk-shake descobre uma pequena barraca de hambúrguer (McDonald’s). Dois homens mexendo em uma garagem criam um gigante da tecnologia (Apple, HP e muitos outros). Quantos pequenos empresários adorariam ter uma história dessas? Muitos o fazem, eles simplesmente não percebem isso!
3. A terceira razão pela qual tão poucos líderes contam histórias é que eles não sabem como. Agora estamos chegando ao cerne da questão. É fácil ficar ciente dos propósitos que as histórias podem servir e desfazer o mito de que as histórias não são bem-vindas em um ambiente de negócios. É mais difícil para um líder lidar com seu desconforto em dar a performance artística que é contar histórias.
Felizmente, não é realmente tão difícil. Há apenas duas coisas a aprender: como criar uma história e como entregá-la.
Existem vários modelos para criar histórias. O modelo que você usa depende do seu propósito ao contar a história. Embora você não possa usar o mesmo modelo para todas as histórias, existe um modelo para ajudá-lo a estruturar qualquer história que deseje contar.
Finalmente, há a entrega da história. Existem muitas técnicas que você pode aprender para dar vida às histórias, mas a coisa mais importante a lembrar é contar sua própria história do seu jeito – do seu coração. Você não pode fingir autenticidade.
Em vez de usar apenas dados, fatos e declarações de interesse próprio, um grande líder pode se conectar com seu público e transmitir uma mensagem poderosa por meio da arte de contar histórias.
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