O legado de Mariah Carey vai além do Natal

Agora que o Natal está chegando, você pensaria que a única música que Mariah Carey já criou tinha pandeiros tilintando, trombetas tocando e sinos de trenó tocando ao fundo.

Esta temporada marca o 30º aniversário de seu lendário álbum, “Mariah Carey Feliz Natal.” Os ingressos para sua turnê de Natal estão à venda e em alta demanda. De acordo com a Billboard, sua música icônica, “All I Want for Christmas is You”, é uma das canções mais populares da história da música natalina.

Recentemente, me vi caindo em minha própria toca de coelho em forma de Mariah quando entrei em minha conta da Amazon para comprar um par de calças de treino e descobri a brilhante coleção de férias do músico. Minha busca por roupas esportivas logo foi esquecida, substituída por uma necessidade urgente de um Globo de neve inspirado em Mariahou um enfeite de ouro com a letra M estampada nele no tipo de fonte que gritos ícone cultural incomparável. (A Microsoft ainda não nomeou uma fonte com o nome da estrela? Se não, deveria. Proponho algo com a palavra “royal”.)

Quero dizer, sério. Quem não poderia use um Mariah Carey gramado ao ar livre decoração de Natal inflável?

É natural, agora, equiparar o artista a todas as coisas do Natal. Mas o resto da sua discografia também é icónica, especialmente para aqueles que passaram os anos 90 a devorar e a devorar os seus primeiros discos. Mariah Carey é muito mais do que seu lendário álbum de Natal.

Meu próprio caso de amor com a música da mega-estrela é muito anterior ao que conhecemos como seus hinos natalinos. Eu tinha 12 anos quando “Mariah Carey MTV Unplugged” liderou as paradas. Meus avós compraram a fita cassete para mim durante uma viagem aleatória de compras a um shopping quando os visitei na Flórida. Naquela época, ela já era uma artista no topo das paradas e com fama internacional há dois anos. Eu não conhecia o nome dela nem a música dela, mas meus avós disseram que eu poderia comprar um único item na loja de discos.

Minhas razões para escolher a fita de Mariah não tiveram nada a ver com meus gostos musicais nascentes. O fato é que eu não estava acostumada a ver celebridades com cabelos crespos e rebeldes. Meu próprio esfregão crespo foi um dos primeiros sinais de diferença entre meus colegas e eu, e nunca no bom sentido. Eu admito: fui atraído por seu álbum “Unplugged” principalmente por causa de quanto espaço seu cabelo parecia ocupar na capa. Isso me fez sentir um pouco mais normal do que estava acostumada.

Mais tarde naquele dia, coloquei a fita no meu Walkman e comecei a lavar a louça à mão na cozinha da minha avó. Dentro de vários compassos da música de abertura – uma versão acústica de “Emotions” – arrepios percorreram meus braços. Eu soube naquele momento que, assim como Mariah, queria fazer algo grande com minha voz. Em um ano, comecei a fazer testes para shows de talentos, teatro comunitário e ter aulas de canto. Eu não era ruim, mas no final das contas não tive coragem de seguir profissionalmente a música diante da competição avassaladora e da impossibilidade.

O que sei agora, mas não sabia naquela época, é que eu era uma criança que ansiava por uma identidade artística diante de uma vida familiar cada vez mais desmoronada. À medida que cresci, os pôsteres de Mariah cobriam meu quarto e eu ouvia suas músicas no meu Walkman no caminho para a escola. Quando adolescente, usei uma jaqueta de couro preta que lembrava a dela e até coloquei um pingente semelhante em forma de coração em uma corrente de ouro, como o que ela usava muito antes de começar a usar joias em formato de borboleta. Meu cabelo ficou cada vez mais fora de controle e, pela primeira vez na vida, eu realmente não me importei.

Como uma adolescente apaixonada por um ator famoso, vivi, respirei e dormi tudo relacionado a Mariah Carey. Eu poderia cantar suas músicas enquanto dormia.

eu sei que eu ainda ocasionalmente canto suas músicas enquanto durmo. Ainda hoje, vou acordar com suas letras de mais de 30 anos nos lábios.

Em 1994, quando Carey promoveu seu álbum “Music Box” na agora extinta loja de discos Coconuts, com sede em Nova York, fiquei sob uma chuva torrencial esperando por sua assinatura. Quando fiquei diante de sua mesa, eu com um pôster encharcado de “Caixa de Música” e ela do outro lado, ladeada por seguranças, ela me perguntou meu nome. Por sólidos 10 segundos, tremi e não conseguia me lembrar. Tenho quase certeza de que ela me olhou, como se dissesse: Você só pode estar brincando comigo.

“Music Box” se tornaria um dos álbuns mais vendidos de todos os tempos, com canções lendárias como “Dreamlover”, “Hero” e seu cover da banda galesa dos anos 1960 Badfinger “Without You” selando seu destino na estratosfera de imortalidade musical. Mas embora esses sejam alguns dos destaques do disco, sempre preferi suas canções menos conhecidas. “Everything Fades Away”, que é a faixa bônus do álbum, mas estranhamente ausente do álbum em si, continua sendo uma das minhas músicas favoritas de Mariah Carey de todos os tempos.

Embora eu fosse um fã obstinado, nunca consegui me relacionar totalmente com os temas subjacentes às suas primeiras músicas, que muitas vezes posicionavam os homens como o fim de tudo, como toda a existência de uma mulher. Naquela época, eu estava lá pelos vocais incomparáveis, mas nem tanto pelas letras apaixonadas. E então ela lançou seu sexto álbum de estúdio, “Butterfly”.

Eu estava prestes a me formar no ensino médio e comprei o CD no fim de semana depois que ele foi lançado com o dinheiro que ganhei como babá. Eu soube instantaneamente que este produto era diferente das canções de amor e baladas sentimentais pelas quais Mariah era conhecida. Agora ela estava cantando sobre trauma. E não estou falando do trauma de um homem que vai embora – que agora estou convencido de que é provavelmente o mais fácil de superar na escala das coisas que às vezes acontecem às pessoas, e que ela já havia abordado em sua música desde cedo. como o primeiro álbum (“Vision of Love” e “Can’t Let Go” são dois exemplos).

Com “Butterfly”, Mariah começou a deixar o público saber o que mais tarde aprenderíamos em seu livro de memórias, “The Meaning of Mariah”, que foi uma infância bastante terrível em qualquer padrão. “Close My Eyes” puxou o véu sobre o que agora sabemos que foi uma educação repleta de negligência emocional e física. Foi a primeira vez que a música de Mariah seguiu uma direção tão crua e vulnerável.

Com músicas como “Close My Eyes” e “Outside”, “Butterfly” ofereceu uma nova experiência. Desta vez, senti a letra dela em meus ossos. Com sua música e narrativa mais profundas e difíceis de engolir sobre como lidar com traumas de infância e nascer em um mundo no qual ela não se encaixava, me senti visto e compreendido pela primeira vez. Sua nova música, para mim, tornou-se impactante de uma forma que suas primeiras baladas não conseguiam alcançar. Acontece que vim pelos vocais e fiquei pelo trauma.

Reconheço que estou menos familiarizado com suas músicas mais recentes, e essa é uma escolha deliberada. Sou um pouco protetor em relação às discografias que definiram minha maioridade e sempre hesito em ver os músicos tentando acompanhar o que a indústria diz que eles precisam ser. Agora estou curioso sobre o tipo de histórias e experiências explícitas que você não encontrará necessariamente em suas canções, como a forma como ela superou seu casamento abusivo ou como sua própria família a usou e, talvez pior, a vendeu em seu tempo de necessidade (em suas memórias, ela se descreveu como “um caixa eletrônico com cabelo” quando sua carreira começou a decolar). O livro de memórias de Mariah fez bem em satisfazer minhas próprias curiosidades sobre como ela também atingiu a maioridade em um mundo que mastiga mulheres e as cospe fora sem cerimônia. Meu único arrependimento foi ter lido antes de dormir; suas histórias realmente me davam pesadelos.

De todos os seus álbuns, o que menos ouvi foram suas coleções de férias. Espero que, como muitos de nós participamos em vários graus de idolatria de Mariah Carey nesta temporada, que os fãs recorram aos seus primeiros discos para se lembrarem dos vocais e do alcance que a catapultaram para o topo da indústria. O presente perene que seus álbuns de Natal dão a nós que a criamos é o lembrete de que ela é muito mais do que uma música natalina exagerada.