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O governo japonês adoptou planos na sexta-feira para abandonar o seu actual programa de estágio estrangeiro, que tem sido criticado como um disfarce para a importação de mão-de-obra barata, e substituí-lo por um sistema que, segundo ele, ensinará competências e protegerá os direitos dos formandos numa altura em que o Japão está desesperado por mais estrangeiros. trabalhadores para complementar a força de trabalho envelhecida e cada vez menor.
Ao abrigo do novo programa aprovado na sexta-feira numa reunião de ministros relevantes, as pessoas que chegam com um visto de estagiário de três anos poderão atualizar para a categoria de trabalhador qualificado que lhes permite permanecer por até cinco anos e potencialmente obter residência permanente. .
A população do Japão, de 126 milhões de pessoas, está a envelhecer e a diminuir rapidamente, e muitas indústrias que sofrem com a escassez de mão-de-obra, incluindo serviços, indústria transformadora e construção, dependem fortemente de estagiários estrangeiros e estudantes de línguas. O Japão também concede vistos a alguns profissionais de colarinho branco, muitas vezes do Ocidente.
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O actual Programa de Formação de Aprendizes Técnicos, que foi introduzido em 1993 como uma forma de transferir competências para os países em desenvolvimento através da formação de jovens, tem sido criticado como um esquema para importar mão-de-obra barata sob condições abusivas e benefícios desiguais. Até Junho passado, cerca de 360.000 formandos tinham participado no programa, a maioria deles provenientes do Vietname, seguidos pela Indonésia e pelas Filipinas, de acordo com dados do governo.
O novo plano, que ainda necessita de aprovação parlamentar, segue-se a uma comissão governamental que recomendou no ano passado que o sistema actual fosse abolido após relatos de abusos desenfreados, violações dos direitos dos trabalhadores e outros maus-tratos.
O novo programa continuará a restringir os tipos de empregos disponíveis para estagiários estrangeiros, uma vez que o partido conservador no poder continua relutante em permitir uma política de imigração mais aberta.
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A falta de diversidade e inclusão do Japão, bem como os seus salários relativamente baixos, tornam-no menos atraente para os trabalhadores estrangeiros, que escolhem cada vez mais outros países asiáticos, como a Coreia do Sul.
“O governo procura criar uma sociedade inclusiva e queremos fazer do Japão um país de escolha para os trabalhadores estrangeiros”, disse o primeiro-ministro Fumio Kishida numa reunião de gabinete onde a nova política foi aprovada.
O programa actual impede que os formandos mudem de emprego, uma regra que fez com que milhares de empregadores fugissem devido a salários não pagos, assédio e outras formas de abuso. O novo sistema permitirá que mudem de emprego depois de trabalharem durante um ou dois anos, mas apenas na mesma categoria profissional.
Os candidatos ao novo sistema de trainee serão obrigados a passar em um teste de proficiência na língua japonesa.
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