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O último despejo de mensagens do WhatsApp entre o ex-secretário de saúde Matt Hancock e o ex-secretário de educação Sir Gavin Williamson pode ser chocante no que revela sobre as atitudes dos homens em relação aos professores.
Mas o que não é surpreendente, nem mesmo revelador, é que houve uma longa discussão sobre os benefícios do fechamento de escolas para controlar a propagação de COVID 19.
Para muitas decisões, a ciência era abundantemente clara.
Política ao vivo: indignação com as mensagens ‘maliciosas’ do WhatsApp do ministro sobre professores
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Hancock rejeita reivindicações de teste COVID
Considere os bloqueios: na ausência de vacinas e na velocidade com que o COVID estava se espalhando para maiores de 65 anos e outros grupos vulneráveis, os bloqueios nacionais de março de 2020 e janeiro de 2021 foram a única opção real disponível para os ministros.
E aqui eles “seguiram a ciência”.
Mas quando se tratava de crianças, especialmente no ambiente escolar, as coisas sempre seriam mais sutis.
Já em março de 2020, cientistas do grupo consultivo SAGE do governo explicaram que o risco de COVID para crianças saudáveis era baixo.
Eles também aconselharam o governo sobre os impactos negativos, perda de educação, interação social e pressão sobre os pais, de tirar as crianças da escola.
Mas eles também previram, corretamente, que as crianças – particularmente aquelas em idade escolar secundária – eram tão suscetíveis quanto os adultos à infecção por COVID e à transmissão subsequente do vírus.
Isso os levou a concluir e continuar a aconselhar durante a primeira parte da pandemia, que o fechamento das escolas reduziria o número R do COVID – a velocidade de sua propagação.
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Mas com os conselhos científicos sendo mais ambíguos, a bola estava no campo dos ministros quando se tratava de chegar a uma decisão política.
Eles ainda poderiam ser “guiados pela ciência” – mas a ciência não iria decidir por eles.
Apenas mensagens selecionadas do WhatsApp foram publicadas no The Daily Telegraph. Não podemos confiar neles para nos dar uma visão equilibrada sobre se os ministros estão certos.
E quando se trata de fechamento de escolas, até mesmo o inquérito público pode ter dificuldade para concluir qual seria o melhor curso de ação.
O fechamento das escolas não foi realizado de maneira sistemática.
Eles aconteceram em momentos em que o resto da sociedade estava confinado ou sob outra forma de restrição. E oportunidades como o “disjuntor” do outono de 2020, aconselhadas por muitos cientistas do SAGE, foram rejeitadas pelos ministros.
Apenas metade da equação
Isso torna muito difícil para os cientistas quantificar a diferença que o fechamento das escolas fez para a propagação do vírus e o impacto no NHS.
Sem essa metade da equação, é impossível saber se o fechamento de escolas para retardar o vírus superou o impacto que teve na vida e no aprendizado de milhões de crianças.
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