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O fenômeno conhecido como El Niño pode causar clima anormal e extremo ao redor do mundo devido à alteração dramática do fluxo normal da atmosfera. No Japão, dados históricos mostraram que anos de El Niño tendem a levar a invernos mais quentes. Este caso foi exemplificado recentemente com a estação de inverno quente de 2023-2024 no Japão. No entanto, também houve casos de invernos frios no Japão durante anos de El Niño, como o registrado em 2014-2015. No entanto, não estava claro por que isso estava ocorrendo.
Publicação no Jornal do Clima, Pesquisadores do Instituto de Pesquisa para Mecânica Aplicada da Universidade de Kyushu descobriram que o início precoce do El Niño por volta de junho leva a climas quentes de inverno no Leste Asiático, enquanto o início tardio do El Niño está associado a invernos mais frios. A equipe espera que seus resultados possam ajudar a modelar melhor os padrões climáticos de inverno no Leste Asiático durante os anos de El Niño e levar a previsões climáticas de longo prazo mais precisas.
El Niño é um padrão climático caracterizado pelo aquecimento do Oceano Pacífico tropical oriental causado pelo enfraquecimento dos ventos alísios equatoriais que sopram da costa oeste da América do Sul para as Filipinas e Indonésia. Em anos regulares, esses ventos alísios empurrariam as águas mais quentes do oceano para o oeste, levando a águas mais frias subindo no leste. Essas águas ocidentais mais quentes impulsionam a convecção atmosférica, gerando nuvens e chuva.
“Cada El Niño é individualmente único, e não há dois El Niños exatamente iguais”, explica o bolsista de pós-doutorado Masahiro Shiozaki, autor do estudo. “Naturalmente, essas diferenças levam a uma variedade de padrões climáticos globais anormais. Para prever melhor o clima e o tempo regionais durante o El Niño, é importante saber como e onde a atmosfera muda.”
Shiozaki destacou um caso no Japão durante o inverno de 2023-2024. Este foi um ano de El Niño, e no Japão isso tende a significar um inverno mais quente. E, de fato, o inverno de 2023-2024 foi extraordinariamente quente. No entanto, nem sempre foi esse o caso. No ano de El Niño de 2014-2015, o inverno do Japão foi mais frio do que a média.
“Os invernos japoneses também são influenciados pelo Ártico, bem como pela forte variabilidade natural inerente à atmosfera. Por causa desses vários efeitos, tem sido desafiador identificar como o El Niño determina invernos quentes ou frios no Leste Asiático”, continua Shiozaki. “Para abordar essa questão, simulamos os padrões climáticos dos últimos 61 anos de 100 maneiras diferentes, adicionando perturbações aos padrões climáticos. Nessa simulação, ocorreram 1.700 eventos El Niño, e calculamos como a atmosfera mudou a cada vez. Esse método nos permitiu reduzir qualquer ruído atmosférico nos dados, dando-nos uma visão mais clara do impacto direto do El Niño.”
A análise da equipe descobriu que não foi apenas o El Niño, mas também um aquecimento anômalo do Oceano Índico tropical que levou a invernos mais quentes no Leste Asiático. O início precoce do El Niño por volta de junho efetivamente aqueceu o Oceano Índico do verão para o inverno. Esse aquecimento do oceano suprimiu a convecção atmosférica sobre o Pacífico ocidental tropical, resultando em menos chuvas e aquecimento atmosférico.
“A redução resultante no aquecimento atmosférico excitou ondas atmosféricas que se propagaram para o oeste do Pacífico Norte, formando uma circulação anticiclônica anômala a sudeste do Japão”, explica Shiozaki. “Ventos anômalos do sudeste desse padrão de circulação enfraqueceram a monção de inverno do noroeste do continente, levando ao clima quente de inverno no leste da Ásia. Por outro lado, os invernos frios japoneses estão associados a um início tardio do El Niño e a nenhum aquecimento significativo do Oceano Índico.”
A equipe espera que suas novas descobertas sejam utilizadas por pesquisadores e meteorologistas para prever melhor os padrões climáticos com meses de antecedência, especialmente durante as fases ativas do El Niño.
“A influência do aquecimento global é clara na tendência recente de invernos mais quentes em todo o mundo. Os efeitos do aumento da temperatura da água são especialmente evidentes no Oceano Índico”, conclui o Professor Hiroki Tokinaga, que liderou a equipe de pesquisa. “Mais pesquisas são necessárias para determinar como o aquecimento global e outros fenômenos climáticos tropicais mudarão os invernos futuros no Leste Asiático.”
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