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Com o início do horário de verão, surgem discussões – como acontece todos os anos – sobre se devemos ou não eliminar a mudança de horário – tanto na política quanto na sociedade em geral. Os oponentes argumentam que a mudança de horário afeta nossa saúde, por exemplo, por meio de distúrbios do sono. Os proponentes, por outro lado, costumam apresentar o argumento de economizar eletricidade por causa de dias mais longos, o que significa que menos luz artificial é necessária. “Essa foi a intenção original por trás da introdução do horário de verão. Do nosso ponto de vista, no entanto, faz sentido observar não apenas o impacto na economia de eletricidade na iluminação, mas também no consumo geral de energia de um edifício”, explica Sven Eggimann. Junto com seu colega Massimo Fiorentini e outros colegas do Laboratório de Sistemas de Energia Urbana da Empa, ele determinou se e como a mudança de horário afeta o consumo de energia de aquecimento e resfriamento.
Ir para casa mais cedo economiza energia
A hipótese dos cientistas era de que os funcionários começam o trabalho uma hora mais cedo no verão devido à mudança de horário e, portanto, saem do escritório no início da tarde. Como a maior parte do resfriamento ocorre no final da tarde, isso pode economizar energia. A suposição por trás disso é que em um escritório vazio o resfriamento pode ser reduzido ou até mesmo desligado completamente. À medida que os edifícios se tornam mais inteligentes, isso seria relativamente fácil de realizar no futuro.
Para testar a hipótese, os pesquisadores simularam a energia de aquecimento e resfriamento usada com e sem horário de verão para diferentes regiões climáticas com base em dados de vários prédios de escritórios em 15 cidades dos EUA. Para incluir a influência das mudanças climáticas, eles levaram em consideração não apenas o clima atual, mas também os cenários climáticos futuros até o ano de 2050. Isso é crucial, pois as mudanças climáticas têm um enorme impacto no consumo de energia de um edifício. Em outro estudo, por exemplo, os pesquisadores da Empa descobriram que, no futuro, a demanda da Suíça por refrigeração poderá igualar-se à de aquecimento devido às mudanças climáticas.
Os resultados do estudo atual devem encantar os defensores do horário de verão. “Mudar para o horário de verão pode reduzir a energia de resfriamento de um prédio de escritórios em até quase seis por cento. Ao mesmo tempo, a demanda de aquecimento pode aumentar em até 4,4 por cento devido ao início do trabalho mais cedo pela manhã. mais energia de resfriamento do que de aquecimento é necessária no verão, a mudança de horário tem um efeito geral positivo no balanço energético de um edifício”, resume Massimo Fiorentini. Nas diferentes zonas e cenários climáticos, a economia geral de energia variou – chegando a cerca de 3% – mas era evidente em todos os lugares. Embora este resultado se refira apenas a prédios de escritórios nos EUA, ele também fornece informações valiosas para a Suíça, pois as condições climáticas são comparáveis para várias das zonas climáticas simuladas.
Contribuição para a proteção do clima
“Nosso estudo mostra que a mudança de horário pode contribuir para a proteção do clima. Na discussão sobre a eliminação do horário de verão, os formuladores de políticas devem, portanto, considerar não apenas a economia de eletricidade na iluminação artificial, mas também o impacto no balanço energético de edifícios de escritórios como um todo”, diz Eggimann. Ao mesmo tempo, os pesquisadores enfatizam que a mudança de horário é apenas uma das muitas maneiras de influenciar o consumo de energia de um edifício. Melhorias técnicas dos edifícios, mudanças comportamentais e um ajuste geral de nossos horários de trabalho também podem contribuir para a economia de energia e, portanto, de CO2 redução — independentemente de mudarmos ou não a hora a cada seis meses.
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