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O governo sul-coreano alertou na quarta-feira milhares de médicos em greve para retornarem ao trabalho imediatamente ou enfrentarão ações legais depois que suas greves em massa causaram o cancelamento de cirurgias e interromperam outras operações em hospitais.
Cerca de 7.800 estagiários de medicina e residentes na Coreia do Sul deixaram os seus empregos esta semana em protesto contra a pressão do governo para contratar mais estudantes de medicina.
As autoridades dizem que querem aumentar o limite de admissão nas escolas médicas em todo o país em 2.000 a partir do próximo ano, para combater o rápido envelhecimento da população da Coreia do Sul. Mas grupos de médicos refutaram o plano, dizendo que as universidades não estavam preparadas para oferecer educação de qualidade a um número tão grande de estudantes. Dizem que a pressão do governo para aumentar o número de médicos aumentará as despesas médicas públicas porque os médicos concorrentes poderão fornecer tratamentos desnecessários.
Retirada em massa de médicos sul-coreanos leva a cirurgia de apoio
A Associação Coreana de Residentes Estagiários disse em comunicado na terça-feira que as admissões adicionais de 2.000 são um “número irracional”. “Esperamos que o governo reconsidere o seu plano e desenvolva uma política que reflita as vozes dos médicos estagiários.”
Os médicos juniores geralmente apoiam os médicos seniores durante as cirurgias e lidam com pacientes internados. As suas greves conjuntas sobrecarregaram as operações hospitalares. O Ministério da Saúde disse na quarta-feira que as autoridades receberam 58 reclamações públicas sobre as greves, a maioria delas relacionadas com atrasos indefinidos em operações cirúrgicas e cancelamento de outros tratamentos médicos.
“Ações coletivas que ceifam a vida e a segurança de reféns não podem ser justificadas por qualquer motivo”, disse o ministro do Interior e Segurança, Lee Sang-min, em entrevista coletiva com outros altos funcionários.
Ele me contou que o governo emitiu uma ordem oficial para que os médicos em greve voltassem ao trabalho. Ele disse que o governo lidaria estritamente com a greve dos médicos, de acordo com a Lei Médica e outros regulamentos.
A lei médica da Coreia do Sul permite que o governo emita ordens de regresso ao trabalho a médicos e outro pessoal médico quando existem sérios problemas de saúde pública. Se se recusarem a cumprir a ordem, poderão enfrentar até três anos de prisão ou multas de 30 milhões de won (22.480 dólares), pena que também pode levar ao cancelamento das suas licenças médicas, de acordo com a lei.
O Ministro da Justiça, Park Sung-jae, acusou alguns médicos de procurarem proteger os seus “interesses privados”. Ele disse que se eles se recusassem a voltar ao trabalho, as autoridades apresentariam acusações legais contra eles e prenderiam outros que lideraram as suas greves.
Os médicos estagiários disseram que a ordem do governo para regressar ao trabalho equivalia a intimidação e deveria ser retirada imediatamente. A Associação Médica Coreana, que representa 140 mil médicos, disse que apoia a greve dos médicos estagiários, mas ainda não decidiu se aderirá à greve.
Joe Soho, porta-voz da força-tarefa KMA, acusou o governo de “demonizar os médicos”.
“Condenamos veementemente o governo por manter pessoas como reféns e reprimir os médicos”, disse ele aos repórteres.
Médicos sul-coreanos manifestam-se contra o plano do governo de aumentar a cota para estudantes de medicina
Um estudo recente indica que a maioria dos sul-coreanos apoia o plano do governo. Alguns críticos dizem que os médicos, uma das profissões mais bem pagas na Coreia do Sul, temem que a contratação de mais médicos enfrente maior concorrência e menores rendimentos.
Na noite de terça-feira, cerca de 8.820 dos 13 mil médicos estagiários do país tinham apresentado as suas demissões aos seus hospitais. O vice-ministro da Saúde, Park Min-soo, disse aos repórteres que nenhuma das demissões foi aprovada, mas 7.813 médicos deixaram o serviço.
Para fazer face à greve dos médicos estagiários, o governo abriu hospitais militares ao público, alargou o horário de funcionamento das instituições médicas públicas e manteve os centros de tratamento médico de emergência abertos 24 horas por dia. Mas os observadores dizem que se as greves se prolongarem ou se médicos experientes se juntarem a elas, isso poderá causar grandes perturbações no serviço médico abrangente da Coreia do Sul.
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