Koronavirüs yaşayan bir varlık mı?

Virüslerin canlı olup olmadığı sorusu, covid-19’un küresel etkisinden sonra büyük ilgi gördü. Evrimsel bir bakış açısı cevabı sağlayabilir.

Ders kitaplarında virüsler etkisiz varlıklardır. Canlı bir varlığı tanımlayan kriterleri karşılamıyorlar. Bunlardan koronavirüs, metabolizması, büyümesi ve gelişmesi, homeostazı, uyaranlara ve çevreye tepkisi olan hücresel bir organizma değildir. Tanımda sadece iki temel özelliği karşılar: Evrim geçirir ve çoğalır, ancak kendi ribozomları olmadığı için üremek için hücre konakçısının, örneğin bir insanın mekanizmasına ihtiyaç duyar.

Bu belirtilerle virüsler, özellikle de koronavirüs canlılar değil mi?

Ders kitaplarının söylediğinin aksine, onları hayat ağacına dahil etme konusunda bilimsel bir fikir birliği yoktur. Araştırmacılar Hugh Harris ve Colin Hillen tarafından yakın zamanda yayınlanan bir yayın Mikrobiyolojide Sınırlar bariz kılıyor.

Onlar son derece basit

Bilim adamı Dmitri Ivanovsky’nin 1892’de ilk tütün virüsünü tanımlamasından bu yana, çevrede milyonlarca türü olduğu tahmin edilse de 9.000’den fazla virüs türü ayrıntılı olarak tanımlandı. Ve hepsi son derece basit. Genetik materyalden (RNA veya DNA), bir protein kapsidinden ve bazı durumlarda ayrıca bir lipid kaplamadan oluşurlar.

Hücrelerin aksine, virüslerin tümü için ortak genler yoktur, bu nedenle küresel filogenetik ağaçlarını, yani en azından yalnızca genetik materyale dayalı olarak onlar ve ortak ataları arasındaki aile ilişkilerini anlamak mümkün değildir.

Bilim camiasında virüslerin canlı veya inert doğası konusunda bir fikir birliği olmamasına rağmen, bunların polifiletik oldukları, yani birkaç evrimsel kökene sahip oldukları konusunda fikir birliği vardır ve bu, bu küresel filogeniyi bulmak için ek bir sorun olduğunu varsayar. onlara hayat ağacında bir yer vermek kadar.

Dünyada ne zaman ortaya çıktılar? Onlar nereden geliyor?

Virüsler hücrelerden önce de ortaya çıkmış olabilir; asalaklığa uyum sağlamak için basitleştirilmiş hücrelerin azalması veya dejenerasyonunun sonucu olabilirler.

Eğer öyleyse, ilk hücresel organizmadan sonra ve hücresel organizmaların en yakın ortak atası olan, yani bugün var olan üç alanın en yakın ortak atası olan LUCA’dan önce gelirlerdi: bakteri, arkea ve ökaryotlar.

Ayrıca, virüslerin kökeninin hücreler içindeki rollerini bozan genlerin kendi başlarına parazitik bir varoluşu benimsemelerinin evriminin bir sonucu olduğunu öne süren kaçış ya da başıboş hipotez de vardır.

Kökeni ne olursa olsun, Dünya üzerindeki yaşamın evrimi ve özellikle de hücresel yaşamın evrimi ile yakından bağlantılıdır. Üç hipotezden hiçbiri tek başına görünüşünü tam olarak açıklayamaz.

Felsefi bir soru: olmak ya da olmamak

Aslında, virüslerin canlı organizmalar arasına dahil edilip edilmemesi, en azından kısmen felsefi bir sorudur, çünkü bu, ele almak istediğimiz canlı tanımına bağlıdır.

NASA için yaşam, Darwinci evrime uygun, kendi kendini idame ettiren bir kimyasal sistemdir. Kendi kendine yeterlilik de dahil olmak üzere bu tanım, virüsleri dışlar, çünkü kendi başlarına çoğalamazlar, konağın mekanizmasına ihtiyaç duyarlar.

Evrimci biyolog Richard Dawkins, yaşamı, rastgele değişkenleri çoğaltmanın rastgele olmayan hayatta kalma sonucu olarak tanımladı. Dawkins’in bu tanımı açıkça canlılar arasında virüsleri de içerecektir.

Paris’teki (Fransa) Pasteur Enstitüsü’nde araştırmacı olan Patrick Forterre, virüslerin yaşayan doğasının ateşli bir savunucusudur. Canlı bir organizmayı, doğal seçilim yoluyla gelişen bireyler üreten bir dizi entegre organ (moleküler veya hücresel) olarak tanımlamayı önerdi.

Evrimsel bakış açısı onlara hayat verir.

Evrimsel ve ekolojik açıdan virüsler canlı varlıklardır veya en azından onları çok iyi taklit ederler.

Virüsler, koronavirüste gördüğümüz gibi, diğer tüm canlılara oldukça benzer şekillerde evrime ve doğal seçilime tabidir. Virüsler (konaklar) ve hücreler (konakçılar), antagonistik ilişkilerinin bir sonucu olarak birlikte gelişirler.

Farklı virüsler, daha yüksek kategorilere (cins, aile, vb.) taksonomik ve sistematik sınıflandırmaya tabi olan virüs türleri veya türleri (veya en azından ayrı evrimsel birimler) halinde gruplandırılabilir. Ve hepsi soyoluşları veya yaşam ağaçlarını çıkarsayabileceğimiz genetik materyal içeriyor. Canlıların geri kalanı gibi, virüsler de genetik bilgilerini bu nükleik asitlerde depolar ve aynı (veya çok benzer) genetik kodu paylaşır.

Endoparazitik bakteriler gibi diğer parazitik organizmalarda olduğu gibi, kendi başlarına olmasa da ürerler.

İnsan genetik materyalinin bir yüzdesi viral kökenlidir

Virüsler, muhtemelen hücresel evrimde çok önemli bir rol oynayan, hücresel konakçıları ile genetik materyalin düzenli yatay transfer olaylarına katılarak, hücresel yaşamla evrimleşmiş ve birlikte evrimleşmiştir.

Fazla ileri gitmeden, insan genetik materyalinin çok önemli bir yüzdesinin viral kökenli olduğu tahmin edilmektedir.

Virüslerin kökeni (veya kökenleri) hücresel yaşamın evriminden ayrılamazsa, onları hayat ağacından nasıl dışlayabiliriz?

Bütün bunlar, koronavirüsün en azından evrimsel bir bakış açısından sizin ve benim kadar canlı olduğu sonucuna götürüyor.