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A Itália marcou um empate dramático no final da noite contra a Croácia na noite de segunda-feira, levando seus rivais ao segundo lugar no Grupo B em Euro 2024juntando-se à Espanha nas oitavas de final.
A lenda do Real Madrid, Luka Modric, teve um pênalti defendido por Gianluigi Donnarumma, mas acertou outro remate para o alto da rede momentos depois, colocando-os à beira de terminar entre os dois primeiros.
No entanto, Mattia Zaccagni acertou um belo chute no canto superior para garantir que a Azzurra terminasse com quatro pontos, dois à frente da Croácia.
Modric e companhia agora têm uma espera incrivelmente nervosa para ver se seus dois empates e uma derrota serão suficientes para chegar à fase de mata-mata como um dos melhores terceiros colocados, com a equipe de Zlatko Dalic agora tendo que confiar nos resultados a seu favor no grupos restantes.
A Croácia enfrentou a Itália no Estádio de Leipzig, enquanto a Espanha, que já havia vencido o Grupo B, enfrentou a Albânia na Dusseldorf Arena.
Um primeiro tempo lento entre Croácia e Itália ganhou vida no segundo tempo, quando Modric viu seu pênalti ser defendido por Donnarumma, mas a estrela do Real Madrid estava disponível para chutar depois que o defensor do Paris Saint-Germain só conseguiu desviar o remate de Ante Budimir.
La Roja assumiu a liderança no início do jogo contra a Albânia graças ao remate de Ferran Torres aos 13 minutos, com Luis de la Fuente optando por descansar titulares anteriores como Pedri, Nico Williams, Lamine Yamal e Fabian Ruiz, entre outros.
A Albânia melhorou no segundo tempo enquanto lutava para manter o torneio vivo, enquanto a Itália aumentava a pressão na tentativa de empatar e evitar ter que contar com o fato de ser um dos melhores terceiros colocados para chegar às oitavas de final.
Enquanto a Espanha vencia a vitória, o suplente italiano Gianluca Scamacca esteve muito perto de empatar aos 87 minutos, mas não conseguiu acertar o passe rasteiro de Federico Chiesa na cara da baliza.
No entanto, o empate finalmente chegou nos acréscimos, quando Riccardo Calafiori avançou e encontrou Zaccagni, cujo chute acertou no canto superior e partiu os corações croatas.
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