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O ex-presidente hondurenho Juan Orlando Hernandez foi condenado na quarta-feira em Nova Iorque a 45 anos de prisão por colaborar com alguns traficantes de droga que pagaram subornos durante mais de uma década para garantir que mais de 400 toneladas de cocaína chegassem aos Estados Unidos.
O juiz P. Kevin Castel condenou Hernandez a 45 anos de prisão nos EUA e a uma multa de US$ 8 milhões, dizendo que a punição deveria servir como um alerta para indivíduos “bem educados e bem vestidos” que chegam ao poder e acreditam que seu status os isola de justiça quando o fazem.
Ele foi condenado por um júri do tribunal federal de Manhattan em março, após um julgamento de duas semanas, que foi acompanhado de perto em seu país natal.
Ex-presidente hondurenho condenado nos Estados Unidos por ajudar traficantes de drogas
“Eu sou inocente”, disse Hernandez por meio de um intérprete durante a sentença. “Fui acusado errada e injustamente.”
Numa longa e improvisada declaração que foi interrompida várias vezes pelo juiz, que lhe lembrou repetidamente que este não era o momento de anular o julgamento, Hernandez retratou-se como um defensor do movimento anti-tráfico de drogas que tinha cooperado com as autoridades dos EUA sob três administrações presidenciais dos EUA. Para reduzir as importações de drogas.
Mas o juiz disse que as provas do julgamento provavam o contrário e que Hernandez usou “grandes habilidades de atuação” para fazer com que parecesse um ativista antitráfico de drogas enquanto enviava forças policiais e militares para seu país, quando necessário, para proteger o comércio de drogas.
Castel descreveu Hernandez como um “político de duas caras e sedento de poder” que protegia um seleto grupo de traficantes de seres humanos.
Quando o veredicto foi anunciado, Hernandez, de óculos e vestindo um uniforme de prisão verde desbotado, ficou ao lado de seu advogado na frente de dois seguranças americanos. Depois de apertar a mão de seu advogado e acenar com a cabeça em direção à plateia lotada, Hernandez saiu mancando do tribunal com a ajuda de uma bengala e uma cinta em um dos pés.
A promotoria havia solicitado que ele fosse condenado à prisão perpétua, mais 30 anos, mesma recomendação feita pelos agentes de liberdade condicional do tribunal.
Hernandez (55 anos) cumpriu dois mandatos como líder do país centro-americano com uma população de cerca de 10 milhões de pessoas.
Ele foi preso em sua casa em Tegucigalpa, capital de Honduras, três meses depois de deixar o cargo em 2022 e extraditado para os Estados Unidos em abril daquele ano.
Os promotores dos EUA dizem que Hernandez trabalhou com traficantes de drogas desde 2004, recebendo milhões de dólares em subornos enquanto ascendia de congressista rural a chefe da convenção nacional e depois ao cargo mais alto do país.
Hernandez admitiu em depoimento no tribunal que o dinheiro das drogas foi pago a quase todos os partidos políticos em Honduras, mas negou ele próprio ter aceitado subornos.
Hernandez insistiu em sua longa declaração na quarta-feira que seu julgamento foi injusto porque ele não foi autorizado a incluir evidências que teriam levado um júri a considerá-lo inocente. Ele disse que estava sendo perseguido por políticos e traficantes de drogas.
“É como se eu tivesse sido jogado em um rio profundo com as mãos amarradas”, disse ele.
Em Honduras, a Embaixadora dos EUA, Laura Dugo, descreveu na quarta-feira a decisão como um passo importante no combate às consequências sociais do tráfico de drogas.
“Aqui em Honduras e nos Estados Unidos não podemos esquecer que as ações de Juan Orlando fizeram as pessoas sofrer”, disse Dogo.
Luis Romero, advogado e analista criminal em Honduras, disse que a decisão foi uma surpresa para muitas pessoas em Honduras que pensavam que ele seria condenado à prisão perpétua.
Numa conferência de imprensa em Honduras, a esposa de Hernández, Ana Garcia, disse que o marido era inocente e descreveu a sentença como uma “execução judicial”. Garcia – que planeja concorrer à presidência no próximo ano – disse que está ansiosa pelo apelo do marido.
“Hoje é apenas um capítulo de uma série de injustiças”, disse ela.
As testemunhas do julgamento incluíam traficantes que admitiram a responsabilidade por dezenas de assassinatos e disseram que Hernandez era um ardente protetor de alguns dos mais poderosos traficantes de cocaína do mundo, incluindo o notório traficante mexicano Joaquin “El Chapo” Guzman, que cumpre pena de prisão perpétua. . Estado unido.
Durante seus comentários, o juiz observou que Guzman forneceu um suborno de US$ 1 milhão em 2013 diretamente ao irmão de Hernandez, Juan Antonio “Tony” Hernandez, um ex-congressista hondurenho que foi condenado à prisão perpétua em uma prisão dos EUA em 2021 em Nova York por sua corrupção. . Condenação por acusações de drogas.
Hernandez balançou a cabeça quando ouviu o procurador assistente dos EUA, Jacob Gutwillig, dizer ao juiz que escolheu “cometer o mal”.
“Ninguém, nem mesmo um ex-presidente de um país, está acima da lei”, disse Gutwillig.
Hernandez foi condenado em um tribunal federal a menos de dois quarteirões de onde o ex-presidente dos EUA, Donald Trump, será condenado em 11 de julho, após ser considerado culpado de falsificar registros comerciais.
Quando o veredicto foi anunciado, Castel falou longamente sobre as formas como Hernandez recebeu um julgamento justo e descreveu muitas das principais provas que surgiram no julgamento para provar a sua culpa.
Castel descreveu o número de assassinatos relacionados ao tráfico de drogas durante a carreira política de Hernandez como “surpreendente”, dizendo que uma testemunha do tráfico de drogas admitiu no julgamento que ajudou em 56 assassinatos, e outra disse que participou de 78 assassinatos antes de começar a cooperar com as autoridades dos EUA. . .
Ele observou que Hernandez só ajudou os traficantes de drogas que ajudaram a alcançar suas ambições políticas, e não o tempo todo.
“Não, ele era inteligente demais para fazer isso”, disse Castle. O juiz disse que Hernandez ajudou os traficantes sempre que teve oportunidade.
“Seu primeiro objetivo era a sobrevivência política”, disse Castel.
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