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O exército ucraniano retirou-se de um bairro nos arredores de Chasyv Yar, uma cidade estrategicamente importante na região oriental de Donetsk que foi reduzida a escombros durante uma ofensiva russa que durou meses, disse um porta-voz militar na quinta-feira.
Chasev Yar fica a uma curta distância a oeste de Bakhmut, que a Rússia capturou no ano passado, após uma dura batalha de dez meses. Durante meses, as forças russas concentraram-se na tomada de Chasev Yar, uma cidade que ocupava uma posição elevada. A sua queda colocaria em risco as cidades vizinhas, comprometeria rotas vitais de abastecimento da Ucrânia e aproximaria a Rússia do seu objectivo declarado de tomar toda a região de Donetsk.
Nazar Voloshin, porta-voz da formação das Forças Terrestres Khortytsya, disse à Associated Press numa mensagem escrita na quinta-feira que o exército ucraniano se retirou de um bairro a nordeste da cidade.
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Ele disse que as posições defensivas ucranianas na cidade foram “destruídas”, acrescentando que havia uma ameaça de pesadas baixas se as forças permanecessem na área e que a Rússia não deixou “um único edifício intacto”.
Meses de bombardeios contínuos de artilharia russa devastaram a cidade de Chasiv Yar, com casas e escritórios municipais queimados, e a cidade, que já teve uma população de 12 mil habitantes, está deserta.
Oleh Shiryaev, comandante do 255º Batalhão de Assalto, que está estacionado na área há seis meses, disse que depois que as forças russas assumiram o controle do bairro, queimaram todos os edifícios que ainda não haviam sido destruídos pelo bombardeio.
Shiryaev disse que a Rússia está aplicando táticas de terra arrasada na tentativa de destruir qualquer coisa que possa ser usada como instalação militar, na tentativa de forçar a retirada das tropas.
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“Lamento que estejamos gradualmente a perder terras”, disse ele num telefonema da região de Chasiv Yar, mas acrescentou: “Não podemos manter o que foi destruído”.
As forças russas superam as forças ucranianas numa proporção de 10 para 1 na área, mas Shiryaev observou que mesmo com esta proporção, não conseguiram fazer progressos significativos nos últimos seis meses de combates activos.
Voloshin disse que a intensidade dos ataques russos na linha de defesa ucraniana na região de Chasiv Yar aumentou no mês passado.
Voloshin disse que só durante a semana passada, a Rússia realizou quase 1.300 ataques, lançou quase 130 bombas planadoras e realizou 44 ataques terrestres.
Outros ataques russos nas últimas semanas concentraram-se na tomada de colonatos próximos que lhes permitiriam avançar para Kramatorsk e Slovyansk, as maiores cidades da parte da região de Donetsk controlada pela Ucrânia.
Os líderes ucranianos na região dizem que os seus recursos continuam limitados, em grande parte devido a uma lacuna de meses na ajuda militar dos Estados Unidos, que empurrou os militares ucranianos para a defensiva.
Shiryaev, comandante do batalhão de assalto, disse que a munição dos aliados estava chegando, mas em um ritmo mais lento do que o necessário para o exército.
O comandante, que luta na linha de frente desde o início da guerra, acrescentou: “Estamos determinados a resistir até o fim”.
Em outros lugares, a Rússia lançou 22 drones sobre a Ucrânia na noite passada e quase todos foram abatidos, de acordo com a atualização matinal da Força Aérea. Um dos aviões atingiu uma instalação de infraestrutura energética na região norte de Chernihiv, cortando a energia de quase 6 mil clientes, disse o governador regional Vyacheslav Chaus.
A Rússia tem visado constantemente a infra-estrutura energética da Ucrânia, gravemente danificada, resultando em cortes de energia que duram horas em todo o país. As autoridades ucranianas alertaram que a situação pode piorar com a aproximação do inverno.
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