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Kenny Vaccaro é mais conhecido pelos fãs de futebol como o ex-segurança do Texas Longhorns, New Orleans Saints e Tennessee Titans. E embora continue tão competitivo como sempre, o jogador de 31 anos agora faz parte de uma equipe muito diferente. Como co-fundador de uma organização profissional de esports conhecida como “Gamers First” (ou “G1”), administrada de sua sede e academia em Austin, TX, o atleta que se tornou pro-gamer está aprendendo as lições que aprendeu no campo de futebol e aplicá-los à arena virtual.
A M&F conversou com Kenny Vaccaro para descobrir como seu histórico como atleta de elite dá ao G1 vantagem sobre os times rivais e logo descobriu que o treinamento físico é essencial para desenvolver a disciplina mental dos jogadores de elite, especialmente quando há pressão.
Por que você acha que tantos atletas gostam de jogar games e esportes eletrônicos?
Acredito que os atletas adoram jogos porque se tornaram tão competitivos quanto os esportes tradicionais. Para muitos atletas, também é uma fuga natural, onde você pode se concentrar na tarefa em mãos e simplesmente competir como no futebol ou no basquete.
Quais foram seus primeiros consoles e jogos?
Sou jogador há mais tempo do que jogo futebol, e sempre me considerei um jogador em primeiro lugar, o que inspirou o nome de nossa organização. Quando eu era criança, não tínhamos muito enquanto crescíamos, então jogar se tornou minha terapia. Lembro-me vividamente de ter ganhado meu primeiro Nintendo Game Boy preto e branco! Joguei “Donkey Kong” e “Super Mario Bros” e “RuneScape” com meu irmão. “Snake” e “Brick Breaker” foram os dois jogos que tive no meu primeiro celular. Comecei a ficar mais competitivo com os jogos quando os jogos de tiro em tela dividida se tornaram populares, e então meus amigos se reuniam e jogavam “Halo”, “Call of Duty” e “Grand Theft Auto”. Halo ainda é o meu favorito até hoje!
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Você acha que sua formação atlética o torna preparado para jogos porque você tem experiência prática em pensar em uma estratégia sob pressão?
Definitivamente! Dentro de campo, existe um vínculo indescritível que os atletas estabelecem com os companheiros de equipe. Eu quero que o G1 tenha o mesmo senso de comunidade que eu tive, onde eles são capazes de saber o que seu companheiro de equipe está pensando e antecipar qual será o próximo passo. E, como jogava na defesa no futebol, era muito agressivo. Essa mentalidade competitiva do futebol é algo que eu trouxe para os esports. O treinamento de alto desempenho é uma grande parte de nossa missão, e é por isso que estamos sediados no The Kollective; nosso clube de fitness em Austin, TX. Criamos um ambiente que promove a saúde mental e física positiva. O que diferencia o G1 de outras organizações de esports é que temos um fisioterapeuta para a equipe, fornecendo um protocolo específico de jogo para os jogadores.
Você se aposentou do futebol profissional no ano passado e imediatamente lançou o G1. Você está orgulhoso do que conquistou no mundo dos jogos, em tão pouco tempo?
Um dos meus melhores amigos, Jeremy Hills, e eu sempre quisemos abrir nossa própria academia. Ele me treinou durante todo o meu tempo na NFL e então finalmente surgiu a oportunidade, cerca de um ano atrás, de encontrarmos um local no South Congress. Nossa equipe “Halo” e a nova “Rocket League” são compostas por oito membros no total, incluindo dois treinadores principais, com idades entre 17 e 30 anos. Definitivamente, tornei uma prioridade para eles permanecerem fisicamente ativos e os incentivo a malhar comigo todas as manhãs. Todos eles notaram uma diferença em seu próprio desempenho de jogo desde a implementação desses exercícios e passando o tempo com nosso fisioterapeuta.
Quais são alguns dos sucessos de jogos dos quais você mais se orgulha até agora?
Em maio, o G1 venceu o Halo Championship Series, Kansas City, 2022 “Astro Breakout Team Award”. Também participamos do Halo Championship Series Orlando Major, em setembro, onde ficamos em 8º lugar entre outras equipes de esports classificadas nacionalmente. Postamos vídeos em nosso canal do YouTube. Em seguida, nos classificamos para o Campeonato Mundial HCS (Halo) em Seattle, então foi uma jornada realmente incrível, considerando que só lançamos oficialmente o G1 no final de 2021. Nossa equipe deu tudo de si para avançar mais rápido do que a maioria. Tenho orgulho das coisas que consegui realizar com minha equipe. Conseguimos criar uma cultura extraordinária dentro da empresa, tudo em menos de um ano, com muito mais por vir.
Os homens não costumam se abrir e falar sobre seus sentimentos. Ter uma cultura como a sua, que é essencialmente uma “irmandade” de jogos, ajuda nisso?
Cem por cento. Muitas vezes, as pessoas com quem você joga, você fala mais com elas do que com qualquer pessoa, na verdade, porque você fica com elas por mais de oito horas seguidas. Eu conheci pessoas em um nível profundo por meio de jogos online antes mesmo de conhecê-las pessoalmente.
Os jogadores geralmente ficam acordados até tarde jogando e a qualidade do sono pode sofrer com isso. Isso é algo que pode fazer mal à nossa saúde. Qual a importância de se afastar da tela de vez em quando?
Com horas atrasadas, os jogos podem deixá-lo fisicamente e mentalmente exausto, mas quando comecei a incorporar o treinamento físico, minha capacidade de streaming e jogos aumentou drasticamente. Há uma representação de que jogar é preguiçoso, mas na verdade é superextenuante e desgastante, então você precisa ser capaz de limpar sua mente gastando energia em outro lugar, e isso ajudará a aumentar seu desempenho cognitivo. O exercício é benéfico para sua saúde física e mental. As endorfinas liberadas durante um treino prepararão seu corpo para uma longa sessão de jogo. Você pode voltar ao jogo com a cabeça limpa depois de gerar essas endorfinas, e essa abordagem também o ajudará a ter uma boa noite de sono.
Treino de Kenny Vaccaro: Jogadores em primeiro lugar para resistência física e mental
“Meu treinador da faculdade, Duane Akina, me ensinou a ser o melhor jogador de futebol que eu poderia ser, mas mais importante, como ser um homem melhor”, diz Vaccaro, que projetou o treino a seguir para melhorar o condicionamento físico de seus membros do G1 enquanto também construindo sua resistência. A combinação de um bom aquecimento, seguido de exercícios funcionais, como remo e máquinas de esqui, garantirá que seus jogadores sejam flexíveis o suficiente para enfrentar qualquer oponente, enquanto o aspecto de força e resistência é coberto por pesos livres, incluindo supino e remada com halteres. . Aqui, você definirá suas próprias referências e competirá contra seu rival mais difícil: você mesmo. Preparar? Jogo!
Aquecer e alongar por 15 minutos
- Máquina de Remo: 100m
- Máquina de esqui: 100m
- Golpe de Bola Medicinal: 10 repetições
- Empurrão de trenó leve: 4 séries, 30 segundos
- Prancha: 4 séries de 30 segundos cada
- Supino: (ajuste séries, repetições e peso para o seu nível individual)
- Remada com halteres de braço único: (ajuste séries, repetições e peso para o seu nível individual)
- Elevação do ombro: (ajuste séries, repetições e peso para o seu nível individual)
- Rosca de bíceps: (ajuste séries, repetições e peso para o seu nível individual)
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