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O cultivo do arroz requer o uso de grande quantidade de agrotóxicos e fertilizantes para garantir a produção da cultura. Mas pode haver uma solução rentável que também respeite o ambiente: introduzir animais aquáticos nos arrozais.
Um estudo realizado pela Universidade de Zhejiang, na China, indica que este tipo de agricultura, que depende da interação entre animais e plantas, levou a um aumento na produtividade do arroz entre 8,7% e 12,1%. Além disso, reduziu a necessidade de produtos químicos e tornou a produção de arroz mais sustentável.
A equipe conduziu três experimentos diferentes ao longo de quatro anos, nos quais o caranguejo peludo chinês (Ericher sinensis), tendas (Cyprinidae) e a tartaruga chinesa de carapaça mole (Pelodiscus sinensis). Os animais reduziram a quantidade de ervas daninhas e aumentaram a decomposição da matéria orgânica. Sua dieta era baseada em plantas e outros materiais que colhiam nos campos. “Também vimos que os níveis de nitrogênio no solo permaneceram estáveis em campos de arroz com animais aquáticos, reduzindo a necessidade de aplicação de fertilizantes nitrogenados.”“, explica Luifeng Zhao, um dos autores.
Como diz Shen Chen, professor de ecologia da Faculdade de Ciências da Vida da Universidade de Zhejiang: “Em termos de produção de arroz, adicionar animais aquáticos aos campos de arroz pode aumentar os lucros dos agricultores porque eles podem vender tanto os animais como o arroz, gastar menos em fertilizantes e pesticidas e cobrar mais por produtos cultivados de forma sustentável.”
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