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O estresse durante a gravidez afeta o envelhecimento celular das crianças e a raça é importante? A resposta é sim, de acordo com um novo estudo da UC San Francisco publicado em 2 de dezembro em Medicina Psicológica.
Os pesquisadores da UCSF acompanharam 110 mulheres brancas e 112 mulheres negras de 10 a 40 anos, bem como seu primeiro filho (idade média de 8 anos) para entender as influências do estresse na saúde das mulheres e seus efeitos em seus filhos.
O que encontraram os surpreendeu. Estresse financeiro durante a gravidez, como perda de emprego e incapacidade de pagar contas, foi associado ao envelhecimento celular acelerado de crianças brancas, mas não de crianças negras.
“O nosso é o primeiro estudo que conhecemos que examinou os efeitos do tipo de estressor e do tempo neste aspecto da saúde de mães brancas e negras e seus filhos”, disse a principal autora do estudo, Stefanie Mayer, PhD, professora assistente de psiquiatria da UCSF no Weill Institute. para Neurociências. “Podemos especular sobre as razões dos resultados, mas a verdade é que precisamos fazer mais pesquisas para entendê-los”.
A idade celular pode ser medida pelo comprimento dos telômeros, as tampas protetoras do DNA no final dos cromossomos. O comprimento dos telômeros diminui naturalmente com a idade, e telômeros mais curtos preveem o início precoce de doenças como doenças cardíacas e diabetes, bem como a morte precoce.
Estudos anteriores mostraram que estressores pré-natais estão ligados a telômeros mais curtos da prole, mas esses estudos incluíram principalmente mães brancas. O estudo da UCSF recrutou um número igual de mães brancas e negras e examinou como os estressores que ocorreram durante a adolescência (pré-gravidez), gravidez e ao longo da vida afetaram os telômeros de seus filhos.
Nenhum efeito observado fora do período pré-natal
O efeito dos telômeros em crianças brancas foi observado apenas para estressores durante a gravidez – não na adolescência ou ao longo da vida. Estressores não financeiros, como divórcio ou morte de um ente querido, não tiveram efeito observável nos telômeros em crianças de nenhuma das raças.
Embora a razão para a diferença nos resultados pré-natais por raça seja desconhecida, os pesquisadores ofereceram várias possibilidades. Uma delas é que as estratégias de enfrentamento desenvolvidas por mulheres negras podem reduzir o impacto do estresse materno.
“Devemos continuar a estudar e entender como o estresse – e a resiliência ao estresse – é transmitido em mães negras, bem como em outras comunidades étnico-raciais pouco estudadas”, disse Mayer. “Entender como as disparidades raciais na saúde se originam e se transmitem entre gerações é uma questão crítica de saúde pública.”
Apoio pré-natal é fundamental
Mais pesquisas também são necessárias para entender definitivamente se e como o estresse da gravidez afeta os telômeros das crianças negras, já que as medidas de estresse usadas neste estudo podem não ter capturado os estressores exclusivos das mulheres negras, como discriminação e racismo institucionalizado, observou Elissa Epel, PhD, autor sênior do estudo e professor de psiquiatria da UCSF no Weill Institute for Neurosciences.
“Dadas as disparidades raciais de saúde e o papel do estresse em outros resultados importantes da saúde da gravidez, como peso ao nascer e parto prematuro, é fundamental apoiar todas as mulheres durante esse período importante”, disse Epel. “Devemos trabalhar mais para identificar mulheres com altos níveis de estresse tóxico e adversidade social para fornecer intervenções que abordem não apenas sentimentos de estresse e depressão, mas questões como insegurança alimentar, tensão financeira e instabilidade habitacional”.
As intervenções de atenção plena podem reduzir o estresse e a depressão durante a gravidez e por anos depois, relataram pesquisadores da UCSF esta semana em um estudo separado.
Fonte da história:
Materiais fornecido por Universidade da Califórnia – São Francisco. Original escrito por Jess Berthold. Observação: o conteúdo pode ser editado quanto ao estilo e tamanho.
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