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Um estudo de uma década em rochas únicas perto de uma vila de Derbyshire tem revelado os segredos de como o condado e o Peak District poderiam ter sido sob um passado muito mais quente e úmido.
Embora estudado pela primeira vez há mais de 10 anos, a investigação mais recente sobre depósitos geológicos perto de Brassington foi iniciada em 2019, com uma equipe internacional de pesquisadores da Northumbria University, British Geological Survey, Morehead State University nos EUA e CONICET na Argentina agora avaliando seus últimas descobertas.
As técnicas complexas usadas podem analisar o pólen fóssil de plantas e esporos de fungos capturados dentro da camada rochosa, ajudando a formar uma imagem de habitats passados e reconstruir prováveis condições climáticas muito além de nossa compreensão mais recente do Peak District.
Com plantas e fungos geralmente favorecendo condições particulares, os pesquisadores são capazes de determinar como o ambiente pode ter sido cerca de 12 milhões de anos atrás.
Os resultados e insights são exclusivos do local de estudo em Derbyshire, pois não há outras rochas de idade semelhante em nenhum outro lugar do Reino Unido.
Obter uma compreensão semelhante da vida e do clima na Europa até agora provavelmente exigiria a análise de rochas da Alemanha ou da Holanda e, em seguida, assumindo que eram as mesmas para Derbyshire e Peak District.
Os resultados do site de Derbyshire e estudos semelhantes sugeriram que o Reino Unido pode ficar mais úmido com as mudanças climáticas. Hoje Derbyshire tem uma temperatura média anual de cerca de 8°C com até 1000mm de chuva por ano, 12 milhões de anos atrás era 12-18°C com 1200-1400mm de chuva. Essa duplicação de temperatura ocorreu com níveis atmosféricos de dióxido de carbono semelhantes aos previstos para 2060. Essas diferenças de temperatura e precipitação mudariam fundamentalmente toda a paisagem. Isso destaca a importância da captura de carbono para evitar mudanças extremas no clima.
Com algumas das mais extensas paisagens de planalto e turfeiras do Reino Unido e do mundo, Peak District já está na vanguarda da captura ou ‘sequestro’ de carbono por meio de programas de conservação e restauração, mas também tem um papel a desempenhar na mitigação do potencial impactos localizados das alterações climáticas através da gestão natural das cheias.
O Dr. Matthew Pound da Northumbria University, que esteve por trás do estudo, disse: “Plantas fósseis e fungos podem nos dizer muito sobre um lugar – mesmo de 12 milhões de anos atrás. É por isso que ao escolher um bom feriado ensolarado você sempre escolhe palmeiras em vez de árvores de Natal, e é por isso que sempre acabo com tomates verdes no norte da Inglaterra! O estudo sugere um clima mais quente previsto para o Reino Unido e, portanto, um Reino Unido mais úmido, o que obviamente tem implicações para todos nós; mas também oferece uma oportunidade para garantir que paisagens como Peak District e Derbyshire possam fazer parte dessa resiliência, não apenas para as comunidades locais, mas em escala à medida que gerenciamos o carbono em nosso meio ambiente.”
Anna Badcock, líder da equipe de patrimônio cultural no Peak District National Park, acrescentou: “Este trabalho é incrivelmente poderoso para nos ajudar a comunicar ideias sobre mudanças na paisagem. Pesquisadores usam pólen fóssil para reconstruir ambientes passados e entender os impactos humanos na paisagem, mas isso é recente em termos geológicos. É maravilhoso que os avanços nesse tipo de análise também possam ser usados para nos ajudar a entender o clima e os ambientes há milhões de anos – ainda temos uma quantidade extraordinária para aprender com fungos e plantas e sobre como nossos ambientes se adaptam.”
Chris Dean, chefe da Moors for the Future Partnership, com sede no Peak District National Park, acrescentou: “Este estudo mostra como nosso clima está mudando e, com isso, aumenta o risco de inundações à medida que vemos eventos de tempestades extremas mais frequentes. A restauração de charnecas e estratégias eficazes de gestão de inundações naturais, como plantar musgo esfagno e bloquear ravinas para diminuir o fluxo de chuvas para os vales, nunca foram tão importantes”.
Fonte da história:
Materiais fornecidos por Universidade da Nortúmbria. Nota: O conteúdo pode ser editado para estilo e duração.
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