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O regulador da concorrência deve investigar o domínio da Amazon e da Microsoft no mercado de nuvem do Reino Unido.
Ele segue um estudo do órgão de vigilância de telecomunicações Ofcom que “identificou recursos que tornam mais difícil para as empresas do Reino Unido mudar e usar vários fornecedores de nuvem”.
Ofcom acrescentou: “Estamos particularmente preocupados com a posição dos líderes de mercado Amazon e Microsoft”.
A investigação levanta a perspectiva de uma nova batalha entre a Autoridade de Concorrência e Mercados (CMA) e a Microsoft depois que a dupla se desentendeu por causa da empresa de tecnologia. Aquisição da Activision Blizzard por £ 55 bilhões.
“A CMA conduzirá agora uma investigação independente para decidir se há um efeito adverso na concorrência e, em caso afirmativo, se deve tomar medidas ou recomendar que outros tomem medidas”, continuou a declaração do Ofcom.
A Amazon disse em comunicado que rejeitou as conclusões do estudo de mercado da Ofcom.
O órgão de fiscalização já havia expressado preocupação com as práticas da Amazon Web Services (AWS) e da Microsoft devido às suas posições de mercado na esfera da nuvem – infraestrutura on-line que fornece às empresas aplicativos e armazenamento de dados sem a necessidade de comprar seu próprio hardware ou software.
O estudo da Ofcom descobriu que a dupla tinha uma participação de mercado combinada de 70% a 80% em 2022, sendo o Google seu concorrente mais próximo, com uma participação de até 10%.
As questões que preocupam o cão de guarda incluíam as chamadas taxas de saída – as taxas que os clientes pagam para transferir os seus dados para fora da nuvem.
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A Ofcom disse que foram fixadas em “taxas significativamente mais altas” pelos participantes dominantes do que outros provedores.
Ele também destacou preocupações sobre descontos em gastos comprometidos que, temia o Ofcom, poderiam incentivar os clientes a usar uma única grande empresa para todas ou a maioria de suas necessidades de nuvem.
“Essas características do mercado podem tornar difícil para alguns clientes mudar ou usar vários provedores de nuvem”, acrescentou o regulador.
“Isso pode dificultar a negociação de um bom negócio com o fornecedor ou a combinação de serviços da melhor qualidade entre diferentes fornecedores.
“Os altos níveis de rentabilidade dos líderes de mercado AWS e Microsoft indicam que há limites para o nível geral de concorrência.”
Fergal Farragher, diretor da Ofcom responsável pelo estudo de mercado, disse: “A nuvem é a base da nossa economia digital e transformou a forma como as empresas administram e expandem os seus negócios.
“Desde a produção de TV e redes de telecomunicações até inovações em IA – todas essas coisas dependem do poder remoto do computador que passa despercebido.
“Algumas empresas do Reino Unido disseram-nos que estão preocupadas com o facto de ser muito difícil mudar ou misturar e combinar o fornecedor de nuvem, e não está claro se a concorrência está a funcionar bem.
“Portanto, estamos encaminhando o mercado para o CMA para um exame mais aprofundado, para garantir que os clientes empresariais continuem a se beneficiar dos serviços em nuvem”.
Esse inquérito deverá ser concluído em abril de 2025.
A Microsoft disse que trabalharia com a CMA em sua investigação.
“Estamos empenhados em garantir que a indústria da nuvem do Reino Unido permaneça inovadora, altamente competitiva e um acelerador do crescimento em toda a economia”, afirmou.
A declaração da Amazon acusou a Ofcom de um “equívoco fundamental” em sua compreensão do mercado
Um porta-voz da Amazon Web Services respondeu: “Discordamos das conclusões do Ofcom e acreditamos que elas se baseiam em um equívoco fundamental sobre como funciona o setor de TI e sobre os serviços e descontos oferecidos.
“Apenas uma pequena percentagem dos gastos com TI está na nuvem, e os clientes podem atender às suas necessidades de TI a partir de qualquer combinação de hardware e software local, serviços gerenciados ou de co-localização e serviços em nuvem.
“A AWS projeta serviços em nuvem para dar aos clientes a liberdade de escolher a tecnologia que melhor atende às suas necessidades.
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“As empresas do Reino Unido e a economia em geral beneficiam da concorrência robusta entre os fornecedores de TI, e a nuvem tornou a mudança entre fornecedores mais fácil do que nunca.
“Qualquer intervenção injustificada pode causar danos não intencionais aos clientes de TI e à concorrência. A AWS trabalhará de forma construtiva com o CMA.”
A sua declaração também rejeitou qualquer sugestão de que cobrasse aos clientes taxas separadas pela transferência de dados para outro fornecedor de TI.
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