Melhoria precoce do habitat arenoso levou à origem da agricultura na zona agrícola-pastoril do norte da China: estudo

O início da agricultura é um dos eventos mais significativos da história humana. A origem e a disseminação da agricultura aceleraram o desenvolvimento da sociedade e da economia humanas e alteraram fundamentalmente o papel dos humanos no ecossistema da Terra. Isso permitiu que os humanos transformassem a natureza enquanto aumentavam a produção e a estabilidade de alimentos, estabelecendo as bases para a reprodução humana e o desenvolvimento civilizacional.

A China é um dos três maiores centros de produção agrícola do mundo. Nossos ancestrais domesticaram plantações de terras secas, como o milheto, no norte da China já há 10.000 anos.

Arqueólogos propuseram uma variedade de hipóteses sobre as origens da agricultura no norte da China nas últimas décadas. Entre elas, três tipos de hipóteses são comumente usadas: estresse causado pela instabilidade climática, competição socioeconômica e coevolução humano-ambiente.

Em geral, os debates sobre os fatores que impulsionam a origem do cultivo de milheto no norte da China destacam a importância de localizar um sítio arqueológico para investigar o uso humano de recursos vegetais, reconstruir o processo de evolução do clima e da vegetação antes e durante a presença humana e investigar mais a fundo por que os humanos começaram a praticar a agricultura no norte da China por volta do Holoceno médio.

O trabalho arqueológico na zona agrícola-pastoril do norte da China desde 2015 levou ao reconhecimento da Cultura Yumin (~8 ka BP) como o início da cultura neolítica na Mongólia Interior. Vários sítios arqueológicos foram escavados, incluindo Yumin, Simagou, Xinglong e Sitai.

Esses sítios arqueológicos renderam um grande número de cerâmica e ferramentas agrícolas de pedra, bem como alguns ossos de animais e restos de plantas, fornecendo evidências das origens da agricultura na zona agrícola-pastoril do norte da China. O sítio Yumin na zona agrícola-pastoril do norte da China oferece uma nova perspectiva sobre as interações humano-ambientais durante o início do período Neolítico, e estudar as origens da agricultura nessa área é fundamental para entender a formação do sistema tradicional de agricultura de sequeiro do norte da China.

Para explicar melhor a relação entre a formação do sistema agrícola tradicional de terras secas e as mudanças no ambiente geográfico no norte da China, Xin Jia e Zhiping Zhang da Universidade Normal de Nanquim e Yonggang Sun da Universidade de Chifeng lideraram recentemente uma equipe de pesquisa composta por pesquisadores da Universidade de Nanquim, Universidade de Lanzhou, Universidade Chinesa de Hong Kong, Instituto de Geologia e Paleontologia de Nanquim (CAS), Instituto de Arqueologia (CASS), Instituto de Relíquias Culturais e Arqueologia da Região Autônoma da Mongólia Interior e Museu de Ulanqab para examinar a relação entre as origens da agricultura e as mudanças climáticas combinando registros ambientais antigos de alta resolução do Círculo Cultural de Yumin, no norte da China.

A equipe conduziu datação por luminescência opticamente estimulada (OSL) de quartzo nos perfis sedimentares dos sítios Yumin e Banan pertencentes à cultura Yumin. Eles obtiveram amostras de solo por flotação e coletaram e identificaram sementes de plantas carbonizadas durante a escavação do sítio Yumin. A equipe também empregou vários proxies, como pólen fóssil, suscetibilidade magnética, tamanho de grão e elementos químicos para analisar os perfis sedimentares mencionados acima. Então, eles obtiveram informações sobre atividades agrícolas e mudanças climáticas no sítio Yumin.

Os resultados da sua pesquisa foram publicados recentemente em Ciência China Ciências da Terra.

A pesquisa deles ilustra que a agricultura já havia começado na zona agrícola-pastoril do norte da China durante o período da cultura Yumin (cerca de 8.000 anos atrás), como evidenciado pelo milheto carbonizado no local da casa (F6) do sítio Yumin e combinado com ferramentas de produção e processamento agrícolas descobertas durante a escavação, bem como 16 residências representativas. A origem da agricultura no sítio Yumin ocorreu depois de um aumento significativo na precipitação durante o início do Holoceno, mas coincidiu com um aumento substancial na vegetação por volta de 8,4 ka.

Suas descobertas indicam que a melhoria gradual das condições hidrotermais desde o início do Holoceno resultou na conversão gradual da superfície terrestre de areia infértil para solo rico em matéria orgânica, fornecendo uma base ambiental apropriada para a origem da agricultura de sequeiro no norte da China por volta de 8,4 ka.

Os efeitos ambientais cumulativos durante o início do Holoceno desempenharam um papel essencial na origem da agricultura no norte da China e forneceram uma referência para o manejo agrícola diante das futuras mudanças climáticas.