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O congressista republicano dos EUA Pete Sessions (R-Texas) enfrenta reação universal de autoridades e da liderança da NORML depois de fazer comentários “vergonhosos” comparando a indústria da cannabis com a escravidão em uma audiência do Comitê de Supervisão da Câmara em 15 de novembro em Washington, DC
O Subcomitê de Direitos Civis e Liberdades Civis do Comitê de Supervisão da Câmara se reuniu para a audiência para discutir os desenvolvimentos nas leis estaduais de cannabis e a reforma bipartidária da cannabis no nível federal.
Especificamente, as questões discutidas envolviam o perdão de pessoas acusadas de porte e a diferença entre um perdão e uma expurgação em relação a crimes relacionados à cannabis. O tema do dia deveria ser as liberdades civis, mas o Rep. Sessions conseguiu comparar a indústria da cannabis com a escravidão.
“O produto está sendo comercializado. O produto está sendo vendido. O produto foi defendido por pessoas que estavam nele para ganhar dinheiro”, disse o representante Sessions na reunião. “A escravidão também rendeu dinheiro e foi uma circunstância terrível pela qual este país e o mundo passaram por muitos e muitos anos.”
1819 Notícias relata que a reunião do comitê – cheia de autoridades municipais, estaduais e federais – não recebeu bem os comentários do Rep. Sessions.
O prefeito de Birmingham, Randall Woodfin, falou depois de ouvir os comentários “ofensivos” do representante Sessions no início da audiência. Woodfin falou com o subcomitê de Direitos Civis e Liberdades Civis do Comitê de Supervisão da Câmara para participar da conversa sobre indulto e expurgos. Mas ele não podia deixar passar os comentários do Rep. Sessions.
“As palavras são importantes”, disse Woodfin com convicção após os comentários do Rep. Sessions. “Enquanto estou registrado, gostaria apenas de dizer diretamente a vocês, membros de seu comitê, que colocar maconha e escravidão na mesma categoria é patentemente ofensivo e flagrante”.
O deputado Jamie Raskin (D-Maryland) apoiou os comentários do prefeito Woodfin sobre a “analogia peculiar”.
“Acho que todos podemos negar isso e pedimos desculpas pelo púlpito ter sido usado para esse fim em algum momento hoje”, disse Raskin.
A indústria da cannabis reage
A indústria da cannabis também tomou nota dos comentários descuidados. “Hoje, um membro do Congresso equiparou a indústria regulamentada da cannabis à escravidão”, twittou o diretor político da NORML, Morgan Fox. “Vergonhoso. Texas, quando você vai mandar Pete Sessions embora?
político chamou o Rep. Sessions de “o oficial anti-maconha mais poderoso de Washington” em 2018. Sua longa história na luta contra a reforma da maconha remonta a um longo caminho. Além disso, não é a primeira vez que o deputado Pete Sessions faz comentários questionáveis sobre a maconha, chamando as pessoas do ramo de “comerciantes do vício”.
“A maconha é um produto viciante, e os comerciantes do vício fazem isso”, disse o representante Sessions em 2018. “Eles chegam onde nosso povo, nossos jovens, se viciam em maconha e continuam”. O deputado Pete Session também vinculou as mortes no trânsito à reforma da maconha, culpando os produtos com alto teor de THC.
Os comentários do representante Sessions ligando a indústria da cannabis à escravidão são especialmente irônicos porque há outra coisa que as pessoas comparam à “escravidão moderna”: o sistema prisional dos EUA. A ACLU relata regularmente que, apesar das taxas de uso aproximadamente iguais, os negros têm 3,73 vezes mais chances do que os brancos de serem presos por maconha. A ACLU também relata que a 13ª Emenda à Constituição dos EUA, que aboliu a escravidão e a servidão involuntária, inclui uma brecha para prisioneiros que podem ser forçados a trabalhar e ainda são forçados a trabalhar.
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