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Na quinta-feira, o Departamento de Justiça dos EUA anunciou acusações contra dois irmãos iranianos e um cidadão paquistanês em conexão com uma operação militar dos EUA na costa da Somália em janeiro passado, que resultou na morte de dois SEALs da Marinha dos EUA.
Shahab e Younes Mirkazi – que os promotores federais dizem ter trabalhado para o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do Irã – e Mohammad Pahlawan enfrentam acusações de conspiração para fornecer apoio material ao programa de armas de destruição em massa do Irã, resultando em morte e conspiração para cometer atos de violência contra a navegação marítima e o transporte marítimo envolvendo armas de destruição em massa resultando em morte.
Pahlawan está atualmente na prisão aguardando julgamento, enquanto os iranianos estão foragidos. Se condenados pelas acusações federais, os três homens enfrentarão pena máxima de prisão perpétua.
O Departamento de Justiça dos EUA afirma que Pahlawan “estava trabalhando para os irmãos Mirkazi como capitão de um navio de contrabando conhecido como dhow, chamado ‘Younis’, que pertencia a Shehab”.
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“Na noite de 11 de janeiro, as forças do Comando Central dos EUA operando a partir do USS Lewis B. Puller, incluindo pessoal da Guarda Costeira dos EUA, abordaram o dhow na costa da Somália”, disse o comunicado. “Dois membros da Guarda Costeira perderam a vida durante a operação de interceptação.”
O Departamento de Justiça dos EUA acrescentou: “Conforme alegado, a equipe de embarque dos EUA encontrou 14 marinheiros a bordo do navio, incluindo um acrobata. Durante a busca no navio, a equipe de embarque dos EUA supostamente encontrou o que se acredita serem armas convencionais avançadas de fabricação iraniana. ” “A análise preliminar de armas convencionais avançadas indica que elas incluem componentes essenciais de mísseis balísticos de alcance intermediário e mísseis de cruzeiro antinavio, incluindo uma ogiva, componentes de propulsão e orientação.
O Departamento de Justiça dos EUA também disse que “o tipo de armas encontradas a bordo do dhow são consistentes com as armas usadas pelas forças rebeldes Houthi nos recentes ataques a navios comerciais e militares dos EUA no Mar Vermelho e no Golfo de Aden”.
Os promotores federais dizem que Pahlawan enfrenta acusações adicionais de “fornecer informações falsas aos oficiais da Guarda Costeira dos EUA sobre o capitão do navio enquanto estava a bordo do veleiro e intimidar testemunhas por ameaçar um membro da tripulação a bordo do veleiro”.
Foram feitas acusações contra 4 pessoas após a apreensão de armas suspeitas de fabricação iraniana em um navio que levou à morte de dois membros da Marinha dos EUA.
Eles acrescentaram que Pahlawan “trabalhou com Shihab para preparar o dhow para múltiplas viagens de contrabando, e Shihab pagou a Pahlawan em riais iranianos de uma conta bancária em nome de Shihab”.
De acordo com o Departamento de Justiça dos EUA, “Pahlawan providenciou para receber pagamentos de Shehab e Younes no Irão e distribuir o dinheiro à sua família e outras pessoas”.
A Marinha anunciou em janeiro as identidades de dois de seus soldados que foram declarados mortos, o Oficial de Guerra Especial de 1ª Classe Christopher J. Chambers e o Oficial de Guerra Especial de 2ª Classe Nathan Gage Ingram, dias depois de terem desaparecido.
“Nossas condolências às famílias, amigos e companheiros de equipe de Chris e Gage durante este momento muito difícil”, disse o capitão Blake L. Chaney, comandante do Grupo de Guerra Especial Naval 1, na época. , e queridos amigos para muitos na comunidade da Guerra Especial da Marinha.”
O anúncio da acusação ocorre no momento em que o Comando Central dos EUA divulga fotos, na quinta-feira, de aeronaves F-22 Raptor da Força Aérea dos EUA chegando ao Oriente Médio “como parte das mudanças na postura das forças dos EUA na região e para enfrentar as ameaças representadas pelo Irã e pelo Irã”. grupos apoiados.”
Luis Casiano, da Fox News, contribuiu para este relatório.
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