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Principais conclusões
- A UL Solutions atualizou seu benchmark Solar Bay para rodar em iOS e MacOS por meio da API Metal, indicando uma capacidade potencial de rastreamento de raios para dispositivos Apple.
- O benchmark atualizado permite a comparação entre chips x86, chips Android e Apple Silicon, fornecendo um benchmark único para diferentes plataformas.
- O momento da atualização, coincidindo com a suposta revelação da série iPhone 15 da Apple, sugere que a Apple pode introduzir hardware de rastreamento de raio aprimorado e deseja um benchmark para mostrar seu desempenho.
No mês passado, a UL Solutions adicionou Solar Bay ao seu conjunto de benchmarks 3DMark. Assim como o Port Royal, o Solar Bay testa o desempenho do ray tracing, mas seu ponto de venda era o fato de poder rodar no Windows e no Android por meio da API Vulkan. Na véspera do evento Wonderlust da Apple, a UL atualizou o Solar Bay para rodar em iOS e MacOS por meio da API Metal, que, assim como o Vulkan, também suporta ray tracing. Embora isto seja interessante por si só, pode ter implicações para o que a Apple está prestes a anunciar.
Um benchmark de rastreamento de raios para Apple Silicon em iPhones e Macs
Caso você não saiba, 3DMark é uma família de benchmarks gráficos desenvolvidos principalmente pela UL Solutions (uma das maiores empresas de padrões científicos do mundo), e esses benchmarks são voltados principalmente para avaliar o desempenho dos jogos. O 3DMark também apresenta vários testes para outros componentes, como CPUs e SSDs, mas é principalmente para testar GPUs.
O objetivo do benchmark Solar Bay é testar o desempenho do ray tracing e, embora o ray tracing ainda não seja tão comum em telefones, espera-se que eventualmente chegue aos modelos de última geração e, em seguida, desça na classificação ao longo do tempo. Esta atualização do Solar Bay para iOS e MacOS significa que, pela primeira vez, poderemos comparar chips x86 para desktops e laptops, chips Android para telefones e tablets e Apple Silicon para iPhones, iPads e Macs, tudo por meio de um referência única.
Bem, mais ou menos. Enquanto o Solar Bay roda na API Vulkan para Windows e Android, nos chips da Apple o benchmark usará, na verdade, a API Metal, que também tem suporte para ray tracing. Tecnicamente, isso significa que não é exatamente o mesmo benchmark, mas como Metal é a API da Apple, provavelmente seria estranho não usá-lo.
É muito visível, dado que um evento do iPhone está acontecendo hoje
Provavelmente não é coincidência que, no evento Wonderlust de hoje, haja rumores de que a Apple apresentará a série iPhone 15, o que pode significar que Solar Bay está chegando aos iPhones por um motivo. O fato de o comunicado de imprensa da UL ter se concentrado principalmente em como o Solar Bay funciona no iOS e encoberto seu suporte para MacOS também é talvez uma forte indicação de que esta atualização do Solar Bay não é apenas um evento casual.
A suposição óbvia aqui é que o iPhone 15 virá com hardware de rastreamento de raios muito melhor do que seus antecessores. Embora a Apple tenha atualizado seu software para suportar ray tracing e embora iPhones mais antigos possam ray trace, ela não possui nenhum hardware que o acelere como os chips gráficos da Nvidia e da AMD. Se a Apple finalmente adicionou alguns aceleradores de ray tracing ao mais novo iPhone, isso significará que o desempenho será muito melhor e a Apple vai querer um benchmark que mostre isso. Rumores até indicavam que a Apple considerava adicionar ray tracing ao iPhone 14.
Por outro lado, pode não haver muito o que ler aqui. Afinal, Solar Bay é o primeiro teste 3DMark desde 2015 a rodar em Android, Windows, macOS e iOS, então talvez a UL só quisesse atualizá-lo a tempo para a revelação do iPhone 15. Seria muito legal ver um iPhone com suporte explícito para ray tracing e aceleradores, mas teremos que esperar que a Apple confirme antes de ficarmos entusiasmados com isso.
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