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As mulheres docentes têm maior probabilidade de abandonar o meio académico do que os homens, em todas as fases da carreira nas universidades dos EUA, revelaram investigadores da Universidade do Colorado Boulder na análise mais abrangente sobre a retenção no meio académico até à data.
A equipe publicou as descobertas em 20 de outubro na revista Avanços da Ciência. Os investigadores descobriram que um clima difícil no local de trabalho, que pode incluir assédio e sentimentos de não pertença, foi a razão mais comum pela qual as mulheres abandonaram a academia. Este desgaste afecta não apenas os profissionais em início de carreira, mas também aqueles que alcançaram os cargos mais elevados nas universidades, concluiu o estudo.
Esta descoberta ajuda a explicar, em parte, porque é que as mulheres continuam sub-representadas entre os professores em quase todas as áreas académicas nos EUA, disse Katie Spoon, primeira autora do artigo e estudante de doutoramento no Departamento de Ciência da Computação. Por exemplo, apenas 28% dos professores nas áreas de ciência, tecnologia, engenharia e matemática (STEM) são mulheres nos EUA, apesar de as mulheres terem recebido 40% dos doutoramentos em STEM nos últimos 10 a 15 anos.
“Se você olhar para a literatura de 20 ou 30 anos atrás, verá que ela pintou um quadro muito mais sombrio do que muitos dos estudos mais recentes de hoje”, disse Aaron Clauset, autor correspondente do artigo e professor de ciência da computação. “As coisas estão mudando, mas ainda há muito trabalho a fazer.”
As pesquisas anteriores sobre o desgaste de género no meio académico tendiam a ter um âmbito limitado.
Muitos estudos investigaram a retenção docente apenas entre professores assistentes, em áreas STEM, ou em instituições de alto prestígio, devido às dificuldades em encontrar e alcançar docentes que deixaram a academia.
Spoon e sua equipe analisaram um censo de registros de emprego de todos os 245.270 professores efetivos e efetivos de 391 universidades e instituições com doutorado nos EUA. Eles vieram de áreas STEM, mas também de disciplinas como ciências sociais e negócios. O regime de estabilidade é o caminho do professor para a promoção. Os membros do corpo docente geralmente começam como professores assistentes sem estabilidade. Se forem promovidos, tornam-se professores associados titulares e, eventualmente, podem ser promovidos a professores titulares, uma nomeação por tempo indeterminado que tende a trazer mais liberdade acadêmica e segurança no emprego.
Os investigadores descobriram que as mulheres estão a abandonar o mundo académico a uma taxa mais elevada do que os homens em todas as fases da carreira, especialmente depois de receberem o cargo de professora titular. Durante a sua nomeação como professoras assistentes, as mulheres têm 6% mais probabilidades de abandonar os seus empregos do que os homens todos os anos. A taxa de evasão é maior entre os professores catedráticos, onde as professoras têm 19% mais probabilidade de deixar a academia do que os homens a cada ano.
“Ficamos surpresos ao ver a disparidade de gênero realmente crescer depois que o corpo docente recebeu posse, dada a importância do título”, disse Spoon. “Este resultado sugere que talvez o campo tenha negligenciado o pensamento sobre as mulheres titulares e as suas experiências.”
A equipe também entrevistou mais de 10.000 professores atuais e antigos sobre os fatores que levaram ou poderiam levar à sua decisão de deixar o emprego no corpo docente. O resultado mostrou que as mulheres são mais propensas a se sentirem empurradas para fora de seus cargos docentes por uma variedade de fatores, enquanto os homens são mais propensos a serem atraídos para empregos mais atraentes em outros lugares. As razões mais comuns que as mulheres, especialmente as mulheres titulares, relataram para abandonar o mundo académico foram os climas de trabalho adversos, que podem incluir liderança disfuncional, assédio, discriminação e sentimentos de não pertença.
Embora pesquisas anteriores tenham sugerido que as mulheres são mais propensas a abandonar a academia em busca de um melhor equilíbrio entre vida pessoal e profissional, o novo artigo descobriu que os docentes do sexo masculino tinham a mesma probabilidade de sair por esse motivo.
“Vemos uma ênfase no equilíbrio entre vida pessoal e profissional entre os docentes em início de carreira”, disse Clauset. “Mas a questão do clima no local de trabalho é o fator dominante entre as professoras titulares, uma posição que dura a maior parte da carreira acadêmica”.
Os pesquisadores esperam que seu artigo inspire os administradores de todo o país a agir.
“Pode começar perguntando aos professores, especialmente às mulheres, o que precisa ser feito, ouvindo e tomando medidas específicas e concretas para abordar as suas preocupações”, disse Spoon.
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