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Principais conclusões
- O Corvette Twin-Turbo de 382 cavalos de potência da Callaway preparou o cenário para o SledgeHammer definitivo, atingindo 880 cavalos de potência em 1989.
- O SledgeHammer de Lingenfelter atingiu impressionantes 254,76 mph, demonstrando a potência dos motores turbo feitos à mão.
- O legado de desempenho da Callaway continua com um Corvette C8 superalimentado com 687 cavalos de potência, prometendo modelos ainda mais emocionantes no futuro.
Quando a notícia estourou ontem à noite sobre os insanos 1064 cavalos de potência do novíssimo Chevrolet Corvette ZR1 2025, eu estava ouvindo uma playlist de hip-hop do início dos anos 90, como todo mundo faz. E uma música familiar sobre positividade corporal começou a tocar e me fez questionar algumas das manchetes. Isso mesmo, O bebê voltou me fez pensar em carros, especialmente na frase “got it goin’ like a turbo ‘Vette”.
Certamente o Sr. Lot (ou seria o Sr. Mix?) não teve premonição de um futuro onde um motor turboalimentado Corveta estaria disponível nas concessionárias, certo? Não. De fato, você poderia ir até sua concessionária Chevy local em 1989 e selecionar a opção RPO B2K. Isso lhe dava um Corvette C4 biturbo de 382 cavalos de potência ajustado pelos boostheads da Callaway. Uma versão especialmente ajustada daquele carro estabeleceu um recorde de velocidade máxima em 1988 a 254,76 mph.
382 cavalos de potência – é só isso?
Lembre-se de que os anos 80 foram uma época em que as montadoras estavam apenas começando a se recuperar do soco no estômago do combustível sem chumbo racionado, vestiam um suéter e colocavam um conversor catalítico nele nos anos 70. A potência que conhecemos na primeira era dos muscle cars se foi, substituída por motores de pequena cilindrada, baixa compressão e injeção de combustível que poucos sabiam como ajustar para o desempenho máximo – mesmo na fábrica. O Chevrolet Corvette padrão de 1988 só conseguia 245 cavalos de potência com seu L98 V8 de 5,7 litros com injeção de combustível. A maioria das minivans faz melhor do que isso hoje em dia, então um aumento para 382 cavalos de potência foi visto como uma grande revelação.
O Callaway Corvette Twin-Turbo foi estimado para atingir cerca de 190 mph em 1989, dependendo das opções selecionadas. Mas esse não foi o carro que realmente fez as pessoas falarem. E foi preciso mais do que Reeves Callaway para fazer o Corvette definitivo acontecer. Esse foi o SledgeHammer.
Começando com um RPO B2K Callaway Twin-Turbo Corvette pronto para uso, a Callaway começou a trabalhar. A nova carroceria aerodinâmica de Paul Deutschman, chamada Callaway AeroBody, ajudou com o arrasto. A suspensão FX3 padrão da Chevrolet foi ajustada pela engenharia de corrida (e autora do livro de engenharia) Carroll Smith. E o Chevrolet small-block de quatro parafusos principais foi construído à mão pela Callaway para sustentar 22 libras de turbo boost dos turbocompressores duplos. Esse motor único conseguiu, dependendo de relatórios contemporâneos, cerca de 880 cavalos de potência. O interior é surpreendentemente original, exceto pelos medidores auxiliares e uma barra de proteção revestida de couro — bastante necessária considerando a velocidade esperada.
John Lingenfelter – sim, o mesmo que fez seu nome produzindo potência insana em muitos, muitos outros carros – dirigiu o Callaway SledgeHammer Corvette das lojas Callaway em Connecticut até o Transportation Research Center no centro de Ohio, onde uma pista de teste oval de 7,5 milhas de comprimento serve como uma ferramenta para fabricantes de automóveis e pesquisadores obterem o máximo de seus veículos. Lingenfelter conseguiu levar o SledgeHammer ‘Vette a 254,76 mph em outubro de 1988, estabelecendo um recorde de velocidade máxima de longa data para carros legais de rua.
E já que você deve estar se perguntando, sim, esse nome Callaway pode ser familiar para aqueles que gostam de golfe. A Callaway Golf foi fundada por Ely Callaway, pai de Reeves. Eles adotaram uma abordagem semelhante à da Callaway Cars para desempenho com tacos de golfe, pois se tornaram famosos pelo driver Big Bertha, um taco comicamente grande em comparação ao que estava disponível na época. Em outras palavras, eles construíram um martelo maior.
Apesar do falecimento de Reeves Callaway em 2023, A Callaway ainda constrói carros de alto desempenho da GM hojeincluindo um Corvette C8 superalimentado com 687 cavalos de potência. Nós AMAMOS ver o que eles serão capazes de fazer com o primeiro Chevrolet Corvette ZR1 2025 turboalimentado de fábrica.
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