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Uma nova análise do monumento megalítico de pedra Menga (também conhecido como Dólmen de Menga), na Península Ibérica, mostra que seus antigos construtores provavelmente entenderam conceitos científicos complexos, incluindo geometria e atrito, milhares de anos antes de Euclides, o cientista grego e “Pai da Geometria”, nascer.
“É impossível entender como um monumento tão sofisticado como Menga foi construído entre 3800 e 3600 a.C. sem recorrer a uma noção de ‘ciência primitiva’, especialmente considerando que, até hoje, não foram encontrados precedentes na Península Ibérica que sugiram um aumento gradual e constante no desenvolvimento de conhecimentos de engenharia por meio de tentativa e erro”, escrevem José Antonio Lozano Rodríguez e colegas em seu publicado estudar.
“Nossas descobertas vão totalmente contra a ideia de ‘primitividade’ ou ‘rudeza’ que por muito tempo sustentou tanto a compreensão popular quanto científica das sociedades neolíticas.”
Se confirmado, o enorme monumento de pedra e os métodos científicos aparentemente usados em sua construção podem obrigar arqueólogos e antropólogos a redefinir as origens da ciência primitiva. As descobertas também podem ajudar os cientistas a pintar um quadro mais claro das sociedades neolíticas que construíram enormes monumentos de pedra antes dos antigos construtores das pirâmides egípcias do século III a.C., que podem ter sido mais organizadas e sofisticadas do que se acreditava anteriormente.
Os primeiros conceitos científicos surgiram antes do que se pensava
Durante grande parte da década de 20o século, os pesquisadores concordaram principalmente que as várias sociedades neolíticas que surgiram por volta de 6.500 anos atrás não tinham o conhecimento científico e a sofisticação para construir monumentos como aqueles que começaram a aparecer nos milênios seguintes. Mais recentemente, descobertas como o antigo monumento de pedra de Gobekli Tepe na Turquia forçaram os cientistas a reavaliar essas conclusões, incluindo quais aspectos da ciência primitiva esses antigos construtores podem ter usado.
Em março, O Debriefing relataram uma série de escavações na costa de Roma, no Oceano Mediterrâneo, que mostraram Os caçadores da Idade da Pedra usavam tecnologias marítimas avançadas para construir seus barcos e navegar no oceano por volta de 5.000 a.C. No início deste mês, O Debriefing também destacou novas descobertas que mostraram antigos povos marítimos colonizaram partes da Indonésia moderna usando ‘tecnologia avançada’ há mais de 42.000 anos.
Agora, uma equipe de pesquisadores que analisa vários aspectos de Menga diz que seus construtores parecem ter empregado vários conceitos científicos, incluindo geometria, e provavelmente entenderam a ideia de atrito.
tamanho e composição dos capstones sugerem uma compreensão do atrito
No estudo, publicado em Avanços da Ciênciaos pesquisadores examinaram vários aspectos críticos do enorme sítio megalítico de Menga. Com 32 pedras gigantes totalizando aproximadamente 1.140 toneladas, o sítio apresenta um teto, paredes e pilares. Os pesquisadores escrevem: “Suas dimensões extraordinárias exigiram design e planejamento sofisticados, uma grande mobilização de mão de obra e logística perfeitamente executada.” Ainda assim, eles observam que ele nunca foi estudado por especialistas de um grupo tão diverso de disciplinas científicas.
“Como a maioria dos primeiros megálitos, Menga nunca foi analisada de uma perspectiva interdisciplinar combinando evidências arqueológicas, petrológicas e estratigráficas (sedimentológicas e paleontológicas)”, eles escrevem. “Portanto, os desafios envolvendo sua construção não foram avaliados como um problema de engenharia.”
Eles primeiro estudaram o tamanho, o peso e a composição da pedra angular nº 5 do monumento. Com 150 toneladas, os pesquisadores dizem que esse único pedaço de rocha antiga “é a maior pedra já movida na Ibéria como parte do fenômeno megalítico e uma das maiores da Europa”.
Essa análise descobriu que as várias pedras de cobertura usadas na construção do telhado do monumento, incluindo esse enorme pedaço de pedra, variavam de macias a moderadamente macias. Para mover essas pedras enormes e delicadas, os pesquisadores acreditam que os antigos construtores do local devem ter tido pelo menos uma compreensão rudimentar de atrito. Especificamente, a equipe acredita que “isso só seria viável em uma estrada previamente feita e cuidadosamente projetada (ou “trilha”) que minimizaria o atrito”.
Ainda assim, a equipe diz que a evidência mais convincente para a compreensão e uso da ciência primitiva veio de uma análise geométrica do sítio. Seus resultados mostram que os construtores de Mega estavam mais cientes da geometria do que se acreditava anteriormente.
Escalas, facetas e cunhas revelam a compreensão da geometria
O primeiro sinal de que os construtores de Menga entenderam e empregaram geometria envolveu as pedras verticais do local. “Uma vez dentro de Menga, torna-se prontamente aparente que as verticais não ficam perfeitamente verticais”, eles escrevem.
Em vez disso, como os sítios mais sofisticados construídos durante a época de Euclides, as pedras verticais em Menga têm declives em escala milimétrica. Elas também “inclinam-se lateralmente umas contra as outras”, observam os pesquisadores, “com ângulos de 80°, 86° e 88°, tanto no lado direito quanto no esquerdo do dólmen”. Esse posicionamento não só dá à construção uma forma ligeiramente trapezoidal, o que transmite uma vantagem significativa na estabilidade estrutural, mas, de acordo com a equipe de pesquisa, é um “indicador-chave para avaliar a ordem em que as pedras foram colocadas e, portanto, para inferir como o monumento foi construído”.
A equipe também acredita que a colocação angular das pedras verticais resultou da delicadeza das pedras mais macias usadas no telhado do local. Especificamente, a equipe observa que “essa ideia inteligente permitiu que os construtores reduzissem a largura das pedras de cobertura, dado que as pedras eram feitas de rochas macias ou moderadamente macias e não muito resistentes a esforços de tração.”
Outra descoberta surpreendente que apoiou a compreensão da geometria dos construtores do local veio de lugares onde algumas das pedras se encontram. De acordo com o comunicado de imprensa anunciando o estudo, muitas das paredes do monumento são “interligadas umas às outras por meio de facetas laterais”. Esses tipos de técnicas de construção não eram esperados em locais tão antigos.
Por fim, a equipe realizou uma análise detalhada da colocação das pedras verticais no leito rochoso do local. De acordo com o comunicado, tanto as paredes quanto as pedras dos pilares foram “encaixadas no leito rochoso”. Embora o processo exato usado por esses antigos construtores seja desconhecido, o estudo da equipe oferece um cenário provável que requer uma compreensão sofisticada de certos conceitos de geometria, incluindo equilíbrio e contrapesos.
“A maneira como as pedras foram colocadas fornece inúmeras pistas sobre o gênio criativo e a engenhosidade científica inicial da engenharia dos arquitetos e engenheiros que projetaram e construíram Menga”, eles escrevem. “O fato de eles terem projetado soquetes de fundação profundos, de modo que, quando colocados, um terço dos montantes e pilares ficariam no subsolo torna muito plausível o uso de contrapesos para colocá-los.”
Descobertas podem redefinir estereótipos de sociedades neolíticas
Na conclusão do estudo, os pesquisadores observam que Menga mostra sinais de que seus construtores utilizaram e entenderam uma ampla gama de conceitos científicos. Além disso, eles explicam que “a incorporação de conhecimento avançado em geologia, física, geometria e astronomia mostra que Menga representa não apenas um feito da engenharia inicial, mas também um passo substancial no avanço da ciência humana, refletindo o acúmulo de conhecimento avançado.”
Os autores observam que Menga é única em termos do nível de sofisticação tecnológica do construtor em comparação com outros sítios neolíticos. Eles dizem Göbekli Tepepor exemplo, utilizou madeira e outras técnicas de construção mais básicas e menos sofisticadas do que as deste monumento.
“Com base nas evidências disponíveis, Menga é um dos primeiros grandes edifícios monumentais já projetados com pedras colossais”, eles escrevem. “Não apenas não existiam precedentes na Ibéria para tal monumento quando Menga foi construído, mas também nenhum monumento comparável foi feito posteriormente em toda a Pré-História Tardia. Ou pelo menos, não temos nenhum registro restante.”
Christopher Plain é um romancista de ficção científica e fantasia e redator-chefe de ciência no The Debrief. Siga e conecte-se com ele em X, aprenda sobre seus livros em plainfiction.comou envie um e-mail diretamente para ele em cristóvão@thedebrief.org.
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