De manguezais a fiordes, os ecossistemas costeiros podem absorver ou emitir gases de efeito estufa. Mas, globalmente, eles são um sumidouro vital – Strong The One

As novas descobertas do balanço costeiro de gases de efeito estufa (CO₂ + CH₄ + N₂O) em dez regiões do mundo e globalmente são delineadas no artigo, A vegetação costeira e os estuários são um sumidouro de gases de efeito estufa, publicado hoje na Natureza Mudança Climática.

De lagoas tropicais a fiordes polares, de manguezais costeiros a comunidades subaquáticas de ervas marinhas, muitos litorais ao redor do mundo apresentam alta diversidade de sumidouros e emissões de gases de efeito estufa.

“Entender como e onde os gases de efeito estufa são liberados e absorvidos nos ecossistemas costeiros é um primeiro passo importante para a implementação de estratégias eficazes de mitigação do clima”, disse a pesquisadora principal, Judith Rosentreter, pesquisadora sênior da Southern Cross University.

“Por exemplo, proteger e restaurar os habitats de mangue e marisma é uma estratégia promissora para fortalecer o CO₂ absorção por essas zonas úmidas costeiras”.

Outras atividades para reduzir o impacto humano, como a redução de nutrientes, matéria orgânica e entrada de águas residuais em hidrovias costeiras, podem reduzir a quantidade de CH₄ e n₂O liberado para a atmosfera.

A equipe global de cientistas analisou dez regiões diferentes do mundo: América do Norte, América do Sul, Europa, África, Rússia, Ásia Ocidental, Sul da Ásia, Leste Asiático, Sudeste Asiático e Australásia (ver figura 1).

Eles descobriram que o sumidouro costeiro mais forte de gases de efeito estufa (GEE) estava no sudeste da Ásia por causa de suas extensas e produtivas zonas úmidas costeiras tropicais que absorvem CO₂. Um segundo hotspot de sumidouro é a América do Norte, com suas grandes áreas de pântanos costeiros, mas também CO₂-absorção de fiordes.

“Nossa nova pesquisa mostra que os fiordes ao redor do mundo absorvem cerca de 40% do CO₂ que de outra forma seriam liberados de sistemas de marés, deltas e lagoas. A maioria (86%) deste importante CO₂ a absorção pelos fiordes vem da região da América do Norte, principalmente da Groenlândia”, disse o co-autor Professor Bradley Eyre, professor de Biogeoquímica na Southern Cross University.

O Dr. Rosentreter acrescentou: “Outros habitats costeiros são fontes de gases com efeito de estufa. Por exemplo, zonas húmidas costeiras, como florestas de mangal, salinas costeiras e ervas marinhas, libertam mais de três vezes mais CH₄ do que todos os estuários do mundo.”

Ao mesmo tempo, as zonas úmidas costeiras, também chamadas de zonas úmidas costeiras de ‘carbono azul’, podem ser fortes sumidouros de CO₂ e alguns também ocupam N₂O, o que, no geral, os torna um sumidouro líquido de GEE para a atmosfera quando todos os três gases de efeito estufa são considerados.

“Em nosso novo estudo, mostramos que quando consideramos todos os três gases de efeito estufa (CO₂ + CH₄ + N₂O), oito das 10 regiões do mundo são sumidouros costeiros líquidos de gases de efeito estufa”, disse Rosentreter.

As descobertas informarão os esforços do RECCAP2 do Global Carbon Project.

“A pesquisa foi iniciada pelo Global Carbon Project para estabelecer orçamentos de gases de efeito estufa de grandes regiões que cobrem todo o globo, e para os quais a contribuição desses ecossistemas costeiros permaneceu desconhecida”, disse o coautor Pierre Regnier, professor de Ciência do Sistema Terrestre na Université Libre de Bruxelles.

Instantâneo: sumidouros e fontes costeiras de gases de efeito estufa em todo o mundo

Um conjunto de dados de observações de 738 locais de estudos publicados entre 1975 e 2020 foi compilado para quantificar o CO₂CH₄e n₂O fluxos em estuários e vegetação costeira em 10 regiões globais.

Características costeiras especiais (clima, hidrologia, abundância) em cada região ao redor do mundo impulsionam a absorção e/ou liberação de GEE dos sistemas costeiros.

mais forte sumidouros costeiros de gases com efeito de estufa:

• No topo: a região arquipelágica do Sudeste Asiático, por causa de suas extensas e produtivas florestas de mangue tropical e ervas marinhas que absorvem grandes quantidades de CO₂.
• Próximo: América do Norte por causa de suas grandes áreas de pântanos salgados, manguezais e ervas marinhas, mas também CO₂-absorção de fiordes.
• Terceiro: África com grande CO₂ absorção por mangais e ervas marinhas que é moderadamente reduzida pelas emissões estuarinas de GEE.

Moderado sumidouros costeiros de gases com efeito de estufa:

• América do Sul: CO moderado₂ absorção pelas zonas húmidas costeiras, especialmente mangais, e algumas emissões estuarinas de GEE.
• Australásia: longos trechos de pântanos costeiros que absorvem CO₂mas esta região também possui um grande número de estuários ao longo de suas costas, muitos dos quais são fontes de CO₂CH₄ e n₂O.
• Ásia Ocidental: fraca fonte estuarina de GEE e moderada de CO₂ absorção pelas zonas húmidas costeiras, principalmente ervas marinhas.

Fraco sumidouros costeiros de gases com efeito de estufa:

• Leste Asiático e Sul da Ásia: as zonas úmidas costeiras moderadas CO₂ sumidouro é largamente reduzido pelas emissões estuarinas de GEE.

Fraco fontes costeiras de gases de efeito estufa:

• Europa e Rússia: ambas as regiões liberam mais GEE costeiros do que podem absorver da atmosfera. Essas regiões têm muitos estuários de maré impactados que liberam gases de efeito estufa; um clima mais frio também significa que eles têm menos zonas úmidas costeiras (por exemplo, manguezais) que, de outra forma, absorveriam grandes quantidades de CO₂.