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A condenação de Dominique Pelicot e de outros 50 homens pela violação agravada da sua esposa Gisèle Pelicot, perpetrada ao longo de anos de violência horrível, foi chocante. O julgamento revelou que Dominique Pelicot recrutou homens para estuprar sua esposa enquanto ela estava em coma, tendo sido drogada por ele.
Gisèle Pelicot tornou-se um símbolo de força e coragem, tendo renunciado ao seu direito ao anonimato no início do julgamento. Ao fazer isso, ela concentrou a atenção diretamente em seus agressores.
Mas embora os detalhes destes crimes sejam extremos, só poderemos aprender plenamente com eles se aceitarmos que descrever Dominique Pelicot como um monstro é minimizar uma cultura mais ampla que permite a violência contra as mulheres.
Devemos agora desafiar a noção de “monstruosidade excepcional” que se tornou associada a Dominique Pelicot. Seus crimes são extensos, horríveis e, de fato, monstruosos. Contudo, o perigo de caracterizar as suas acções como as de um “monstro” particularmente desviante reside no facto de subestimarmos a difusão da violência dos homens contra as mulheres.
O assédio sexual e a violência afectam desproporcionalmente a vida das mulheres e das raparigas. Existe no que foi denominado um “continuum” que abrange xingamentos sexualizados, toques indesejados, flashes, assédio e trollagem online, agressão sexual e estupro.
Poder-se-ia argumentar que a violência sexual se tornou hipervisível nos últimos tempos, após o surgimento de movimentos online que procuram destacar a sua ampla difusão, como o The Everyday Sexism Project, #MeToo e Everyone’s Guest.
Estas plataformas espalharam a consciência sobre a forma como a violência contra mulheres e raparigas é praticada. Dão voz aos testemunhos de raparigas e mulheres sobre como modificam e restringem o seu próprio comportamento, movimento e linguagem, a fim de evitar ou mitigar o impacto do assédio sexual e da violência em espaços públicos.
Décadas de investigação mostram que a violência dos homens contra as mulheres é generalizada e permeia uma série de contextos. Acontece em locais de trabalho, escolas, universidades, hospitais e residências.
O Conselho do Chefe da Polícia Nacional e o Colégio de Policiamento descobriram que os crimes violentos contra mulheres e meninas na Inglaterra e no País de Gales aumentaram 37% entre 2018 e 2023. A Pesquisa sobre Crimes na Inglaterra e no País de Gales mostra que mais de três quartos das mulheres relatam sentir-se muito inseguras em espaços públicos à noite devido ao risco de violência.
Globalmente, estima-se que uma em cada três mulheres tenha sofrido violência sexual. Temos de assumir que estas estimativas são subestimadas, dado que mais de 80% das vítimas só em Inglaterra e no País de Gales não denunciam as suas experiências à polícia.
EPA/Yoan Valat
A violência contra mulheres e raparigas não é, portanto, excepcional ou perpetrada apenas por alguns indivíduos problemáticos. A investigação educacional mostra que o assédio sexual e a violência são generalizados nas escolas, faculdades e universidades.
Análises recentes mostram que quase um quarto das raparigas com idades compreendidas entre os 7 e os 12 anos relataram ter sofrido assédio sexual por parte de rapazes, incluindo toques indesejados. E 92% das raparigas entre os 13 e os 18 anos já sofreram xingamentos sexualizados e sexistas.
O trabalho realizado pelos meus colegas e por mim nas universidades e nas escolas mostra como o assédio sexual é mal compreendido, justificado e até normalizado. A noção de que o problema está confinado a algumas “maçãs podres” prevalece sobre uma compreensão da violência de género como estando enraizada na cultura de tantas instituições.
Homens venerados, respeitados e poderosos têm sido investigados e processados por assédio sexual e violência contra homens, raparigas e mulheres mais jovens, por vezes ao longo de décadas. A linguagem frequentemente usada para descrevê-los é que são “monstros” – que são “maus” ou “doentes”.
Eles são considerados incomuns ou particularmente problemáticos. Mas como é que estes homens são particularmente monstruosos ou invulgares, quando a violência contra mulheres e raparigas é tão generalizada?
Começando do início
Um factor de risco primário para a violência baseada no género é a desigualdade de género. Por outras palavras, os contextos que são desiguais em termos de género, ou cujas culturas apoiam ou amplificam a desigualdade de género, são terreno fértil para o assédio sexual e a violência.
Os investigadores começam a perguntar-se o que existe nas escolas e universidades, por exemplo, que permite que tais práticas ocorram a tal ponto. Como é que estas instituições criam ou apoiam a desigualdade de género e, portanto, criam culturas nas quais ocorre o assédio e a violência com base no género? Na verdade, como são essas culturas estabelecidas e sustentadas noutros sectores da sociedade?
Sabemos que as expectativas sobre como os rapazes e as raparigas devem ou não agir sustentam a desigualdade de género, por exemplo. Espera-se que os homens jovens sejam dominantes, poderosos e tenham controlo, enquanto as mulheres jovens são ensinadas a ser mais submissas, socialmente agradáveis e passivas. Estas expectativas são produzidas, reforçadas e mantidas nas famílias e nas instituições sociais, como as escolas.
As evidências sugerem que alguns jovens estão a começar a desafiar as normas tradicionais de género. Mas o policiamento social destas normas continua poderoso. As expectativas são frequentemente narradas como se fizessem parte da natureza essencial de meninos e meninas.
Para desafiar as culturas organizacionais que permitem a violência baseada no género, o nosso ponto de partida deve ser a natureza sistémica da desigualdade de género e a forma como ela se desenrola nas acções e interacções quotidianas. É vital que compreendamos como surge o comportamento “indecente”, que inclui formas de assédio sexual, e como é que se permite que se torne tão difundido.
Esses atos não são cometidos apenas por “monstros”. Não é um comportamento limitado a certos homens ou a certos ambientes. É produzido num contexto cultural mais amplo que apoia a desigualdade de género e que normaliza este comportamento.
Embora os crimes de Dominique Pelicot sejam extremos e horríveis, só poderiam ter acontecido numa sociedade que permitisse a sustentação de formas menos extremas de violência baseada no género. É uma verdade difícil de enfrentar, mas Pelicot não é exceção.
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