O caminho do Inter Miami para repetir o título da Copa da Liga

O caminho do Inter Miami para repetir o título da Copa da Liga não é nada fácil, principalmente sem seu capitão, Lionel Messi.

O Inter Miami ganhou seu primeiro troféu quando derrotou o Nashville SC para vencer a Leagues Cup inaugural. A competição reúne todos os times da MLS e da Liga MX em um torneio estilo Copa do Mundo para coroar o melhor time da América do Norte. Ninguém conseguiu parar o time de Tata Martino em 2023, e os Herons esperam voltar atrás neste verão.

Ganhar a Leagues Cup 2024 tem novos desafios para os atuais campeões, no entanto, que tornam seu caminho até a final mais difícil do que nunca. O Inter Miami ficará sem Lionel Messi depois que o oito vezes vencedor da Bola de Ouro sofreu uma lesão no tornozelo na final da Copa América 2024.

O Inter Miami ainda tem o que é preciso para vencer a competição, mas precisa sobreviver a uma fase eliminatória cheia de adversários difíceis, incluindo os atuais campeões da MLS, que buscam encerrar a campanha dos Herons na Leagues Cup de 2024.

Recapitulação da fase de grupos

O Inter Miami pode ter vencido a Leagues Cup 2023, mas ainda precisava competir na fase de grupos da competição, diferentemente do Columbus Crew e do Club America, que foram ambos eliminados nas oitavas de final como os atuais campeões da MLS e da Liga MX. Os Herons foram colocados no Grupo Leste 3 junto com o Puebla e o Tigres UANL.

Puebla 0-2 Inter Miami – 27 de julho de 2024

Não é segredo que o Puebla é um dos times mais fracos da competição, e o Inter Miami não teve problemas para garantir três pontos sobre o time da Liga MX em sua primeira partida do torneio, em 27 de julho. Matias Rojas abriu o placar em apenas nove minutos de jogo com um poderoso chute de canhota, e Luis Suarez dobrou a vantagem dos Herons no segundo tempo para dar ao seu time uma confortável vitória por 2 a 0.

Tigres UANL 2-1 Inter Miami – 3 de agosto de 2024

A segunda e última partida da fase de grupos do Inter Miami apresentou um desafio muito maior para os atuais campeões. O Tigres UANL é um dos favoritos para vencer o torneio inteiro, e mostrou o porquê em 3 de agosto no NRG Stadium.

Juan Brunetta finalizou um voleio espetacular no canto superior para dar ao Tigres a liderança inicial, mas Leonardo Campana empatou de pênalti no segundo tempo. Os Herons pareciam contentes em deixar Houston com pelo menos um ponto, especialmente sem Messi e Suarez, mas Juan Pablo Vigon encontrou o gol da vitória para seu time no minuto 84, graças a uma má defesa de Serhiy Kryvtsov.

A vitória do Tigres garantiu sua classificação no topo do Grupo 3 do Leste com todos os seis pontos. Apesar da derrota por 2 a 1, o Inter Miami ainda terminou em segundo lugar e avançou para as rodadas eliminatórias.

Prévia da fase eliminatória

O Inter Miami enfrentará o Toronto FC, vencedor do Grupo 6 do Leste, na Rodada de 32 em 8 de agosto. Os dois lados jogaram um contra o outro há menos de três semanas na MLS, e os Herons saíram com uma vitória dominante de 3 a 1. Os líderes da Conferência Leste devem passar pelos Reds sem muitos problemas.

Seguindo em frente, os Herons terão que enfrentar uma competição muito mais difícil se quiserem chegar à final da Leagues Cup 2024. Na verdade, eles provavelmente enfrentarão os atuais campeões da MLS, Columbus Crew, no Rodada de 16desde que o Crew derrote o Sporting Kansas City.

A equipe de Tata Martino pode enfrentar uma possível revanche com o Tigres no quartas de final contanto que ambos os times cheguem até lá. O lado da Liga MX terá um caminho mais fácil; eles só teriam que vencer o CF Pachuca e o vencedor do NYCFC e do New England Revolution.

Os adversários do Inter Miami no semifinais são um pouco mais difíceis de prever, mas os cenários mais prováveis ​​levam os atuais campeões da Leagues Cup a enfrentarem Cincinnati ou Cruz Azul. O Orange and Blue acabou de estrangular os Herons por 6 a 1 na MLS em 6 de julho e almeja um resultado semelhante para mandar os Herons para casa.

Se o Inter Miami puder mais uma vez fazer uma corrida na Copa da Liga e garantir sua vaga na finaleles poderiam enfrentar o LAFC ou o Club América, dois dos times mais perigosos de toda a competição.

O caminho para repetir o título começa em 8 de agosto, quando o Inter Miami enfrenta o Toronto FC.