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Como atual campeão espanhol e europeu, e com um elenco reforçado pela contratação do jogador que muitos consideram o melhor do mundo, a lógica diria que o Real Madrid vai dar trabalho para vencer nesta temporada.
Eles são os favoritos claros para ganhar a LaLiga novamente, de acordo com as últimas probabilidades de apostas de futebol. Até mesmo os torcedores mais fervorosos do Barcelona ou do Atlético de Madrid teriam dificuldade em argumentar que Los Blancos não têm o melhor time da Espanha.
No entanto, a história recente sugere que seria muito prematuro descartar esta temporada como mais uma conquista de título para o time de Carlo Ancelotti, que terminou 10 pontos à frente de seu rival mais próximo na temporada passada.
Afinal, já faz 16 anos que o Real Madrid defendeu com sucesso um título da liga. A expectativa atual de que eles acabarão com essa espera só reflete o começo da temporada 2022/23, quando eles também estavam frescos após ganhar os dois grandes prêmios, mas terminariam em um distante 2º lugar, atrás do Barça de Xavi.
O fracasso amplamente percebido da era Galactico no início dos anos 2000, e uma série de outras adições de sucesso mais recentes, também lançam dúvidas sobre a afirmação de que Kylian Mbappé só pode melhorar esse lado.
O começo perfeito para Flick
Entramos na primeira pausa internacional da temporada, com o Barcelona em alta após um início de 100% sob o comando do novo chefe Hansi Flick. Eles param para respirar, com uma inesperada almofada de quatro pontos sobre os clubes de Madrid, um cenário que estaria além dos sonhos mais loucos de Flick quando ele viu seu time cair para uma derrota em casa por 3 a 0 contra o Monaco em seu último jogo de pré-temporada há apenas três semanas.
Com as lesões já aumentando e os problemas habituais de registro o impedindo de escalar a única grande contratação de verão do Barça, a perspectiva de um início lento na era Flick parecia possível, se não provável.
Não menos importante, quando eles ficaram atrás do Valencia no Mestalla no fim de semana de abertura, mas o Barça lutou muito para vencer suas três primeiras partidas por 2 a 1, antes de arrasar o Real Valladolid com uma goleada de 7 a 0 no sábado.
Olmo desafiando os céticos
Ainda operando sob uma enorme nuvem financeira, muitos duvidaram da lógica do Barcelona gastar € 55 milhões neste verão em um meia-atacante, uma área do campo onde eles já tinham mais cobertura do que qualquer outra.
Adicione a isso o decepcionante retorno total de Dani Olmo, de apenas nove gols e 13 assistências nas últimas três temporadas da Bundesliga combinadas, e foi, em muitos níveis, uma jogada desconcertante, dada a aparente falta de opções de meio-campo defensivo ou cobertura para o atacante de 36 anos Robert Lewandowski.
As primeiras impressões, no entanto, sugerem que Dani Olmo não foi apenas a contratação certa, mas o número 10 perfeito para um Barça mais enérgico e dinâmico sob o comando de Flick.
Sua capacidade de pressionar e cobrir mais terreno faz dele uma adição lógica e, após apenas 128 minutos de ação na LaLiga, já está claro por que o ex-técnico do Bayern viu a mudança de Ilkay Gundogan e a contratação de Olmo como uma jogada lógica em termos de deixar sua marca neste time.
O impacto de Olmo foi instantâneo. Ele ajudou seu time de infância a virar o jogo e derrotar o time fantasma Rayo Vallecano no meio da semana, antes de outra exibição cheia de ação ver o ex-jogador do RB Leipzig novamente marcar na goleada do Real Valladolid.
A animada jogada de ligação com Lamine Yamal que vimos na seleção espanhola vencedora da Eurocopa 2024 se transformou perfeitamente nas cores do Barcelona e os primeiros sinais são de que o Barcelona levará o jogo a sério nesta temporada sob o comando de Flick.
Como esta corrida pelo título pode tomar forma
Um início brilhante do Barcelona, alguns sinais encorajadores no Atlético de Madrid após um verão muito movimentado, combinados com alguns problemas iniciais para o Real Madrid na era Mbappé, apontam para uma disputa pelo título da LaLiga muito mais emocionante nesta temporada.
Ainda estamos muito no começo, mas há alguns grandes jogos no horizonte que devem nos dar uma ideia muito mais clara do nível relativo das três equipes que devem desafiar.
O Barcelona retorna da pausa internacional com seu teste mais difícil até agora, na forma de uma viagem para o rival catalão Girona, que o derrotou duas vezes na temporada passada. O Real Madrid faz o mesmo, viajando para a Reale Arena para enfrentar a Real Sociedad, em sua próxima partida.
O Barça também terá uma viagem complicada para enfrentar o invicto Villarreal, além de um clássico de Madri no Estádio Metropolitano, antes do final de setembro.
A menos que o time de Flick sofra um improvável colapso nas próximas semanas, eles ainda devem estar no pior nível possível, com o Real Madrid indo para o El Clássico em outubro, que já está se configurando como um dos encontros mais aguardados em muitos anos.
Em termos gerais, muito dependerá de como a integração de Mbappé e os ajustes táticos necessários progredirão no Santiago Bernabeu, onde eles também estão tentando descobrir como preencher o grande buraco no meio-campo criado por Toni Kroos.
No entanto, Ancelotti e sua equipe estão confiantes de que haverá muitos obstáculos no caminho para seus rivais, principalmente devido ao novo calendário expandido da Liga dos Campeões, que também começa a valer no final deste mês.
Embora pareçam um pouco fracos na cobertura novamente na defesa central, o Real Madrid mostrou na temporada passada que seu time está muito à altura da tarefa de ir longe em duas frentes e enfrentar o desafio quando mais importa. Se Flick realmente tem ferramentas suficientes à sua disposição para fazer o mesmo é muito mais duvidoso.
Por enquanto, otimismo cauteloso é talvez a melhor maneira de descrever o clima em Barcelona. É apenas um começo, mas tem sido muito encorajador e serve como um aperitivo saboroso para o que pode estar por vir nesta temporada no topo da primeira divisão espanhola.
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