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O aspartame, um adoçante comumente encontrado em bebidas dietéticas e gomas de mascar, foi declarado um risco potencial de câncer pela Organização Mundial da Saúde (OMS).
O adoçante foi listado como “possivelmente cancerígeno para os seres humanos”.
A Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer (IARC), o braço de pesquisa do câncer da OMS, disse que há “evidências limitadas” aspartame causou câncer em humanos.
“Embora a segurança não seja uma grande preocupação nas doses comumente usadas, foram descritos efeitos potenciais que precisam ser investigados”, disse Francesco Branca, da OMS.
E dando conselhos ao público, ele acrescentou: “Se os consumidores se depararem com a decisão de tomar cola com adoçante ou com açúcar, acho que deveria haver uma terceira opção considerada – que é beber água”.
Se as evidências são limitadas, por que a OMS fez essa declaração?
A escala utilizada pela IARC indica o nível de evidência que existe para uma substância ser cancerígena.
A IARC usa quatro categorias: 1 – causa câncer; 2A – provavelmente causa câncer; 2B – possivelmente causa câncer e 3 – nenhuma evidência disponível sobre o risco de câncer.
O aspartame foi classificado como 2B, “possivelmente cancerígeno”, com base em evidências limitadas de câncer em humanos (especificamente carcinoma hepatocelular, um tipo de câncer de fígado).
Outros possíveis carcinógenos 2B no grupo incluem aloe vera, samambaias, chumbo e trabalhar como cabeleireiro.
A escala não diz quanta exposição você precisa para aumentar seu risco de câncer – apenas identifica as substâncias como perigosas.
Alice Davies, gerente de informações de saúde da Cancer Research UK, disse à Strong The One: “Algo classificado como cancerígeno não diz o quanto isso pode aumentar o risco de câncer.
“Às vezes, há coisas que podem causar câncer em teoria, mas, na realidade, a dose à qual você está exposto é muito baixa para aumentar o risco.
“Assim, por exemplo, carne processada e fumo são cancerígenos, mas fumar causa cerca de 54.000 casos de câncer no Reino Unido a cada ano, enquanto a carne processada causa apenas cerca de 5.400”.
Então, quanto aspartame posso tomar por dia?
É aqui que entra outro braço da OMS, o Comitê Conjunto de Especialistas em Aditivos Alimentares da OMS e da Organização para Agricultura e Alimentação – JECFA, para abreviar.
O JECFA revisou os dados sobre o consumo de aspartame e disse que os adultos podem consumir com segurança até 40 mg por quilo de peso corporal.
Isso não altera os limites diários recomendados anteriormente.
Isso significa que um adulto que pesa 70 kg pode consumir 2.800 mg de aspartame por dia.
O aspartame é encontrado em bebidas como Coca Zero, Diet Coke, Diet Pepsi, Pepsi Max, Sprite Zero e Fanta Zero.
Uma lata de bebida dietética normalmente contém cerca de 200 mg de aspartame. Assim, um adulto de 70 kg poderia beber 14 latas sem ultrapassar o limite diário seguro de aspartame.
foto de arquivo
O que um carcinógeno faz ao seu corpo?
O câncer é uma doença das células, e um carcinógeno é algo que perturba o funcionamento das células.
Um carcinógeno pode danificar as próprias células ou pode danificar seu DNA, disse Davies, da Cancer Research UK.
Por exemplo, um gene que normalmente impede que as células se repliquem demais pode ser danificado, fazendo com que as células se multipliquem descontroladamente.
Preciso me preocupar com o aspartame causando câncer?
Em vez de se preocupar com as coisas que podem causar câncer, a Sra. Davies disse que é melhor abordar as causas confirmadas de câncer, como tabagismo, álcool e obesidade.
“A coisa mais importante que você pode fazer para reduzir o risco de câncer é não fumar, manter um peso saudável, ter uma dieta saudável e equilibrada, reduzir o consumo de álcool e permanecer fisicamente ativo.”
A Food Standards Agency (FSA) concorda. Ele diz que o relatório do JECFA sobre o aspartame não é algo com que as pessoas devam se preocupar, desde que sigam os conselhos que já existem.
O professor Robin May, principal consultor científico da FSA, disse: “O relatório do JECFA apóia a visão da FSA de que o consumo de aspartame é seguro nos níveis de uso permitidos atualmente”.
A IARC e a OMS continuarão monitorando novas evidências e encorajando grupos de pesquisa independentes a desenvolver mais estudos sobre a associação potencial entre o aspartame e o câncer.
A FSA disse que acolheu esta pesquisa extra, pedindo “mais e melhores estudos” sobre os riscos potenciais do consumo de aspartame.
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