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A nação anfitriã, Catar, foi empurrada para a beira de uma eliminação precoce de sua própria Copa do Mundo na sexta-feira, depois de uma derrota por 3 x 1 para o Senegal.
Gols de Boulaye Dia e Famara Diedhiou em ambos os lados do intervalo deram a vantagem ao Senegal, antes que o substituto do Catar, Mohammed Muntari, respondesse aos 78 minutos para criar um final dramático.
O substituto do Senegal, Bamba Dieng, marcou seis minutos depois para colocar o resultado fora de dúvida e colocar os campeões africanos, que estrearam com uma derrota por 2 x 0 para a Holanda, de volta à disputa no Grupo A.
A derrota deixou o Catar, último colocado, suando com resultados em outros lugares se quiser evitar a África do Sul em 2010, como apenas a segunda anfitriã da Copa do Mundo a ser eliminada após a primeira fase.
A eliminação seria confirmada se o Equador não vencesse a Holanda no final do dia e faria do Catar o primeiro anfitrião da Copa do Mundo a ser eliminado após dois jogos.
O Catar teve um início de torneio nervoso ao perder por 2 a 0 para o Equador e novamente parecia hesitante contra o Senegal.
Os campeões asiáticos colocaram o goleiro Saad Al Sheeb no banco após seu desempenho instável na estreia.
Seu substituto, Meshaal Barsham, não inspirou muita confiança nos primeiros estágios, batendo em um escanteio enquanto o Senegal pressionava para o primeiro gol.
Ismaila Sarr e Nampalys Mendy já haviam perdido chances de gol para o Senegal até então, e Idrissa Gana Gueye e Youssouf Sabaly desperdiçaram mais no decorrer do primeiro tempo.
Catar quase eliminado
O Catar passou a maior parte dos primeiros 45 minutos na defensiva, mas uma rara pausa para o ataque viu Akram Afif furioso por não receber um pênalti depois de ser derrubado por Sarr.
O Senegal parecia que iria para o intervalo sem conseguir quebrar a resistência do Catar, mas os anfitriões marcaram um gol aos 41 minutos.
O zagueiro catariano Boualem Koukhi acertou uma folga para deixar Dia aproveitar a bola perdida e chutar para longe de Barsham.
O Senegal aumentou a vantagem quase imediatamente após o intervalo, quando Diedhiou rematou de cabeça ao poste próximo após canto.
O Catar começou a mostrar muito mais ambição ofensiva de dois gols a menos e Afif estava envolvido em tudo.
Almoez Ali forçou uma defesa na ponta dos dedos do goleiro do Senegal, Eduoard Mendy, antes que o jogador do Chelsea salvasse novamente os africanos de Isamil Mohamad.
Mendy estava preso à sua linha quando Muntari reduziu para o Catar, cabeceando com força um cruzamento de Mohamad para trazer os anfitriões de volta para o gol.
O gol levantou a multidão e fez o Catar avançar em busca de outro, mas Dieng cortou o renascimento pela raiz aos 84 minutos, quando levou a bola para o terceiro gol do Senegal.
Abdelkarim Hassan então cobrou uma falta perto da trave quando o Catar tentou revidar, mas o Senegal se manteve firme para ver a vitória.
(AFP)
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