O AMC mais raro já produzido

A AMC é mais conhecida por seus muscle cars e, apesar de ter produzido vários exemplares extremamente raros, como o AMX California 500 Special de 1969, o modelo de carro mais raro da marca está longe de ser um muscle car. Na década de 1980, a AMC fez um carro muito ousado. Na verdade, isso foi ainda mais ousado do que quando a AMC quase venceu a corrida para vender o primeiro supercarro de motor central da América. Era uma combinação do melhor dos dois mundos; conforto e entusiasmo off-road. Hoje, um carro assim seria chamado de crossover, mas naquela época, esse termo nem sequer era cunhado.

Embora o carro AMC em questão fosse tecnicamente um projeto de depósito de peças, a ideia ambiciosa pode ser considerada a precursora dos crossovers de pilotagem alta que temos hoje. Este AMC foi oferecido como um sedã, um cupê e até mesmo uma perua. Dos três, a perua era a mais legal e a mais estranha oferta entre a infinidade de Carros americanos que eram dominados por modelos como muscle cars e utilitários esportivos off-road.

O 4WD de todos os tempos desta perua foi uma surpresa agradável, mas ainda mais surpreendente foi uma opção de motor que apenas sete desses AMCs tinham. Foi o menos escolhido, pois pouco menos de dez deles foram feitos. Mas ao olhar para o quadro geral do que este AMC selvagem queria alcançar, este motor raro era o perfeito Yin para o Qual que era seu pacote off-road.

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Apenas sete foram construídos e apenas um sobrevive hoje

Para o ano modelo 1980, um total de 25.807 peruas AMC Eagle foram feitas, mas havia um monte dessas peruas únicas. Poucos sabem disso, mas um motor a diesel impulsionou menos de dez Eagles. Os AMC Eagles a diesel equipavam um motor italiano com várias vantagens surpreendentes. Dos sete AMC Eagles convertidos a diesel, apenas dois conseguiram sobreviver além de 2000, e apenas um existe (por pouco) hoje. De certa forma, o Eagle a diesel era superior às forças combinadas do F-150 e do Jeep Cherokee.

Os raros Eagles movidos a diesel foram um projeto de colaboração da AMC e VM Motori, uma empresa italiana de fabricação de motores a diesel. A AMC aprovou essas conversões, o que permitiu que o Eagle diesel desfrutasse de toda a garantia padrão e suporte pós-venda como os modelos a gasolina. O motor turbo-diesel VM era bastante potente e era um companheiro muito melhor para o sistema AWD em tempo integral que tornou o Eagle famoso em primeiro lugar. Mas, apesar de suas vantagens, por que apenas sete conversões foram feitas? Bem, a resposta está em seu preço insano.

A perua AMC Eagle básica de 1980 começou em cerca de US$ 14.000. A conversão do motor a diesel custa incríveis US$ 9.000, mais da metade do preço do carro! O USP inteiro da perua Eagle era que ela fundia dois carros em um — uma carroceria familiar e um sistema AWD pronto para off-road. Mas pelo preço que a perua Eagle a diesel estava pedindo, você poderia facilmente comprar dois Jeep Cherokees antigos (cada um com preço de ~$ 8.900 em 1980) para um luxuoso SUV completo pronto para off-road para uma experiência luxuosa de carro familiar. As peruas AMC Eagle padrão eram únicas e chamativas, mas as a diesel não valiam a pena gastar o tipo de dinheiro que poderia render um BMW, Mercedes-Benz ou Jaguar dos anos 80.

Esse aumento exorbitante de preço para as conversões a diesel ocorreu porque esses motores a diesel italianos eram provavelmente importações privadas da American Turbo-Diesel Inc., responsável pela importação e instalação dos motores a diesel Eagle. Seus folhetos oficiais mencionam oferecer uma garantia de 50.000 milhas e ser o primeiro motor a diesel a ser reformado para atender aos requisitos de emissão da Califórnia e do governo federal. Esses certificados não são baratos, e ainda há o custo de importação, que é a melhor explicação para seus preços insanos.

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O Diesel AMC Eagle era mais potente que o modelo a gasolina

As conversões de diesel do AMC Eagle foram oferecidas quando a América se apaixonou pelos carros que consomem muita gasolina. O final dos anos 1970 e o início dos anos 80 foram um período de “Diesel Boom”, que viu vários carros e caminhões como o Oldsmobile Diesel V6, o Chevy Caprice Diesel V8 e uma série de vans e picapes Chevy e Ford. A linha AMC Eagle (linha, sedã e perua) já era uma mistura estranha que poderia ser melhor descrita como um carro de passeio sobre palafitas.

Poderíamos muito bem descartá-lo como um dos “crossovers” da velha escola que tenta muito ser um SUV, que temos em abundância hoje. Mas o AMC Eagle não estava sem vantagens. Os movidos a diesel realmente faziam mais sentido com seu famoso sistema AWD por causa do torque adicional. Na verdade, a perua Eagle Diesel tinha mais torque e era mais potente do que seu motor a gasolina de 6 cilindros em linha de especificação superior.

O motor turbodiesel de 3,6 litros foi uma das primeiras unidades devoradoras de gasolina equivalentes ao motor a gasolina padrão de seis cilindros em peso, tamanho, desempenho e níveis de som. Caso contrário, relacionamos os motores a diesel a serem barulhentos, mais pesados ​​e marginalmente superiores em números de torque sobre os motores a gasolina. Este motor VM-diesel fazia parte de uma longa linhagem de motores que mais tarde impulsionariam muitas versões europeias a diesel de carros americanos, como o Dodge Caravan, o Jeep Cherokee e o Grand Cherokee, e o Jeep Liberty, para citar alguns.

O motor a diesel AMC Eagle era mais potente, com torque e eficiente do que seu equivalente a gasolina. Este motor também tinha uma faixa de rotação mais alta do que os a gasolina. Mas não era sem suas desvantagens: era mais de 200 libras mais pesado e, obviamente, custava uma bomba. Por causa do ganho de peso sério, seus números de aceleração eram apenas marginalmente melhores do que os dos Eagles equipados com motor a gasolina.

1980 AMC Eagle Wagon: Especificações do motor diesel vs. gasolina comparadas

(Dados obtidos da AMC)

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Este foi o primeiro carro a explorar a “brecha dos SUVs”

Havia uma razão pela qual as configurações 4X4 não eram usadas em carros familiares. Esses trens de força eram muito barulhentos e produziam muitas vibrações, razão pela qual não eram associados a carros “luxuosos” ou “aconchegantes”. Picapes e cavalos de batalha pesados ​​tinham esses sistemas de tração nas quatro rodas. Mas Roy Lunn, que ajudou a materializar o maluco AMC Eagle, queria fundir o robusto trem de força 4X4 com uma cabine de carro de passeio aconchegante e familiar. Seu primeiro protótipo foi criado combinando a carroceria de um AMC Hornet com um trem de força Jeep Quadra-Trac. Mas, como esperado, os níveis de ruído e vibração eram irritantemente altos, o que fez com que a ideia fosse arquivada.

Lunn não estava pronto para desistir, no entanto. Em 1976, ele trocou a transmissão de transferência do Jeep por uma unidade de acoplamento viscoso desenvolvida para fornecer uma experiência 4WD mais silenciosa e suave. Isso ocorreu por causa de um acoplamento que usava um fluido à base de silício em vez da conexão metal-metal do Quadra-trac. Isso resolveu o maior problema do seu conceito.

Eram os anos 1970, e havia outro problema no qual a AMC estava lentamente se afogando — vendas e fortunas em declínio. A empresa não estava em condições de investir quantias enormes para criar um carro novo do zero. A AMC estava sendo esmagada de um lado por sedãs importados acessíveis e mais confiáveis ​​e pelas Três Grandes com SUVs e picapes off-road de tamanho normal do outro. Lunn tinha um plano para esse problema. Era tão simples quanto usar uma carroceria existente da AMC e a plataforma AWD da Jeep, assim como seu conceito.

Mas outro problema que a AMC estava enfrentando eram as regras governamentais rigorosas que estavam por vir, que dobravam as emissões e a segurança. A montadora não estava em condições de arcar com os custos dessa transição. Então, usando sua mente inteligente, Lunn criou uma maneira de contornar as novas regras mais rigorosas. Isso foi feito categorizando o AMC Eagle como uma picape leve, não um carro de passeio. Os gostos de sedãs, peruas, cupês, hatchbacks e assim por diante tiveram que destacar seus números de MPG, emissões e regulamentos de segurança.

No entanto, nos anos 80, os caminhões leves tiveram um pouco de relaxamento de todas essas partes, pois tinham um mercado menor, e os motores precisavam ser mais potentes para transportar coisas. Em suma, caminhões e picapes tinham um conjunto de regras muito mais relaxado a seguir, reduzindo os custos de desenvolvimento.

Isso foi a “brecha dos SUVs” que a AMC usou para concretizar a linha Eagle de cupês, sedãs e peruas sem esforço algum, tanto financeiramente quanto na frente de desenvolvimento.

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O AMC Eagle é um clássico esquecido dos anos 80, mas está lentamente recebendo a devida atenção e reconhecimento hoje. De acordo com Classic.com, este ícone dos anos 80 raramente aparece em leilões.

Cerca de 34 carros foram vendidos, sendo o AMC Eagle mais caro um Modelo de edição limitada de 84 que foi vendido por mais de US$ 40.000 via Bring a Trailer. Os mais baratos podem ser adquiridos por apenas US$ 4.000.

Fontes: Hagerty, Fórum AMC, Clássico na calçada, Classic.come Catálogo de automóveis.