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Os EUA tomaram medidas sem precedentes para limitar a venda de chips de computador avançados para a China, intensificando os esforços para conter as ambições tecnológicas e militares de Pequim.
As medidas são projetadas para cortar o fornecimento de tecnologia crítica para a China que pode ser usada em vários setores, incluindo computação avançada e fabricação de armas.
A repressão marca a ação mais significativa de Washington contra Pequim nas exportações de tecnologia em décadas, intensificando uma batalha comercial entre as duas economias mais poderosas do mundo.
Após os controles de exportação, a Apple supostamente suspendeu os planos de usar chips de memória da chinesa Yangtze Memory Technologies em seus produtos. O jornal Nikkei disse que a Apple planejava usar os chips nos iPhones vendidos na China.
Que medidas os EUA tomaram?
Em 7 de outubro, o governo Biden impôs um amplo conjunto de controles de exportação que incluíam medidas para cortar a China de certos chips semicondutores e equipamentos de fabricação de chips.
De acordo com as regras, as empresas americanas devem deixar de fornecer aos fabricantes de chips chineses equipamentos que possam produzir chips relativamente avançados, a menos que obtenham uma licença.
Os novos regulamentos também adicionam controles sobre alguns itens de produção de semicondutores e transações para usos finais específicos de alguns circuitos integrados ou chips. Os EUA também querem aumentar seus controles de exportação para incluir produtos e softwares semicondutores, tecnologia e outras coisas usadas para desenvolver e fabricar circuitos integrados. Em uma restrição adicional, cidadãos dos EUA e portadores de green card também serão proibidos de trabalhar em determinadas tecnologias para empresas e entidades chinesas.
Quais produtos estão bloqueados pelos meios-fios?
As restrições à exportação incluirão chips de computação de ponta, como o A100/H100 da NVIDIA e a GPU da Intel (Ponte Vecchio), de acordo com Brady Wang, diretor associado de pesquisa da Counterpoint em Hong Kong. As regras, algumas das quais entram em vigor imediatamente, baseiam-se em restrições enviadas em cartas no início deste ano aos principais fabricantes de ferramentas KLA, Lam Research e Applied Materials, exigindo que eles interrompam os envios de equipamentos para fábricas totalmente chinesas que produzem chips de lógica avançada.
O Departamento de Comércio dos EUA disse que os controles de exportação “restringem [China’s] capacidade de obter chips de computação avançados, desenvolver e manter supercomputadores e fabricar semicondutores avançados”.
Quão significativos são os freios?
A proibição de chips foi descrita pelo experiente analista da China Bill Bishop como uma “escalada maciça” nas tensões comerciais e geopolíticas entre os EUA e a China. “Todos nós ainda estamos tentando entender os impactos dos novos controles”, disse ele em seu boletim Sinocism, “e, francamente, acho que muitos subestimam o quão significativos eles são, tanto para cadeias de suprimentos de tecnologia quanto para desenvolvimentos futuros, mas mais amplamente para os EUA. -Relação China”.
A empresa internacional de pesquisa GlobalData disse que o anúncio dos EUA “transcende a indústria de semicondutores” e trata de nada menos do que a liderança da economia mundial. “Isso é sobre [artificial intelligence] domínio”, disse Josep Bori, diretor de pesquisa temática da empresa, “que sustenta o que muitos chamam de quinta revolução industrial e, em última análise, sobre a liderança econômica global nas próximas décadas”.
Embora tenham mais um ano para cumprir as restrições, fabricantes de semicondutores na Ásia, como a empresa taiwanesa líder de mercado TSMC, SK Hynix e Samsung, também são ameaçados por elas. O analista de crédito da S&P Global Ratings, Clifford Kurz, disse: “Muitos dos emissores de tecnologia da Ásia-Pacífico que avaliamos têm força financeira para absorver o golpe pelo menos nos próximos 12 meses. Mas a longo prazo, as implicações de classificação são claramente negativas.”
A China pode usar chips feitos localmente?
A China consome mais de três quartos dos semicondutores vendidos globalmente, mas produz apenas cerca de 15% da produção global.
Especialistas dizem que os próprios fabricantes de equipamentos da China permanecem quatro a cinco anos atrás de suas contrapartes estrangeiras, tornando-os inadequados como substitutos instantâneos para equipamentos perdidos de fornecedores dos EUA, como KLA Corp, Applied Materials e Lam Research.
O Boston Consulting Group estimou em 2021 que um país precisaria de pelo menos US$ 1 trilhão em investimento inicial incremental para construir cadeias de fornecimento de chips locais totalmente “autossuficientes”.
As novas restrições podem estimular os fabricantes de chips chineses a tentar produzir chips avançados usando soluções criativas de engenharia com tecnologias mais antigas não sujeitas às sanções.
Brady Wang, da Counterpoint, disse: “As restrições mais recentes dos EUA diminuirão muito a indústria avançada de semicondutores e tecnologias derivadas da China, incluindo IA, supercomputadores, treinamento em direção autônoma etc.” A China pode ser forçada a concentrar sua capacidade de fabricação em “tecnologias maduras e alavancar o serviço fora da China”.
Como a China reagiu?
A Associação da Indústria de Semicondutores da China disse em comunicado que espera que o governo dos EUA reverta sua decisão e retorne aos processos de negociação comercial internacional.
A importância da autossuficiência tecnológica, já uma prioridade para Xi na última década, surgiu como tema no congresso deste ano, com Xi Jinping enfatizando a hostilidade de rivais estrangeiros. No entanto, especialistas disseram que Pequim pode ter poucas maneiras de forçar Washington de volta à mesa. O congresso em andamento significou que a reação de Pequim foi silenciada, mas Bill Bishop disse que as opções da China eram limitadas além de restringir o acesso dos EUA aos importantes metais de terras raras que a China controla. “Suas opções são limitadas, pois muitas ações aparentemente óbvias, como atacar a Apple, também causariam muitos danos ao [Chinese] economia. Boeing faria sentido, mas eles já estão sendo punidos. Eu não ficaria surpreso em ver terras raras transformadas em armas.
O que vai acontecer à seguir?
O primeiro-ministro de Cingapura, Lee Hsien Loong, alertou que uma maior dissociação entre os EUA e a China criaria um “mundo menos estável”.
“O último movimento do governo Biden é muito sério, tenho certeza que eles o consideraram cuidadosamente. Pode ter ramificações muito amplas”, disse ele em entrevista coletiva na Austrália.
A Reuters contribuiu para este relatório
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