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“Quando você publica uma foto, os únicos dados reais que você obtém são as curtidas e comentários das pessoas. Isso não é necessariamente uma indicação verdadeira do que o mundo sente sobre sua foto ou seu post”, diz Goodman. “Agora você se colocou lá – de uma maneira semipermanente – e tem informações limitadas sobre como isso foi recebido, então você tem informações limitadas sobre as avaliações que as pessoas estão fazendo sobre você.”
Anna Lembke, professora de ciências psiquiátricas e comportamentais da Universidade de Stanford, diz que construímos nossas identidades por meio de como somos vistos pelos outros. Grande parte dessa identidade agora é formada na internet, e isso pode ser difícil de lidar.
“Essa identidade virtual é uma composição de todas essas interações online que temos. É uma identidade muito vulnerável porque existe no ciberespaço. De uma maneira estranha, não temos controle sobre isso”, diz Lembke. “Estamos muito expostos.”
Sem a capacidade de descobrir como sua identidade está ricocheteando no mundo virtual, as pessoas geralmente sentem uma resposta de luta ou fuga quando ficam online por muitas horas – e mesmo depois de se desconectarem.
“É uma espécie de hipervigilância adaptada. Assim que você envia algo para o mundo virtual, você está meio que sentado sobre alfinetes e agulhas esperando por uma resposta”, diz Lembke. “Só isso – esse tipo de expectativa – é um estado de hiperexcitação. Como as pessoas vão responder a isso? Quando eles vão responder? O que eles vão dizer?”
Seria uma coisa se você visse reações negativas, diz Lembke, mas elas geralmente estão disponíveis para todos verem. Ela diz que isso exacerba sentimentos de vergonha e auto-aversão que já são “endêmicos” no mundo moderno.
Somos criaturas sociais e nossos cérebros evoluíram para formar comunidades, comunicar uns com os outros e trabalhar juntos. Não evoluímos para nos expormos diariamente ao julgamento do mundo inteiro. Essas coisas afetam a todos de maneira diferente, mas é claro que muitas pessoas se sentem sobrecarregadas com esse nível de exposição.
Se não tomarmos cuidado, nossas vidas online podem se tornar uma fonte de estresse crônico que sutilmente se infiltra em tudo. Todo mundo precisa de um pouco de privacidade, mas muitas vezes não a fornecemos para nós mesmos e acabamos sentindo que estamos constantemente lutando contra inimigos invisíveis.
Há coisas que você pode fazer por si mesmo, no entanto. Você pode desativar suas notificações para aplicativos de mídia social, reduzir quanto tempo você gasta com eles, limitar quando você se permite usá-los e muito mais. Goodman diz que às vezes ajuda manter o telefone no outro quarto para que você não fique tão facilmente tentado a pegá-lo.
Lembke diz que precisamos mudar a forma como pensamos sobre as mídias sociais e o uso da internet como sociedade. Ela o chama de problema “coletivo”, não apenas individual.
“Precisamos criar uma espécie de etiqueta cultural em torno do que é o consumo apropriado e saudável, assim como temos para outros problemas de consumo”, diz Lembke. “Temos áreas para não fumantes. Não tomamos sorvete no café da manhã. Temos todos os tipos de leis sobre quem pode comprar e consumir álcool, quem pode entrar em um cassino. Precisamos de proteções para esses produtos digitais, especialmente para menores.”
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