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Engenheiros da Universidade da Califórnia em San Diego desenvolveram um clipe simples e de baixo custo que usa a câmera e o flash de um smartphone para monitorar a pressão sanguínea na ponta do dedo do usuário. O clipe funciona com um aplicativo de smartphone personalizado e atualmente custa cerca de 80 centavos para ser feito. Os pesquisadores estimam que o custo pode ser tão baixo quanto 10 centavos cada, quando fabricado em escala.
A tecnologia foi publicada em 29 de maio na Relatórios Científicos.
Os pesquisadores dizem que isso pode ajudar a tornar o monitoramento regular da pressão arterial fácil, acessível e acessível para pessoas em comunidades com poucos recursos. Poderia beneficiar idosos e mulheres grávidas, por exemplo, no gerenciamento de condições como hipertensão.
“Criamos uma solução barata para diminuir a barreira ao monitoramento da pressão arterial”, disse o primeiro autor do estudo, Yinan (Tom) Xuan, um Ph.D em engenharia elétrica e de computação. estudante da UC San Diego.
“Devido ao seu baixo custo, esses clipes podem ser entregues a qualquer pessoa que precise deles, mas não pode ir a uma clínica regularmente”, disse o autor sênior do estudo, Edward Wang, professor de engenharia elétrica e de computação na UC San Diego e diretor do Digital Laboratório de Saúde. “Um clipe de monitoramento da pressão arterial pode ser dado a você em seu check-up, da mesma forma que você recebe um pacote de fio dental e escova de dentes em sua visita ao dentista.”
Outra vantagem importante do clipe é que ele não precisa ser calibrado para um manguito.
“Isso é o que distingue nosso dispositivo de outros monitores de pressão arterial”, disse Wang. Outros sistemas sem manguito que estão sendo desenvolvidos para smartwatches e smartphones, explicou ele, exigem a obtenção de um conjunto separado de medidas com um manguito para que seus modelos possam ser ajustados para atender a essas medidas.
“Nosso sistema é livre de calibração, o que significa que você pode simplesmente usar nosso dispositivo sem tocar em outro monitor de pressão arterial para obter uma leitura confiável da pressão arterial.”
Para medir a pressão arterial, o usuário simplesmente pressiona o clipe com a ponta do dedo. Um aplicativo personalizado para smartphone orienta o usuário sobre a força e a duração da pressão durante a medição.
O clipe é um acessório de plástico impresso em 3D que se encaixa na câmera e no flash de um smartphone. Possui um design ótico semelhante ao de uma câmera pinhole. Quando o usuário pressiona o clipe, o flash do smartphone ilumina a ponta do dedo. Essa luz é então projetada através de um canal do tamanho de um orifício para a câmera como uma imagem de um círculo vermelho. Uma mola dentro do clipe permite que o usuário pressione com diferentes níveis de força. Quanto mais forte o usuário pressiona, maior o círculo vermelho aparece na câmera.
O aplicativo para smartphone extrai duas informações principais do círculo vermelho. Observando o tamanho do círculo, o aplicativo pode medir a quantidade de pressão que a ponta do dedo do usuário aplica. E olhando para o brilho do círculo, o aplicativo pode medir o volume de sangue entrando e saindo da ponta do dedo. Um algoritmo converte essas informações em leituras de pressão arterial sistólica e diastólica.
Os pesquisadores testaram o clipe em 24 voluntários do Centro Médico da UC San Diego. Os resultados foram comparáveis aos obtidos por um manguito de pressão arterial.
“Usar um manguito de pressão arterial padrão pode ser difícil de colocar corretamente, e esta solução tem o potencial de tornar mais fácil para os adultos mais velhos monitorarem a pressão arterial”, disse a coautora do estudo e colaboradora médica Alison Moore, chefe do Divisão de Geriatria do Departamento de Medicina da Escola de Medicina da UC San Diego.
Embora a equipe só tenha provado a solução em um único modelo de smartphone, o design atual do clipe teoricamente deveria funcionar em outros modelos de telefone, disse Xuan.
Wang e um dos membros de seu laboratório, Colin Barry, coautor do artigo e estudante de engenharia elétrica e de computação na UC San Diego, fundaram uma empresa, a Billion Labs Inc., para refinar e comercializar a tecnologia.
Os próximos passos incluem tornar a tecnologia mais amigável, especialmente para adultos mais velhos; testando sua precisão em diferentes tons de pele; e criando um design mais universal.
Documento: “Acessório mecânico de smartphone de custo ultrabaixo para medição de pressão arterial sem calibração”. Os co-autores incluem Jessica De Souza, Jessica Wen e Nick Antipa, todos da UC San Diego.
Este trabalho é financiado pelo National Institute of Aging Massachusetts AI and Technology Center for Connected Care in Aging and Alzheimer’s Disease (MassAITC P30AG073107 Subaward 23-016677 N 00), Altman Clinical and Translational Research Institute Galvanizing Engineering in Medicine (GEM) Awards, e um Google Research Scholar Award.
Divulgações: Edward Wang e Colin Barry são co-fundadores e têm interesse financeiro na Billion Labs Inc. Wang também é o CEO da Billion Labs Inc. Os outros autores declaram que não têm interesses concorrentes. Os termos deste acordo foram revisados e aprovados pela University of California San Diego de acordo com suas políticas de conflito de interesses.
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