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A freira ficou diante de um grupo de jovens estudantes de uma escola cristã libanesa e pediu-lhes que orassem pelos “homens da resistência” no sul do Líbano que, segundo ela, defendiam o país.
Os homens a que a freira Maya Ziadeh se referia são membros do grupo xiita libanês Hezbollah, que tem estado em conflito com Israel através da fronteira volátil há quase seis meses e se tornou um actor regional crucial à medida que a guerra entre Israel e o Hamas em Gaza continua.
Um vídeo com os comentários de Ziadeh circulou amplamente online no início deste mês, irritando alguns que a acusaram de fazer lavagem cerebral em crianças e impor suas opiniões políticas. Outros se reuniram para apoiá-la, elogiando sua postura como corajosa e honrada.
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A guerra de palavras que se desenrola pôs em evidência divisões maiores e de longa data no Líbano sobre o Hezbollah, que foram agora amplificadas pelos confrontos fronteiriços entre o Líbano e Israel e pelos receios de que um Líbano já assolado pela crise possa ser arrastado para uma guerra total.
Sami Nader, diretor do Instituto de Ciência Política da Universidade Saint Joseph em Beirute, disse: “Existem divisões (políticas) acentuadas sobre as armas do Hezbollah”. Acrescentou que embora haja um amplo apoio à causa palestiniana, existem “diferenças sobre o grau deste apoio e como fornecê-lo”.
O Líbano é o lar de vários grupos religiosos. Politicamente, a presidência é atribuída a um cristão maronita, o presidente do Parlamento é atribuído a um muçulmano xiita e o cargo de primeiro-ministro é atribuído a um muçulmano sunita.
Embora o Hezbollah tenha alianças com figuras de outros grupos religiosos, a sua base de apoio reside na comunidade xiita, enquanto muitos cristãos e sunitas acusam o grupo de sequestrar o país. A carta da freira despertou ainda mais interesse – e, para alguns, alvoroço – especialmente porque veio de uma figura religiosa cristã.
No último vídeo, Ziadeh apelou a orações “pelas crianças, pelo povo, pelas mães do Sul e… pelos homens da resistência”, descrevendo aqueles que não o fazem como “traidores”, uma descrição que muitos consideraram preocupante. , especialmente dada a tenra idade de seu público. Outros viram uma mensagem de amor no seu apelo para orar pelo povo do Sul do Líbano.
A freira disse às crianças: “No sul, há estudantes da vossa idade que dizem que o nosso único sonho é proteger a nossa terra”.
O ativista cristão libanês anti-Hezbollah Antonius Tawk Ziadeh criticou no Canal X, anteriormente conhecido como Twitter. Ele apelou à Igreja Católica Maronita para que tome medidas “porque os nossos filhos estão a sofrer uma lavagem cerebral”.
Enquanto isso, Gebran Bassil, chefe do partido Movimento Patriótico Livre, principal aliado cristão do Hezbollah, disse online que quando Ziadeh pediu oração, “ela estava aplicando os ensinamentos de Jesus”.
Ziadeh não foi encontrado para comentar.
Autoridades do Hezbollah, uma força militar e política xiita no Líbano, dizem que os ataques transfronteiriços do grupo são um impulso para Gaza, e dizem que isso desvia algumas forças israelenses que de outra forma se concentrariam no Hamas em Gaza, onde autoridades de saúde na Faixa dizem Israel – A guerra do Hamas levou à morte de mais de 32 mil palestinos.
O Hezbollah, apoiado pelo Irão, iniciou os seus ataques em 8 de Outubro, um dia depois de o Hamas ter lançado o seu ataque ao sul de Israel, matando cerca de 1.200 pessoas e fazendo reféns, desencadeando a mais recente guerra em Gaza.
Randa Slim, membro sênior do Hezbollah, disse que para os críticos do Hezbollah no Líbano, os combates são um lembrete de que as armas do grupo representam uma “ameaça…, não apenas para a paz interna, mas porque dão ao Hezbollah o monopólio da guerra e da paz”. decisões fora das estruturas estatais.” No Instituto do Oriente Médio em Washington, DC. “Estas são decisões existenciais do povo libanês e os seus representantes não participam neste processo de tomada de decisão.”
Charles Jabour, um membro proeminente do partido Forças Cristãs Libanesas, disse durante um debate acalorado num programa de televisão local que o que o Hezbollah está a fazer é “destruir o Líbano”. Ele acrescentou: “Estou certo de que grandes sectores dos Xiitas (no Líbano) não querem destruir as suas casas ou matar os seus filhos, mulheres e homens.”
Mesmo os aliados cristãos do Hezbollah estão desconfortáveis com a sua decisão unilateral de provocar uma luta com Israel, mas isso não se traduziu numa divisão entre o Hezbollah, disse Lina Al-Khatib, membro associado do think tank Chatham House, com sede em Londres. E o seu principal aliado político cristão.
Bassil, líder do Movimento Patriótico Livre, disse que o poder de dissuasão do Hezbollah impede Israel de travar uma guerra abrangente contra o Líbano. Mas Bassil, que está sob sanções dos EUA, também disse que se opõe à posição do Hezbollah de que só deixará de atacar as posições israelitas quando for alcançado um cessar-fogo em Gaza.
Entre os xiitas libaneses, que foram o grupo mais afectado pelos 18 anos de ocupação israelita do sul do Líbano, que terminou em 2000, muitos vêem as acções do Hezbollah através de uma perspectiva diferente.
Hussein Khalil, proprietário de uma empresa de turismo xiita, disse acreditar que os ataques transfronteiriços do Hezbollah eram necessários, não apenas para apoiar os palestinos, mas porque “quando Israel terminar com Gaza… estaria se dirigindo para o Líbano”, se o Hezbollah não tivesse fiz isso. Não interferiu.
Khalil disse que embora seu negócio tenha sido prejudicado, ele vê essas perdas como um sofrimento de curto prazo.
Ele disse: “Apoio não apenas o Hezbollah, mas todos os que me defendem, a minha dignidade e os meus direitos, desde que sejam capazes de derrotar e proteger o inimigo israelita”. As capacidades do estado (libanês) são limitadas.”
Quando a guerra civil no Líbano terminou entre 1975 e 1990, o Hezbollah foi a única milícia que foi autorizada a manter as suas armas porque liderava a luta contra as forças israelitas que ocupavam partes do sul do Líbano na altura.
Mais tarde, o grupo travou uma guerra de um mês com Israel em 2006, cujos efeitos ainda estão frescos na mente dos libaneses.
Hoje, o Líbano está nas garras de uma crise económica sufocante. Alguns temem que, mesmo que os actuais combates não se transformem numa guerra total, uma situação de conflito de baixa intensidade possa tornar-se a nova normalidade, prejudicando ainda mais a economia e a sociedade.
Muitos muçulmanos sunitas têm criticado o Hezbollah ao longo dos anos por possuir armas, especialmente depois de o grupo as ter usado em combates internos em Beirute em 2008. No entanto, para alguns, a raiva pelo ataque israelita a Gaza e a situação dos palestinianos – que são predominantemente sunitas – parece que estas conversações ofuscaram as preocupações sobre as armas do Hezbollah por enquanto, proporcionando um terreno comum.
Abed Nakhleh, de um dos bairros predominantemente sunitas de Beirute, disse: “Os massacres cometidos pelo inimigo israelense e a destruição tornam necessário que nos levantemos”. Posso ter uma opinião, mas estamos com eles (o Hezbollah) nesta questão.”
Alguns combatentes sunitas juntaram-se aos combatentes do Hezbollah na fronteira.
No entanto, alguns dos redutos do Hezbollah no sul dizem que sentem a dor.
Os combates ao longo da fronteira levaram à deslocação de muitas pessoas em ambos os países e causaram vítimas e danos generalizados em cidades e aldeias.
Al-Khatib disse que a grande maioria dos libaneses “não quer ver uma guerra total entre o Hezbollah e Israel.” Ela acrescentou que esse sentimento transcende as linhas sectárias.
Na aldeia montanhosa de Ghabala, algumas famílias das crianças queixaram-se do discurso de Ziadeh, segundo Youssef Nasr, secretário-geral das Escolas Católicas no Líbano. Ele negou relatos de que Ziyada tivesse sido expulsa da escola, dizendo à Associated Press que a freira estava passando algum tempo em um mosteiro para solidão e meditação.
Nasr disse que a questão do aumento foi exagerada pelos meios de comunicação social, acrescentando que embora a escola respeite a liberdade de opinião, “preferimos que questões controversas com as quais alguns pais possam concordar e outros rejeitam” não sejam discutidas durante o horário escolar.
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