O que esperar do conceito Lexus Modular EV

A Lexus está tentando se recuperar na corrida dos veículos elétricos (EV), mas com base no que eles têm reservado para os próximos anos, parece que a marca de luxo da Toyota vai se recuperar rapidamente e em um momento em que os EVs provavelmente serão comoditizados. Isto coloca desafios e oportunidades para a Lexus.

Embora a Toyota tenha feito questão de enfatizar no passado que não aposta tudo nos veículos eléctricos, o novo presidente e CEO da Toyota, Koji Sato, está mais entusiasmado com os veículos eléctricos, sem abandonar a sua abordagem multi-soluções para enfrentar as alterações climáticas. Enquanto o Lexus RZ mediano é o resultado da indiferença da antiga liderança em relação aos EVs, o próximo Lexus Modular Concept está definido para colocar a marca de luxo japonesa na vanguarda da corrida dos EV. Então, o que podemos esperar deste veículo?

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Um vislumbre da futura direção de estilo da Lexus

A Lexus construiu a sua identidade de design em torno da Spindle Grille e, na era da eletrificação, esta transformou-se no que agora chamam de “Spindle Body”. Como os EVs não precisam de tanto resfriamento quanto um carro com motor de combustão interna (ICE), a grade aberta que a Lexus construiu para sua identidade não é necessária na era dos EV. Portanto, o Spindle Body ainda é o painel icônico com o qual estamos familiarizados, mas interpretado de uma forma que torna esta característica de design relevante mesmo na era EV.

Por exemplo, no Lexus RX, o Spindle Body é interpretado de forma que as aberturas de ventilação transitam lentamente para uma grelha fechada mesmo no topo do painel frontal, enquanto no RZ esta é totalmente fechada. Ainda não se sabe se ainda será chamado de Spindle Body nos próximos anos, mas espera-se que a forma geral deste design frontal permaneça mesmo na era EV – embora provavelmente evoluindo para algo diferente.

É aí que entra a direção de estilo futuro. Por enquanto, o único teaser do Lexus Modular Concept que existe não revela muito. Se ele compartilha algo em comum com o esboço de design que eles visualizaram na apresentação da administração da Toyota em abril, não está confirmado. No entanto, se dermos uma olhada nas características de design do teaser, como os espelhos laterais digitais extremamente finos e uma sugestão dos vincos laterais do painel frontal, há uma forte chance de que o teaser e o esboço de design da apresentação em abril estejam relacionados. .

Se você quiser ter uma ideia de como será o design da Lexus nos próximos anos, basta olhar para os carros-conceito existentes, como o Lexus Electrified Sport Concept. Ele não possui mais o Spindle Body como o conhecemos hoje, mas as formas gerais e os vincos do painel frontal ainda ecoam o formato do painel frontal dos modelos atuais da Lexus.

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Poderia prever as futuras tecnologias de bateria da Toyota

Embora o próximo Lexus a ser apresentado no Japan Mobility Show de 2023 seja um conceito, ainda nos dará uma ideia do que esperar em termos de desempenho. Pensando nisso, é importante destacar que a Toyota está trilhando três caminhos no que diz respeito ao aprimoramento de baterias, que acabou de ser revelado em junho passado.

A primeira dessas três baterias é o que eles chamam de versão “Performance”, que será desenvolvida em parceria com a Prime Planet Energy & Solutions Corporation. Esta bateria melhora a química da bateria existente que a Toyota possui, que usa óxido de lítio-níquel-manganês-cobalto (NMC). Em comparação com o que está instalado no atual bZ4X, a Toyota pretende um alcance de 1.000 quilômetros (621 milhas), bem como um custo 20% menor e um tempo de carga de 10 a 80% de 20 minutos ou menos. A autonomia de 621 milhas não será alcançada apenas através de uma bateria com maior densidade energética, mas também através da melhoria da eficiência e da melhor aerodinâmica.

Para acelerar a adoção de VEs, é necessário reduzir o seu custo. É aqui que entra o próximo nível de “Popularização” de suas baterias de próxima geração. As baterias de baixo custo usam uma química de fosfato de ferro-lítio (LFP) semelhante à que você pode encontrar na versão básica do Volvo EX30 para a Europa . As baterias LFP também virão com uma nova estrutura bipolar. Implementadas pela primeira vez pela Toyota em carros como as baterias LFP bipolares, prometem um aumento de 20% no alcance, um custo 40% menor e uma carga de 10 a 80% em menos de 30 minutos quando comparadas às especificações do bZ4X. Essas baterias deverão iniciar a produção em 2026-2027.

Se a Toyota estiver desenvolvendo baterias bipolares LFP, bem como uma versão aprimorada de desempenho de suas atuais baterias NMC, não é surpreendente que o próximo tipo de bateria sejam as bipolares de íons de lítio. Classificada como bateria de “alto desempenho”, a produção está prevista para 2027-2028. A bateria de alto desempenho combina a estrutura bipolar da bateria LFP com um novo cátodo com alto teor de níquel (Ni). Em comparação com a bateria Performance, a bateria bipolar de íons de lítio de alto desempenho oferecerá um aumento de 10% no alcance, uma redução de 10% no custo e um tempo de carga de 10 a 80% de 20 minutos ou menos.

Por último, como acontece com todas as montadoras, a Toyota também busca a criação de baterias de estado sólido. Em julho passado, a Toyota conseguiu descobrir um avanço na sua tecnologia de baterias de estado sólido, na qual afirmou ter conseguido reduzir o seu custo de produção. Embora ainda esteja em fase de protótipo, espera-se que a bateria de estado sólido chegue à comercialização em 2027-2028, mas antes de estrear num EV, estas baterias chegarão primeiro à ampla gama de veículos eléctricos híbridos (HEV) da Toyota e da Lexus.

A Toyota pretende uma melhoria de 20 por cento em comparação com a bateria Performance, enquanto uma especificação de nível superior da bateria de estado sólido promete uma melhoria de 50 por cento no alcance em comparação com a bateria Performance. Seu tempo de carregamento de 10 a 80 por cento está estimado em 10 minutos ou menos, enquanto sua redução de custos ainda está em pesquisa.

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Será um vislumbre do futuro da Lexus

O Lexus Modular Concept é apenas o começo da mudança da marca em direção aos veículos elétricos. Em 2021, o ex-CEO da Toyota, Akio Toyoda, revelou ao mundo uma infinidade de veículos elétricos Toyota e Lexus, sendo todos eles apenas conceitos de design. Agora, com este próximo carro-conceitoa Lexus provavelmente usará isso para definir o tom de como cada Lexus será no futuro.

O RZ tornou-se uma vitrine para duas novidades da Lexus – seu sistema eletrônico de tração integral (AWD) Direct4, que pode ajustar a distribuição de potência dianteira e traseira em questão de segundos e dependendo das condições de direção do momento, juntamente com sua direção. sistema de jugo by-Wire. Ao contrário do jugo de Tesla, o sistema que a Lexus desenvolve faz mais sentido, uma vez que a sua proporção varia muito dependendo da sua velocidade. Com isso, você nem precisa girar o volante 360 ​​graus, o que não faz sentido em nada que não seja redondo.