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Os derrames causam danos irreversíveis ao cérebro e são uma das causas mais comuns de dependência ou morte. Como as reações celulares a um infarto cerebral ainda não são totalmente compreendidas, há uma falta de abordagens possíveis para promover a regeneração do tecido nervoso danificado no cérebro. Um estudo liderado pela MedUni Vienna e publicado recentemente em Comunicações da Natureza fecha lacunas cruciais em nosso conhecimento e abre caminho para pesquisas sobre novas estratégias terapêuticas direcionadas.
Para investigar a atividade de células individuais no cérebro após um derrame, a equipe de pesquisa liderada pelo primeiro autor Daniel Bormann (Departamento de Cirurgia Torácica) e os líderes do estudo Hendrik J. Ankersmit (Departamento de Cirurgia Torácica) e Michael Mildner (Departamento de Dermatologia) usaram sequenciamento de RNA de célula única em modelos animais, que já estão estabelecidos na pesquisa de derrame. Usando esse método, os pesquisadores foram capazes de identificar diferentes tipos de células e suas reações na fase inicial após um infarto cerebral. Eles se concentraram em dois tipos específicos de células (astrócitos e oligodentrócitos) do grupo de células gliais, que estão envolvidas em muitos processos fundamentais no cérebro.
Interação celular na área do infarto
Os cientistas já sabem que os astrócitos se dividem rapidamente após um derrame e se acumulam ao redor da área do infarto.
“Conseguimos mostrar que as células precursoras de oligodentrócitos também se dividem na fase aguda do infarto e se acumulam na borda do tecido nervoso danificado”, relata Daniel Bormann. Em análises mais complexas, os cientistas descobriram possíveis mecanismos na cicatrização de feridas na área cerebral danificada: “Encontramos sobreposições consideráveis nos padrões de atividade genética de ambos os tipos de células, especialmente nos genes que são importantes para a construção da barreira gliais ao redor do infarto”, explica Bormann, um detalhe notável do estudo.
Além disso, foi descoberto que certas células imunes (microglia e macrófagos), que também são encontradas nas proximidades do infarto, liberam uma molécula de sinalização (osteopontina). Essa molécula pode desempenhar um papel decisivo no direcionamento das células gliais para a borda do infarto, onde são necessárias, entre outras funções, para formar uma barreira entre o tecido danificado e o saudável. “Nossa descrição da interação entre células imunes e gliais na área do infarto contribui consideravelmente para uma melhor compreensão dos processos de regeneração do tecido nervoso no cérebro após um derrame”, diz Daniel Bormann, resumindo a significância dos resultados.
Depois das doenças cardiovasculares e do câncer, os derrames são a terceira causa mais comum de morte na Áustria e a causa mais frequente de incapacidade permanente e necessidade de cuidados de longo prazo. Um derrame isquêmico é causado pelo bloqueio de um vaso sanguíneo no cérebro. A interrupção resultante no fornecimento de oxigênio e nutrientes leva a um infarto cerebral no qual o tecido nervoso é irreversivelmente danificado. As abordagens de tratamento até o momento se concentram na restauração do fluxo sanguíneo, o que deve acontecer em 24 horas e só é possível para parte dos afetados. Como os processos celulares após um infarto cerebral ainda não são totalmente compreendidos, as abordagens de tratamento para promover a regeneração do tecido nervoso após um derrame ainda estão ausentes.
“Os insights obtidos em nosso estudo internacional e interdisciplinar são um recurso promissor para o desenvolvimento de novas estratégias terapêuticas direcionadas”, diz Daniel Bormann visando futuras investigações científicas.
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