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As empresas em países de todo o mundo podem estar a brincar com a ideia de implementar semanas de trabalho mais curtas, mas na Grécia foi dito aos trabalhadores que, doravante, podem trabalhar um sexto dia de trabalho, numa medida pouco ortodoxa que visa turbinar a produtividade.
Depois de ultrapassar outros europeus em termos de crescimento econômico, a nação que já esteve no centro da pior crise financeira do continente contrariou a tendência novamente, introduzindo uma semana de trabalho de 48 horas. A medida, condenada como “bárbara” pelos sindicatos, entra em vigor a partir de segunda-feira.
“Não faz sentido algum”, disse Akis Sotiropoulos, membro do comitê executivo do sindicato de servidores públicos Adedy. “Quando quase todos os outros países civilizados estão promulgando uma semana de quatro dias, a Grécia decide ir para o outro lado.”
O governo pró-empresarial do primeiro-ministro, Kyriakos Mitsotakis, diz que a iniciativa foi tornada necessária pelos perigos gêmeos de uma população em declínio e escassez de trabalhadores qualificados. Antes de anunciar a legislação – parte de um conjunto mais amplo de leis trabalhistas aprovadas ano passado – Mitsotakis descreveu a mudança demográfica projetada como uma “bomba-relógio”. Num êxodo sem precedentes, estima-se que cerca de 500 mil gregos, na sua maioria jovens e instruídos, tenham emigrado desde que a crise da dívida que durou quase uma década eclodiu no final de 2009.
O esquema de seis dias, dizem as autoridades, só se aplicará a empresas privadas que fornecem serviços 24 horas por dia. Sob a semana de trabalho estendida, funcionários em indústrias selecionadas e instalações de fabricação terão a opção de trabalhar duas horas adicionais por dia ou um turno extra de oito horas, recompensados com uma taxa adicional de 40% adicionada ao salário diário.
Qualquer uma das escolhas, afirma o governo de centro-direita, resolverá o problema dos funcionários não receberem horas extras e, ao mesmo tempo, enfrentará o problema generalizado do trabalho não declarado.
“O núcleo desta legislação é favorável aos trabalhadores e profundamente orientado para o crescimento”, disse Mitsotakis antes de o parlamento grego aprovar a lei. “E alinha a Grécia com o resto da Europa.”
Mas a reação tem sido feroz. Em um país com quase nenhuma tradição de inspeções no local de trabalho, os críticos afirmam que a reforma, em última análise, soa como o toque de finados da semana de trabalho de cinco dias, principalmente porque permite que os empregadores ditem se um sexto dia de trabalho é necessário.
Para os opositores, que já saíram às ruas em protesto, a reforma corrói as protecções legais e anula os direitos dos trabalhadores há muito estabelecidos em nome da flexibilidade.
“Na realidade, isto foi aprovado por um governo ideologicamente empenhado em gerar lucros cada vez maiores para o capital”, disse Sotiropoulos. “Melhor produtividade vem com melhores condições de trabalho, melhor qualidade de vida [for employees] e isso, agora sabemos, é sobre menos horas, não mais.”
A medida, ele disse, foi possível em parte porque os sindicatos também viram seu poder diminuir como resultado da Atenas endividada promulgando medidas de austeridade em troca de fundos de resgate durante a crise financeira do país. Os sindicatos há muito argumentam que as horas extras permitem que os empregadores retenham a contratação de mais funcionários.
Programas testados de quatro dias por semana têm mostrado repetidamente níveis aumentados de produtividade, com pesquisadores atribuindo o resultado a níveis melhorados de foco. A Bélgica em 2022 legislou para dar aos funcionários o direito legal de repartir a semana de trabalho por quatro dias em vez de cinco, e foram realizados programas-piloto em países como o Reino Unido, a Alemanha, o Japão, a África do Sul e o Canadá.
Os gregos já trabalham as maiores horas na Europa, com uma média de 41 horas por semana, de acordo com a agência de estatísticas da UE, Eurostat, embora pesquisas também tenham provado que eles recebem muito menos. A oposição de esquerda frequentemente criticou os “salários búlgaros em um país de preços britânicos”, alegando que o fenômeno só exacerbou a fuga de cérebros.
As pessoas que recebem pensões, que também foram incentivadas a trabalhar ao abrigo da legislação, contribuíram para o debate.
“O que o governo está basicamente dizendo é ‘vá trabalhar por mais tempo, faremos vista grossa mesmo se você for um aposentado’”, disse Grigoris Kalomoiris, que lidera o sindicato de professores aposentados (Pesek).
“Ele sabe que a maioria dos gregos, com um salário médio mensal de € 900, só consegue sobreviver até o dia 20 do mês. Esta última medida bárbara não vai resolver o problema fundamental da escassez de mão de obra e muitos de nós achamos que é muito injusto para os jovens gregos desempregados que podem nunca ter um emprego.”
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