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Terremotos custam à nação cerca de US$ 14,7 bilhões anualmente em danos a edifícios e perdas associadas, de acordo com um novo relatório divulgado hoje em conjunto pelo Serviço Geológico dos EUA e pela Agência Federal de Gerenciamento de Emergências na reunião anual da Sociedade Sismológica da América.
A nova estimativa é o dobro das estimativas anuais anteriores devido ao aumento do valor da construção e ao fato de que o relatório incorpora os perigos mais recentes, bem como melhorias nos inventários de construção.
As perdas causadas por terremotos nas últimas décadas nos EUA variaram de US$ 1,5 a US$ 3 bilhões por ano, dependendo do período de tempo. Embora menos do que os números sugeridos pelas estimativas de perda de longo prazo deste estudo, um único grande terremoto impactando uma área urbana populosa compensaria rapidamente a diferença em perdas de uma só vez.
“É apropriado que este relatório tenha sido divulgado na mesma data do Grande Terremoto de São Francisco em 1906”, disse David Applegate, diretor do USGS. “É um lembrete preocupante sobre por que precisamos nos preparar para esses terremotos raros, mas grandes, já que apenas um grande evento pode eclipsar os custos dos mais frequentes, mas menores”.
Em comparação com as estimativas anteriores em 2001, 2008 e 2017, as taxas anualizadas de perdas causadas por terremotos diminuíram consistentemente em todo o oeste dos EUA, indicando que o trabalho que está sendo feito para reduzir a vulnerabilidade dos edifícios provou ser bem-sucedido. Embora as novas construções se beneficiem dos códigos sísmicos modernos e das mais recentes pesquisas científicas e de engenharia sísmica, os edifícios mais antigos e vulneráveis continuam a suportar grande parte do risco subjacente visto nas estimativas de perdas.
“O risco geral de terremoto continua superando os esforços de mitigação sísmica em nosso país”, disse Kishor Jaiswal, engenheiro civil de pesquisa do USGS. “Além de novos edifícios melhores, mais atenção poderia ser dada para melhorar o risco de terremotos e a pesquisa de risco voltada para a identificação e adaptação econômica das estruturas vulneráveis existentes”.
Compreender quanto os terremotos podem custar aos EUA é uma prioridade do Programa Nacional de Redução de Riscos de Terremotos e é fundamental para informar decisões sobre políticas de mitigação, prioridades, estratégias e financiamento. A ciência do USGS sobre riscos de terremotos e o mais recente lançamento do software de estimativa de perda Hazus 6.0 da FEMA foram componentes críticos dessa análise.
“Este estudo reforça a necessidade do país de ser proativo em tornar as comunidades mais seguras contra ameaças como terremotos”, disse o vice-administrador da FEMA, Erik Hooks. “Isso inclui a adoção dos mais recentes códigos de construção sísmica e o investimento em projetos de resiliência a terremotos. A FEMA continua comprometida em apoiar comunidades em todo o país por meio de nossos vários programas para reduzir a vulnerabilidade não apenas a terremotos, mas também a todos os perigos naturais.”
Embora a maioria das perdas econômicas esteja concentrada na Califórnia e ao longo da Costa Oeste devido aos altos níveis de risco sísmico da região, população significativa e exposição de edifícios, o risco de terremotos está espalhado por todo o país. Por exemplo, há um total de US$ 3,1 bilhões por ano em perdas projetadas na região central dos EUA, região das Montanhas Rochosas, Alasca, Havaí, Porto Rico e Ilhas Virgens.
Isso reforça o fato de que os terremotos são um problema nacional.
A perda anualizada – a métrica que os sismólogos usaram no relatório – é derivada da combinação de riscos de terremotos, exposição de edifícios e vulnerabilidade e, portanto, representa uma média de longo prazo. A Taxa Anualizada de Perdas por Terremotos expressa a perda anualizada estimada como uma fração do valor de reposição do estoque do edifício.
A nova estimativa inclui um esforço nacional significativo para melhorar os dados de risco de terremoto e os dados de exposição de construção de linha de base agora avaliados em US$ 107,8 trilhões que se beneficiaram do Inventário Nacional de Estruturas do Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA.
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