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Em comparação com as lágrimas artificiais ou colírios, as lágrimas humanas são líquidos significativamente mais complexos, com uma ampla gama de componentes, incluindo lipídios, carboidratos, proteínas, água e sal. É essa mistura complexa que dá às lágrimas a espessura perfeita e a capacidade de hidratar o olho, um design difícil de reproduzir com menos ingredientes.
Em Física dos Fluidos, da AIP Publishing, Vega et al. pesquisou lágrimas humanas no nível de mícron para revelar novas maneiras de personalizar lágrimas artificiais para tratar sintomas individuais da doença do olho seco. Os insights detalhados que obtiveram sobre a composição e o comportamento das lágrimas também podem ser aplicados ao estudo de patógenos oculares, bem como de outros fluidos biológicos.
“Adaptar formulações e características para atender aos requisitos individuais são considerações importantes para alcançar a eficácia”, disse o autor Juan F. Vega. “O objetivo final é fornecer uma solução eficaz e personalizada que alivie a síndrome do olho seco.”
Os autores coletaram lágrimas humanas saudáveis e testaram 10 formulações diferentes de lágrimas artificiais, sondando esses líquidos para entender propriedades como viscosidade (fluxo), elasticidade e estabilidade e os efeitos de diferentes concentrações de componentes nos líquidos. Eles também testaram o comportamento dos líquidos sob estresse, como quando o olho pisca.
Para estudar os minúsculos volumes de líquido nas lágrimas, os autores aplicaram métodos de microrreologia, que monitoram o movimento de partículas do tamanho de mícrons em líquidos, usando uma técnica que mede como a luz reflete nas partículas suspensas no líquido para revelar como o líquido se comporta em diferentes cenários , conhecido como dispersão de luz dinâmica, ou DLS.
A aplicação exclusiva desses métodos pelos autores ao estudo das lágrimas tem implicações tanto para o conhecimento fundamental dos fluidos microbiológicos quanto para o design de materiais funcionais com propriedades específicas desejadas, disse Vega.
“O objetivo de investigar essas características é entender o comportamento do fluido e obter informações sobre seu desempenho e possíveis aplicações – por exemplo, cosméticos, produtos farmacêuticos ou alimentos – onde entender as propriedades viscoelásticas ajuda na formulação de produtos com texturas desejáveis, estabilidade e comportamento de fluxo”, disse Vega.
Os autores planejam continuar a explorar formulações mais complexas de lágrimas artificiais e estender seu trabalho ao estudo de lágrimas humanas com diferentes patologias.
“Através de um ajuste cuidadoso, as lágrimas artificiais podem ser adaptadas para atender a necessidades específicas, como estabilidade, lubrificação e hidratação, além de imitar as lágrimas naturais”, disse Vega. “Em última análise, este trabalho visa melhorar o conforto e o bem-estar de indivíduos com sintomas de olho seco”.
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