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Um medicamento experimental pode reduzir significativamente a fadiga em pessoas com COVID longo, sugere um novo estudo.
Os cientistas que realizaram o ensaio clínico em pequena escala acreditam que a droga, chamada AXA1125, pode aumentar a produção de energia nas células e reduzir a inflamação das pessoas que lutam contra o vírus e seus efeitos posteriores.
Eles estão pedindo estudos maiores para confirmar as descobertas.
Enquanto a maioria das pessoas que pegam o COVID-19 normalmente só apresentam os sintomas a curto prazo – o NHS diz que a maioria das pessoas se recupera totalmente em 12 semanas – para outras, alguns sintomas persistem por muito tempo. Isso é conhecido como COVID longo.
Como uma nova condição, o longo COVID ainda não é totalmente compreendido.
Acredita-se que o vírus COVID-19 ataque as mitocôndrias – as organelas em nossas células responsáveis por nos fornecer energia – muitas vezes levando a uma grande fadiga
Os pesquisadores por trás do novo estudo, da Universidade de Oxford, administraram o medicamento AXA1125 ou um placebo simulado a 41 pacientes duas vezes ao dia durante quatro semanas.
O estudo de estágio inicial, fase 2, foi ‘duplo-cego’ – então nem os cientistas nem os pacientes sabiam o que receberam até que a pesquisa terminasse.
Seus resultados, publicados no Lancet eClinical Medicine, mostraram que aqueles que receberam o medicamento experimental relataram níveis significativamente melhores de fadiga.
Eles também foram capazes de andar mais longe do que aqueles que receberam o placebo e as varreduras mostraram que suas mitocôndrias, os ‘geradores de energia’ dentro das células, tinham maior probabilidade de ter uma saúde melhor – embora isso não tenha sido considerado estatisticamente significativo.
A professora associada Betty Raman, investigadora principal do estudo, disse: “A redução nos relatos de fadiga dos próprios pacientes é uma notícia realmente positiva, e esperamos que mais trabalhos nos ajudem a entender os processos subjacentes por trás dessa melhora também.
“Ainda há algum caminho a percorrer no tratamento de todos os pacientes com longo COVID.
“Nossos resultados se concentram especificamente na fadiga, em vez da falta de ar e problemas cardiovasculares relatados por outros pacientes com COVID prolongado”.
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De acordo com os pesquisadores, dados emergentes sugerem que o vírus COVID tem como alvo as mitocôndrias.
Mas a combinação de cinco aminoácidos e um derivado de aminoácido contido no AXA1125 parece melhorar a produção de energia por meio de várias vias biológicas.
O ensaio, que foi financiado pelo fabricante do medicamento, Axcella, analisou apenas pacientes com sinais claros de que a função mitocondrial havia sido perturbada.
O efeito da medicação em outros sintomas de COVID longo ainda não foi estudado.
Margaret Koziel MD, diretora médica da empresa, disse: “Estamos encorajados por esses resultados e esperamos que um tratamento para pessoas que sofrem de fadiga prolongada por COVID esteja à vista.
“Estamos motivados para avançar ainda mais o AXA1125, tornando-o disponível para milhões de pacientes atualmente sem opções de tratamento”.
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Até o final do ano passado, mais de 500 milhões de casos de COVID-19 foram relatados em todo o mundo.
De acordo com a Universidade de Oxford, acredita-se que até 10% das pessoas que contraíram o vírus sofram de COVID longo.
A fadiga é um dos principais sintomas experimentados pelos pacientes e não há tratamento aprovado para a condição.
Este estudo pode mudar isso se outros pesquisadores puderem replicar as descobertas.
Eventualmente, os pacientes poderiam tratar seus sintomas com um medicamento como o AXA1125.
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