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A Reserva Nacional Allpahuayo-Mishana, no Peru, tem sido frequentemente descrita como a floresta tropical com maior biodiversidade do mundo. Por exemplo, nas últimas décadas, os cientistas descobriram várias novas espécies de aves na região. Pesquisadores da Universidade de Turku, na Finlândia, estudam a biodiversidade de insetos em Allpahuayo-Mishana há mais de 20 anos. Em seu último estudo, o cientista descreveu um novo gênero de vespa, Capitojopa, para a ciência.
Em seu estudo recém-publicado, os pesquisadores descrevem um novo gênero de vespas Capitojoppa à ciência, categorizando-a na subfamília Ichneumoninae.
“As vespas pertencentes a esta subfamília são geralmente grandes e coloridas, especialmente nos trópicos, e como larvas se alimentam internamente de lagartas e pupas de mariposas e borboletas. Estudamos a biodiversidade de icneumoninos na Reserva Nacional Allpahuyao-Mishana com as amostras coletadas pelo pesquisadores da Universidade de Turku, na Finlândia. Em nossos estudos, descobrimos várias espécies desconhecidas pela ciência que descreveremos no futuro. O estudo atual dá início a esta pesquisa”, diz o doutorando Brandon Claridge da Universidade Estadual de Utah no Estados Unidos.
A Reserva Nacional Allpahuyao-Mishana ganhou destaque na comunidade científica no final da década de 1980, quando o botânico americano Alwyn Gentry documentou o maior número de espécies de árvores em uma única localidade conhecida até hoje.
“Gentry queria descobrir quantas espécies de árvores podem crescer em 2,5 acres (um hectare) da floresta amazônica. Em seu estudo, ele descobriu quase 300 espécies de árvores naquele pedaço de pesquisa de 2,5 acres. Estudamos a biodiversidade de insetos no mesmas áreas de pesquisa desde 1998 e relatam alguns dos maiores números de espécies de insetos desta região no mundo. Capitojoppa perto do mesmo hectare de pesquisa usado por Gentry”, diz o professor de Pesquisa em Biodiversidade Ilari E. Sääksjärvi da Universidade de Turku, que coletou os espécimes durante seus estudos de campo.
Espécies desconhecidas pela ciência são descritas em periódicos de pesquisa. Seus nomes geralmente descrevem as características ou distribuição da espécie.
“O nome Capitojoppa diz muito aos cientistas sobre as características do gênero de vespas recém-descoberto. As vespas do gênero possuem cabeça grande, o que se reflete na capitão parte do nome. Também se refere ao gênero de pássaros barbet Capito encontrados na América do Sul, que possuem bico grande e forte. A parte joppa do nome refere-se ao gênero de vespas Jope que o Capitojoppa se assemelha. O nome específico da espécie amazônica refere-se à Amazônia”, explica Claridge.
Pesquisadores finlandeses ajudaram nos esforços de conservação da Reserva Allpahuayo-Mishana na década de 1990.
“Allpahuayo-Mishana é uma parte da Amazônia que possui uma abundância de espécies sem precedentes. Devido à complexa história geológica da região, existem vários tipos diferentes de floresta tropical crescendo na Reserva. em Allpahuayo-Mishana. Continuamos ativamente nossos estudos na região. Infelizmente, a área está mudando rapidamente devido às atividades humanas. Com nossos estudos sobre insetos, estamos tentando descobrir como o impacto das atividades humanas, como as mudanças climáticas, alterar a natureza da floresta tropical”, diz o professor Sääksjärvi.
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