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A identificação dos fatores de risco para a doença de Parkinson (DP) é essencial para o diagnóstico precoce. Datando da década de 1920, a doença de Parkinson e o parkinsonismo – um termo abrangente que se refere aos sintomas motores encontrados na doença de Parkinson e também em outras condições – há muito são descritos em boxeadores. Os impactos repetitivos na cabeça do futebol americano também podem ter consequências neurológicas de longo prazo, como a encefalopatia traumática crônica (CTE). Mas a pesquisa sobre a associação entre a participação no tackle de futebol e DP é limitada.
No maior estudo para descrever a associação entre a participação no futebol e as chances de ter um diagnóstico relatado de DP, pesquisadores do BU CTE Center usaram um grande conjunto de dados on-line de pessoas preocupadas por ter DP e descobriram que os participantes com histórico de jogar futebol organizado tinham 61% mais chances de ter um diagnóstico relatado de parkinsonismo ou DP.
Neste estudo, os pesquisadores avaliaram 1.875 participantes do esporte – 729 homens que jogavam futebol, predominantemente no nível amador, e 1.146 homens que praticavam esportes não futebolísticos que serviram como grupo de controle. Os participantes foram inscritos no Fox Insight, um estudo online longitudinal de pessoas com e sem DP patrocinado pela Michael J. Fox Foundation for Parkinson’s Research.
Notavelmente, os pesquisadores descobriram uma ligação entre jogar futebol e aumentar as chances de ter um diagnóstico de parkinsonismo ou DP, mesmo depois de contabilizar fatores de risco conhecidos para DP. Além disso, os dados revelaram que os jogadores que tiveram carreiras mais longas e jogaram em níveis mais altos de competição tiveram maiores chances de ter um diagnóstico relatado de parkinsonismo ou DP. Os jogadores de futebol que jogaram na faculdade ou no nível profissional tiveram 2,93 chances a mais de ter um diagnóstico de DP em comparação com aqueles que apenas jogaram nas categorias de base ou no ensino médio. A idade da primeira exposição ao futebol não foi associada à probabilidade de ter um diagnóstico relatado de parkinsonismo ou DP.
“Jogar futebol de tackle pode ser um fator de risco que contribui para a DP, principalmente entre pessoas que já correm risco devido a outros fatores (por exemplo, histórico familiar). No entanto, as razões para essa relação não são claras e também sabemos que nem todos que jogam tackle o futebol desenvolverá condições neurológicas na velhice, o que significa que muitos outros fatores de risco estão em jogo “, diz o autor correspondente Michael L. Alosco, PhD, professor associado de neurologia na Boston University Chobanian & Avedisian School of Medicine.
Os pesquisadores também enfatizaram que compararam os jogadores de futebol com outro grupo de atletas, um ponto forte do estudo. Além disso, a maioria dos participantes jogou futebol americano apenas no nível amador, o que contrasta com a maioria das pesquisas até o momento que se concentraram em atletas profissionais.
“Pesquisas anteriores se concentraram na associação entre futebol americano e risco de CTE. No entanto, semelhante ao que tem sido historicamente visto em boxeadores, o futebol americano também pode afetar o risco de outras condições neurodegenerativas, como DP”, diz Hannah Bruce, MSc, primeiro autor e especialista em pesquisa da Boston University Chobanian & Avedisian School of Medicine.
Os pesquisadores reconhecem várias limitações em suas descobertas e alertam que o trabalho ainda é preliminar. Foi uma amostra de conveniência de pessoas enriquecidas por terem DP que eram em sua maioria brancas, limitando assim a generalização dos resultados. O diagnóstico de DP também foi autorreferido pelos participantes por meio de avaliações online e não foram realizadas avaliações objetivas pessoalmente.
Este trabalho foi feito em colaboração com a Michael J. Fox Foundation for Parkinson’s Research, patrocinadora da Fox Insight. O estudo Fox Insight foi usado para coletar e agregar dados usados neste manuscrito. O financiamento da subvenção também veio do NINDS (U54NS115266; K23NS102399).
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