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Os cientistas lançaram uma nova luz sobre a capacidade de “autolimpeza” da atmosfera.
Esse processo de autolimpeza é essencial para remover gases poluentes e regular os gases de efeito estufa, como o metano, da atmosfera.
Os pesquisadores já sabiam que a atmosfera tinha essa capacidade de ‘autolimpeza’, mas em um novo estudo da Universidade de York, os especialistas mostraram agora um novo processo que aumenta a capacidade da atmosfera marinha de se autolimpar.
Usando uma combinação de aeronaves e observações terrestres, os cientistas foram capazes de confirmar a presença generalizada de óxido nitroso (HONO) na remota troposfera atlântica formada pela chamada “renoxificação”, em que a fotólise do nitrato de aerossol retorna óxidos de nitrogênio (NOx). e HONO para a atmosfera marinha.
Historicamente, o nitrato de aerossol foi considerado um sumidouro permanente de NOx. Esse novo processo pode aumentar a capacidade de autolimpeza da atmosfera em escala global.
Os cientistas dizem que as descobertas, publicadas na Avanços das Ciênciaspode ser altamente significativo para a química atmosférica e reconciliar amplamente a incerteza generalizada sobre a importância da renoxificação.
Com financiamento do Conselho de Pesquisa Ambiental Natural (NERC), cientistas dos Laboratórios de Química Atmosférica Wolfson (WACL) conduziram extensas observações de aeronaves e terrestres em Cabo Verde e arredores em agosto de 2019 e fevereiro de 2020.
A autora principal, a professora Lucy Carpenter, disse: “É importante ressaltar que as observações mostraram que a eficiência da renoxificação aumentou com a umidade relativa e diminuiu com a concentração de nitrato.
“Essa observação reconciliou as grandes discrepâncias nas taxas de renoxificação encontradas em vários estudos laboratoriais e de campo.
“Também foi consistente com a ocorrência de renoxificação na superfície dos aerossóis, e não em seu volume, uma descoberta nova e empolgante com implicações de como esse processo fundamental é controlado e parametrizado em modelos”.
A reciclagem de óxidos de nitrogênio em aerossol de nitrato pode ter implicações importantes, crescentes e ainda inexploradas para as tendências e distribuições de oxidantes atmosféricos, como o ozônio troposférico, um importante gás de efeito estufa.
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