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Apesar do rápido aumento das cheias severas, um novo artigo elaborado por investigadores da U of A indica que as recentes cheias e secas na Bacia do Rio Amazonas podem ainda não ter excedido o intervalo de variabilidade hidroclimática natural.
Inundações extremas e secas severas no Rio Amazonas ocorreram com mais frequência nos últimos 40 anos. Oito das 12 enchentes mais extremas no registro de vazões de 121 anos em Manaus, localizado no rio Negro, um afluente do rio Amazonas, ocorreram apenas nos últimos 14 anos.
As variações climáticas naturais, a desflorestação e as alterações climáticas antrópicas são provavelmente contribuintes para os recentes extremos do nível do Rio Amazonas. Apesar do rápido aumento das cheias severas, um novo artigo elaborado por investigadores da U of A indica que as recentes cheias e secas na Bacia do Rio Amazonas podem ainda não ter excedido o intervalo de variabilidade hidroclimática natural.
A Sociedade Meteorológica Americana publicou essas descobertas recentes de Daniela Granato-Souza, estudante de pós-doutorado em geociências, e David Stahle, ilustre professor de geociências, em um novo artigo intitulado “Secas e inundações extremas no rio Amazonas e no nordeste Brasil, 1790-1900.”
Usando análises de anéis de árvores para reconstruir os totais de precipitação na Amazônia oriental, juntamente com relatos documentais históricos de inundações extremas em Manaus e Santarém, Granato-Souza e Stahle encontraram evidências indicando que as inundações do Rio Amazonas em 1859 e 1892 podem ter igualado ou excedido as inundações recentes. .
A maior diferença entre então e agora, porém, é o tamanho da população que agora vive na planície aluvial.
“Existem milhões de pessoas residindo em Manaus, a cidade mais populosa do norte do Brasil, então há uma preocupação socioeconômica nessas regiões”, observou Granato-Souza. “Normalmente, as pessoas mais pobres são vistas vivendo em áreas de risco e, a cada enchente, sofrem as consequências de perdas e doenças. Existe um ‘normal’ para o nível máximo que o rio atinge, mas as enchentes mais extremas ultrapassam esse limite, e estudos mostraram que isso está se intensificando.”
Granato-Souza acrescentou que embora tenham descoberto que as recentes cheias extremas não eram sem precedentes, o exame da escala das cheias passadas fornece uma estrutura para imaginar e antecipar as consequências ambientais e socioeconómicas de futuras cheias.
E seriam provavelmente devastadores para uma população que vive em áreas de alto risco.
As coleções de anéis de árvores utilizadas nesta pesquisa vieram do Rio Paru, um afluente do Amazonas próximo ao local da recente descoberta das árvores mais altas da Amazônia brasileira. As descrições das árvores gigantes na remota e intocada drenagem do Rio Paru têm cativado o interesse público no Brasil e no exterior. Stahle e Granato-Souza estão trabalhando com cientistas ambientais no Brasil, incluindo Diego da Silva do Instituto Federal do Amapá, Robson Borges da Universidade Estadual do Amapá e Eric Gorgens da Universidade Federal dos Vales do Jequitinhonha e Mucuri, para ajudar a responder às perguntas mais frequentes questões relativas à idade, taxa de crescimento, histórico de perturbações e sensibilidade climática dessas madeiras tropicais.
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