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A mudança climática aumentará as oportunidades de ver arco-íris, de acordo com um novo estudo liderado por pesquisadores da Universidade do Havaí (UH) em Manoa. Os autores do estudo estimam que até 2100, a localização média da terra na Terra experimentará cerca de 5% mais dias com arco-íris do que no início do século 21. As latitudes do norte e elevações muito altas, onde se prevê que o aquecimento leve a menos neve e mais chuva, terão os maiores ganhos na ocorrência de arco-íris. No entanto, lugares com chuvas reduzidas sob as mudanças climáticas – como o Mediterrâneo – devem perder dias de arco-íris.
Arco-íris são produzidos quando gotículas de água refratam a luz solar. A luz do sol e a chuva são, portanto, ingredientes essenciais para o arco-íris. As atividades humanas, como a queima de combustíveis fósseis, estão aquecendo a atmosfera, o que altera os padrões e as quantidades de chuva e cobertura de nuvens.
“Vivendo no Havaí, eu me senti grata que arco-íris impressionantes e efêmeros faziam parte da minha vida diária”, disse a principal autora do estudo, Kimberly Carlson, que agora está no Departamento de Estudos Ambientais da Universidade de Nova York. “Eu me perguntei como as mudanças climáticas podem afetar essas oportunidades de visualização do arco-íris.”
Camilo Mora, do departamento de Geografia e Meio Ambiente da UH Manoa, ficou intrigado com a questão e a lançou como foco de um projeto para um de seus cursos de pós-graduação.
De acordo com Mora, “Muitas vezes estudamos como as mudanças climáticas afetam diretamente a saúde e os meios de subsistência das pessoas, por exemplo, através da ocorrência de insolação durante as ondas de calor intensificadas pelas mudanças climáticas”.
No entanto, poucos pesquisadores examinaram como as mudanças climáticas podem afetar as qualidades estéticas do nosso ambiente, e ninguém se preocupou em mapear as ocorrências do arco-íris, muito menos sob as mudanças climáticas.
Para responder a essa pergunta, uma equipe que incluiu estudantes da UH Manoa analisou as fotos enviadas para o Flickr, uma plataforma de mídia social onde as pessoas compartilham fotos. Eles classificaram dezenas de milhares de fotos tiradas ao redor do mundo, rotuladas com a palavra “arco-íris”, para identificar arco-íris gerados a partir da refração da luz por gotas de chuva.
Amanda Wong, então estudante de graduação em Ciências Ambientais Globais na UH Manoa School of Ocean and Earth Science and Technology (SOEST) e coautora do artigo, observou: “Tivemos que classificar fotos de obras de arte de arco-íris, bandeiras de arco-íris , truta arco-íris, eucalipto arco-íris e alimentos arco-íris para encontrar os verdadeiros arco-íris.”
Em seguida, os cientistas treinaram um modelo de previsão do arco-íris com base em locais de fotos do arco-íris e mapas de precipitação, cobertura de nuvens e ângulo do sol. Finalmente, eles aplicaram seu modelo para prever ocorrências atuais e futuras do arco-íris em áreas terrestres globais. O modelo sugere que as ilhas são hotspots de arco-íris.
“As ilhas são os melhores lugares para ver o arco-íris”, de acordo com Steven Businger, professor de Ciências Atmosféricas no SOEST. “Isso ocorre porque o terreno da ilha eleva o ar durante as brisas marítimas diárias, produzindo chuvas localizadas cercadas por céus claros que deixam o sol entrar para produzir arco-íris majestosos”.
As ilhas havaianas, recentemente apelidadas de “capital mundial do arco-íris”, devem experimentar mais alguns dias com arco-íris por ano. Os autores não chegaram a discutir como as mudanças na ocorrência do arco-íris podem afetar o bem-estar humano. No entanto, os arco-íris são uma parte importante da cultura humana ao longo da história e em todo o mundo e são esteticamente agradáveis.
“As mudanças climáticas irão gerar mudanças generalizadas em todos os aspectos da experiência humana na Terra. Mudanças em partes intangíveis do nosso ambiente – como som e luz – fazem parte dessas mudanças e merecem mais atenção dos pesquisadores”, disse Carlson.
Nesse caso, as descobertas gerais são encorajadoras – parece que as pessoas terão mais oportunidades de fazer uma conexão arco-íris sob as mudanças climáticas.
Fonte da história:
Materiais fornecidos por Universidade do Havaí em Manoa. Original escrito por Marcie Grabowski. Nota: O conteúdo pode ser editado para estilo e duração.
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