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Os jovens (24 anos ou menos) passam em média seis horas por dia online, principalmente utilizando os seus smartphones, de acordo com uma pesquisa da Universidade de Surrey. Pessoas mais velhas (com 24 anos ou mais) passam 4,6 horas online.
O estudo de Surrey, que envolveu 796 participantes, apresenta um novo espectro de dependência de internet, categorizando os usuários da internet em cinco grupos:
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Usuários casuais (14,86%): Este grupo fica online principalmente para tarefas específicas e faz logoff sem se demorar. Não apresentam sinais de dependência e geralmente são mais velhos, com idade média de 33,4 anos. Eles são os menos interessados em explorar novos aplicativos.
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Usuários iniciais (22,86%): Esses indivíduos muitas vezes ficam online por mais tempo do que o planejado inicialmente e são um tanto negligentes nas tarefas domésticas, mas não se consideram viciados. Eles têm interesse moderado em aplicativos e têm idade média de 26,1 anos.
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Experimentadores (21,98%): Este grupo sente-se inquieto ou ansioso quando não está conectado à internet. Depois de ficarem online, eles se sentem melhor. Os experimentadores estão mais dispostos a experimentar novos aplicativos e tecnologias, e sua idade média está entre 22,8 e 24,3 anos.
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Viciados em negação (17,96%): Esses usuários apresentam comportamentos viciantes, como formar novos relacionamentos online e negligenciar as responsabilidades do mundo real de estar online. No entanto, eles não admitem que se sentem desconfortáveis quando não estão conectados. Eles também estão bastante confiantes no uso da tecnologia móvel.
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Viciados (22,36%): Este grupo reconhece abertamente a sua dependência da Internet e reconhece o seu impacto negativo nas suas vidas. Eles são os mais confiantes no uso de novos aplicativos e tecnologias. O tempo deles online é significativamente maior do que o dos usuários casuais.
A Dra. Brigitte Stangl, principal autora do estudo na Universidade de Surrey, disse:
“Nosso principal objetivo foi esclarecer a diferença entre usar a internet de forma problemática e ser viciado nela. Descobrimos que quanto mais jovem você é, maior a probabilidade de ficar viciado em internet, e essa tendência diminui com a idade.
“Também queríamos explorar como a gravidade do vício em internet afeta a experiência dos usuários com aplicativos novos e de alta tecnologia, como a realidade aumentada”.
Os pesquisadores não encontraram nenhuma ligação entre gênero e comportamento online. Além disso, níveis mais elevados de dependência correlacionaram-se com uma maior confiança na utilização da tecnologia móvel, particularmente uma maior vontade de experimentar novas aplicações.
O estudo também descobriu que as experiências emocionais (as emoções sentidas ao usar um aplicativo) previram fortemente o comportamento futuro de todos os grupos ao interagir com a realidade aumentada. Em contraste, as experiências de ação (navegar em um site ou jogar um jogo) eram em sua maioria irrelevantes para os viciados.
O Dr. Stangl concluiu:
“Nosso estudo ressalta a necessidade de intervenções personalizadas e apoio para indivíduos em vários estágios do vício em internet. As descobertas certamente influenciarão o design e o desenvolvimento de serviços digitais e aplicativos de RA, garantindo que eles atendam às diversas necessidades dos usuários no atual ambiente digital .”
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