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Novos dados de uma equipe de pesquisa internacional adicionam outra dimensão – literalmente – à compreensão dos impactos econômicos e ambientais de como as cidades são construídas.
O novo conjunto de dados pioneiro mostra as grandes diferenças na altura da infraestrutura construída em áreas urbanas em todo o mundo, informações que podem melhorar as projeções de uso e emissões de energia e informar o planejamento urbano e os esforços de desenvolvimento econômico, incluindo a progressão em direção à sustentabilidade sustentável das Nações Unidas. metas de desenvolvimento, disse Yuyu Zhou, professor associado de ciências geológicas e atmosféricas da Iowa State University e coautor do estudo, divulgado hoje no Anais da Academia Nacional de Ciênciaso jornal revisado por pares da academia.
“Esta é uma nova maneira de medir as áreas urbanas”, disse Zhou. “Agora podemos responder a algumas perguntas que não podíamos responder antes sobre o desenvolvimento da cidade e a construção de um futuro mais justo e sustentável”.
Usando dados de radar coletados pelo satélite Sentinel-1 da Agência Espacial Européia, com referência cruzada com vários outros conjuntos de dados, os pesquisadores calcularam a altura média de estruturas construídas em quadrados individuais de 500 por 500 metros dentro de áreas urbanas, filtrando características naturais como árvores. Eles então usaram as medições de altura para estimar os volumes de infraestrutura per capita para cada país e o nível de desigualdade de infraestrutura dentro dos países.
Uma das conclusões mais surpreendentes das medições, baseadas em dados de 2015, é a divisão de infraestrutura entre o Norte Global (que inclui EUA, Canadá, Europa, Rússia, Japão e Austrália) e o Sul Global (África, América do Sul , América Central, Oriente Médio e a maior parte da Ásia, incluindo a China). Zhou disse que não esperava uma disparidade tão severa.
Apesar de ter 16% da população total, as 45 nações do Norte Global estudadas têm quase tanta infraestrutura urbana construída quanto as 114 nações do Sul Global. Nove em cada 10 humanos vivem em um país com menos infraestrutura per capita do que a média do Norte Global. Os EUA têm mais de 600 metros cúbicos de infraestrutura urbana para cada pessoa, enquanto os países menos urbanizados têm muito menos, como Bangladesh, 20 metros cúbicos por pessoa.
“Uma diferença de 30 vezes é enorme, e isso é importante para entender a desigualdade”, disse Zhou.
Edifícios mais densos e altos se correlacionam com o crescimento econômico, e três quartos dos objetivos de desenvolvimento sustentável da ONU são influenciados direta ou indiretamente pela infraestrutura. Compreender a enormidade da lacuna de infraestrutura global e mapeá-la com medidas tangíveis pode orientar os formuladores de políticas à medida que consideram as estratégias de desenvolvimento, disse Zhou.
O atlas de infraestrutura também é útil para observar as diferenças na construção urbana dentro dos países. Um índice de desigualdade que os pesquisadores usaram mostra que a infraestrutura é distribuída de forma menos equitativa no Sul Global do que no Norte Global, embora a divisão seja muito menos pronunciada do que a diferença na infraestrutura geral. Os EUA, por exemplo, têm uma desigualdade de infraestrutura um pouco maior do que a média global, segundo o estudo.
“O tamanho da lacuna de infraestrutura sugere que precisamos fazer muito mais progresso para garantir o acesso à infraestrutura e reduzir as desigualdades dentro e entre os países”, disse Karen Seto, Professora Frederick C. Hixon de Geografia e Ciências da Urbanização da Universidade de Yale e co -autor do estudo. “Este novo conjunto de dados ajudará a identificar populações que não são atendidas pela infraestrutura”.
O atlas também ajudará os cientistas a entender melhor como as cidades contribuem para as mudanças climáticas. Conhecer as necessidades de infraestrutura ajuda a projetar a demanda por materiais de construção com uso intensivo de energia, e cidades mais verticais têm menor uso de energia para transporte. Informações detalhadas sobre variações de altura melhorarão os estudos tridimensionais das formas urbanas.
“Com esses dados, podemos melhorar significativamente a modelagem climática em larga escala em áreas urbanas”, disse Zhou.
Outros membros da equipe de pesquisa incluem Wei Chen, estudante de doutorado no estado de Iowa; Peng Gong, Universidade de Hong Kong; Xuecao Li, ex-pesquisadora de pós-doutorado do Estado de Iowa, agora na China Agricultural University; Lin Meng, ex-aluno de doutorado do estado de Iowa agora na Vanderbilt University; e Qiusheng Wu, Universidade do Tennessee.
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